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格也一涨千里。因为除了原本的经费外，还得加上一笔安全保障费用。这个问题的严重性不可低估，否则受害者的不满与不安日益加深，会转而不信任联邦政府的统治能力，最后将严重削弱人们前往边境开发的意愿。

宇宙历一○六年，银河联邦倾力出击，扫荡宇宙海盗。由M·休夫朗和C·伍德等提督负责执行，两年后任务大抵完成。这项扫荡任务非常辛苦，以说话刻薄而闻名的伍德提督在其回忆录中这样写道：

〃……我的前面是聪明的敌人，后面是无能的同伴，我必须同时与这两者搏斗。而且，连我自己也难孚众望。〃

伍德提督自从转到政界后就一直扮演着〃冥顽不灵的糟老头〃的角色，因而和渎职的政治家及企业家陷入无奈的苦战恶斗。

诸如此类的社会病变旋踵发生，毫无间断，但是如果把全人类比作一个人的话，那么这些好比是轻度的皮肤病，就像我们无法完全隔绝尘埃一样，这些病变也不可能完全根除。但是如果能给予适当的治疗，便不会恶化或导致死亡。这样，人类便可以不用上手术台而度过两个世纪以上的健康岁月。

只有一个地方被排除在繁荣和发展的局面之外，它就是以前的宗主国………地球。这个行星的所有资源渐渐消耗殆尽，政治和经济方面的实力与潜力也一落千丈，人口锐减，最后成了一个只能借昔日陈旧的传统来维系的老弱国家，勉强守护着因为自身还算无害而好不容易争取到的自治权。

而当地球仍是银河系的统治者时，它从天狼星等恒星殖民地所掠取、囤积的巨额财富，如今似乎也下落不明了。

……不久，癌细胞开始增殖了。人类社会笼罩在　〃中世的停滞〃阴影中。

人们的内心中，疲劳与倦怠压倒了希望与野心，消极取代了积极，悲观取代了乐观，畏缩取代了进取。科学技术的新发现与新发明也后继无人。民主的共和政治也丧失了自律能力，坠入了争权夺利的愚民政治。

周围星域的开发计划半途而废，无数个可住行星上丰富的可用资源与建设中的诸多设施也都被弃置不顾。社会生活及文化跌入颓废渊薮，人们失去依循的价值观，耽溺在迷幻药、酒精、性滥交和神秘主义中。犯罪率节节激升，破案率却日渐降低。人们不再重视生命，道德观念竟沦落为众所讥嘲的笑柄。

当然也有很多人对这种种现象感到忧心忡忡。他们不愿坐视人类在颓废末期像恐龙一样惨遭灭绝。

他们认为，人类社会的病情已到了非根治不可的阶段了。这种想法的确没错，只是他们之中的大部分人为了尽速治疗，并没有选择需要耐性与毅力的长期疗法，而选择了服用伴随着副作用的特效药，这帖猛药就叫做〃独裁〃。

这就造就了日后鲁道夫·冯·高登巴姆上台的温床。

……鲁道夫·冯·高登巴姆在宇宙历二六八年生于军人家庭，长大后顺理成章地入了军籍。

他在宇宙军士官学校中的名次位列〃首席〃。他身高一九五厘米，体重九十九公斤，体形硕壮，看他时犹如仰望一座钢铁巨塔。

他那庞大的身躯上，没有一块松软的赘肉。

他二十岁时成为少尉，被任命为参宿七星（猎户座）航路警备部队的法务军官，上任之初，他便锐意整肃部队内部的纲纪，彻底清除酒精、赌博、迷幻药和同性恋等〃四恶〃。即使牵涉到上司的案子，他也满口宣扬正义和规则，处理起来毫不留情。上司们对他无可奈何，只好把他升为中尉，远远地打发到参宿四星（猎户座α），以除心头大患。

参宿四星是被喻为〃宇宙海盗的大马路〃的危险地带。乘兴而来的鲁道夫被公认为〃伍德提督二世〃，展现了强硬的铁腕作风，机智而毫不留情地发动猛烈攻击，大举歼灭海盗组织。就连投降和等待审判的人也毫无例外与太空船一起被烧光、消灭。其残酷无情、赶尽杀绝的做法自然引起了批评，但颂扬的声浪更加高涨，如沛然洪水吞没了一切。

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第6节：序章　银河系史概略（2）

人们久处闭塞时代，沉闷封闭得几乎窒息，所以当这位年轻豪霸、锐气跃腾的新英雄出现时，银河联邦的公民们莫不额手称庆、夹道欢迎。鲁道夫就在这个浑沌未明的时候粉墨登场，一跃而成为世界的超级巨星。

宇宙历二九六年，二十八岁的鲁道夫已是少将了。他在此时退出军界，转入政界，在议会取得一席之地后，登上了〃国家革新同盟〃的领袖宝座。由于他的声望和名誉，很多