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“他们上了一艘从伊拉克利翁去雅典的渡轮，明天早上到。”

“在这艘船上有我们的人吗？”

“是的，这一次命运站在了我们这一边。我们的一个人在码头上认出了他们，由于没有接到指令，他没有拦下他们，他倒是想到了要跟着他们上船，并且在船起航的时候给我发了一条短信。我还能怎么做呢？”

“您已经做了应该做的。现在就想办法让这次意外神不知鬼不觉地过去吧，所以，教授应该是从楼梯上不小心摔下来弄伤的。告诉中心的安保主管，对于这个令人遗憾的插曲，我不想看到任何相关消息在中心里流传，绝对不能让中心负责人在度假回来之后发现什么问题。”

“这事包在我身上，先生。”

“可能也是时候换一下您办公室大门上贴着的名字了。玛格达蕾娜已经死了半年了，这个现在看起来就相当不妥了。”

“可能是吧，不过这个身份今天对我们很有用啊！”

“从最终的结果来看，我可不这么认为。”说完，这个男人就挂了电话。

阿姆斯特丹

扬·维吉尔走到窗户边沉思了一会儿。事情的进展远比他之前想象的更不利。他再度拿起电话，拨了一个伦敦的电话号码。

“非常感谢您昨天的电话，阿什顿爵士。唉，但是伊拉克利翁的行动失败了。”

维吉尔向对方详细汇报了几个小时之前发生的事情。

“我们希望最大限度地保持谨慎。”

“我知道。请相信，我对此感到非常抱歉。”维吉尔回答。

“您觉得我们会不会受到牵连？”阿什顿爵士问道。

“不会，我看不到把我们和这件事联系起来的任何一点可能性。要说他们能想到我们，那简直是太高估他们的智力了。”

“您要求我对皇家科学院的两位成员进行电话监听，我就照办了，还把您的要求转给了雅典方面，尽管这种做法完全违背现行的规则。后来，我很荣幸地告诉您，这两个监听对象中的一个联系了他的一个同事，想通过私人关系进入伊拉克利翁研究中心。于是，我就想办法让他如愿以偿，而且按照您的要求，我赋予了您充分的权力，让您掌控相关行动的进程。可是第二天，在研究中心的地下室里却发生了打斗，然后我们那两个狡猾的目标就逃跑了。您到现在还不认为他们有可能觉察到什么了吗？”

“我们要想拿到这个东西，还能奢望有更好的机会吗？雅典方面错过良机，这可不是我的错。巴黎、纽约和苏黎世从此将保持高度警惕。我想，现在是时候把我们所有人聚集起来，一起决定接下来要做的事情了。可是要真这么做的话，最后肯定会出现我们想要避免出现的后果。”

“这个嘛，我倒是建议您不要这样做，维吉尔，还是更谨慎一点好。我想，关于这起事件的小道消息用不了多久就会传播出去。您要尽一切可能避免出现这种情况。否则，我就再也不会做出任何回应了。”

“您的意思是？”

“您非常清楚我的意思，维吉尔。”

有人在敲办公室的门。维吉尔结束了通话。

“我没有打搅您吧？”伊沃里进入房间的时候说。

“一点也没有。”

“我好像听见您在讲话。”

“我刚给我的助手口述了一封信。”

“一切还好吧？您的脸色不太好。”

“这溃疡的老毛病让我受尽了苦。”

“对此我很遗憾。今天晚上，您还准备来我家里下国际象棋吗？”

“这恐怕是不行了，我要休息一下。”

“我明白。”伊沃里回答，“要不下次？”

“明天吧，如果您愿意的话。”

“那么就明天吧，我的好朋友。”

伊沃里重新关上房门，走到通往出口的过道，然而他又掉了个头，走到维吉尔助手的办公室门前停了下来。他推开房门，房间里空空如也，毕竟已经是晚上九点了，这可一点也没有令伊沃里感到奇怪。

爱琴海

渡轮在平静的海面上顺风航行。我在舱房的上铺睡得正香，沃尔特叫醒了我。我睁开眼睛，天还没完全亮。

“您想干吗，沃尔特？”

“我们即将靠近的这个海岸是哪里啊？”

“我怎么会知道，我又没有夜视镜！”

“但您算是本地人啊，不是吗？”

我很不情愿地爬了起