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这个问题勾起了贺征许多回忆，他淡淡垂下眼帘：“我从不和她过招。”

即便当年百人大课时，他也会想尽一切办法避免与她对战。

那时所有人都认为这是他作为榜首的倨傲与不屑，或许连沐青霜自己都是这样想的。

“为什么？你觉得她打不过你，不稀罕跟她动手？”沐青霓好奇追问，“我听人说过，以往你在赫山讲武堂从无败绩。”

贺征摇了摇头，感觉自己的耳尖霎时烫得如野火燎原：“她是个了不起的对手。与她交手时，应当全力以赴，才是对她最大的尊重。”

也正因如此，他从没想过要成为沐青霜的对手。

在很早很早以前他就知道，面对沐青霜，哪怕只是寻常切磋与例行演练，他都下不去手——

打从她第一次出现在他旖旎羞耻的少年绮梦里，他将她压在身下，却怎么也不舍得用力太狠时，他就知道了。

连他自己都没想到，他对沐青霜这姑娘，会束手无策到如此荒唐的地步。

第32章

正所谓“当局者迷”，沐青霜本就是个容易专注的性子，再加之令子都在交锋中将放水的分寸拿捏得不着痕迹，初时沐青霜当真丝毫没有察觉。

直到走了十多个回合后，总算看出破绽的沐青霜无奈一笑，猛地收势退开站定，双手合抱长棍，向令子都执礼以示结束。

令子都回礼后，随意抬掌抹着额角的汗，口中笑问：“这就不打了？”

“装，你接着装，”沐青霜笑嗔着甩他个白眼，“你倒是细节周全，还记得假装擦汗，呿。”

根本没尽全力，筋骨都没舒展开，哪来的汗？这人真是几年如一日的没意思。

见她转身走向场边，令子都举步跟上，笑意讪讪地解释：“我这不想着你伤还没好么？”

“子都，我知道你是好意，但你该相信，我还不至于莽撞到不顾自己的安危，”沐青霜无奈笑着扭头觑向他，难得正经唤了他的名字，“既我敢邀你切磋，自是请家医确认过无碍的。”

令子都轻轻吐出一口气，温和应道：“好，我记住了。往后若你再邀我切磋，我一定尽全力。”

说完，令子都远远向场边廊檐下的贺征打了个手势，就算是打过招呼了。

沐青霜当然也早就察觉到了贺征的到来，此刻却根本不朝他那头看，只神色自若地继续与令子都边走边交谈。

“你少来，你这‘谦让’的性子怕是改不了的。当年在讲武堂时，你就总这么不露痕迹地让着别人三分。”

提及在赫山讲武堂那段年少时光，两人相视一笑，感慨良多。

当初的令子都是在第三年才彻底展露锋芒、稳坐榜首的。

那时有不少同窗觉得，那是因为贺征、齐嗣源、周筱晗这三个百人中最拔尖的佼佼者已提前走了，甲、乙两班中其他较为出色的学子也都陆续被各军点选，这才轮到令子都“山中无老虎，猴子称大王”。

但沐青霜从不这样认为。

有一回她私下里与教头印从珂闲谈时，曾无意间提到令子都。

两人都看出令子都从来就不在那三人之下，只是他一直谨慎收敛着自己的锋芒，在最初两年里总是掐着一个合宜的点，将自己放在恰到好处的位置，既不会显得木秀于林，又不会沦为平庸。

“那时我就对印教头说，你那种不着痕迹的让法，对你的对手来说其实是最危险，”沐青霜神色郑重地瞥了他一眼，“会让对方错估自己的实力而不自知。”

令子都愣了愣，旋即歉意地点点头：“那时年少无知，没想到这么多。只是初进讲武堂时就听说主事官提过，说外地各军随时可能到赫山点将挑人走，而咱们利州军则会排在最后，我便稍稍敛着些。”

他的脚步略微踟蹰，有些忐忑地看了沐青霜一眼：“你会不会……瞧不起我这种想法？”

利州自古与中原往来甚少，大多土生利州人对中原的感情偏于淡漠，并无太强烈的“家国情怀”。

若有得选，他们宁愿为了守护利州而埋骨青山无人知，也不愿离乡背井去中原建功立业、青史留名。

数百年来，代代利州人几乎都是这样的心性。

不过，近二十年来涌入利州避难的中原人里，除了有豪强富绅与流民，也不乏各种家说流派的渊博士子。

这些人虽肩不能挑手不能提，却能以笔墨鼓舞千军，用华章唤醒万众。

他们散入利州各城的书院