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不管怎样，为使“废话阻击器”软件的这本词典内容更丰富，我们以“装腔作势废话征集大赛”的名义向咨询公司的一万多名员工发起调查。奖品是加州斗牛学院周末游（真的有这么一所斗牛训练学校，是不会造成人身伤害的那种），结果收到了9　672个词条，几百名参赛者都是这世上对行话最深恶痛绝的人。从本书末的“附录”中可以看到“废话阻击器”软件中收入的部分术语。专栏2—1是“最臭名昭著”上榜词条。

一旦你用了“废话阻击器”这样的工具或是看到这样的一个词条，你就会着手检查自己是否也在说无用的废话。实际上，这个软件的长远影响在于改变你的行为。红黑相间的牛头键总嵌在文字处理工具栏上，发挥着一种巨大的威慑作用，因为每个人都有很多废话急需抛弃。

千万改掉行话恶习

滥用行话是导致语言含糊的根本原因。这会让人慢慢堕落为白痴，但如果你想同听众交流并说服他们，不妨从选词入手。

要帮你戒除滥用行话的恶习，我们不会列出一串写作技巧、文风指南、参考手册，或甚至推荐几个催眠师。那些我们都试过，但没用。不过我们确实知道一两招可能会有帮助。在有话直说的改革运动中，我们逐渐发现如同谚语“熟则生狎”所说，同样，认识到废话的危害就会开始鄙视它。一旦我们开始考虑行话这个问题，就会觉得它随处可见。我们会开始厌恶见到的行话——包括从我们嘴里和键盘上喷出去的废话。

因此要戒除说行话的恶习，最重要的一条就是要对行话生出一种刻骨仇恨。要是你不易于发怒，那强烈的厌恶也行。一旦你意识到用行话对听众多不尊重，你就会开始更多地注意这个问题。

接下来难题来了。我们不是低能的怪人，不想用行话去惹恼那些我们最需要打动的人（嗯，一般来说不是）。我们说行话是因为它是条捷径，有时候，说话不着调、啰里啰嗦要比干脆利落的表达来得更容易。

千万别动摇。如果你想打退堂鼓，比如在明确提出一个很有建设性的观点后觉得很害怕，那不妨找你的支持者，比如那些同样被折磨的行话狂们。

改掉行话恶习，含糊陷阱也就没那么恐怖了。

第3章 “我尽量长话短说”（1）

我的发言会很简短，但到不了萨尔瓦多？达利那种程度，他的某次发言可谓世界最短。他说“我尽量长话短说，我说完了”，然后就坐下了。

——爱德华？威尔逊

回想你上小学时，老师可能布置过阅读作业。文章时长时短，可谁也不会抱怨文章太短。

然后周末到了，父母为你打扮，带你去教堂、犹太教会堂或其他类似的地方，那儿有专职的牧师负责忏悔之类的事。你别提有多可爱，但一脸痛苦。你听牧师布道，可能他会用55分钟讲“你们愿意他人怎样对待你们，你们就怎样对待他人”见《圣经？马太福音》第7章。——译者注或者同样话题只讲10分钟。为什么有人花55分钟表述这些，你总也弄不懂，但10分钟的那段真是另人回味无穷。简明扼要，让人喜欢，大家都能明白说了什么。

长有长的优势，但在涉及到词句、文件还有发言时，它该与“简短”结盟。

简短是一种美德

葛底斯堡战役对于美国联邦是一次代价沉重的胜利，也标志着邦联政府的垮台。有45　000多名士兵在战争中牺牲。（美国人口在1863年时还不足3　500万。按今天的人口数量想象一下，如果一场战争有325　000士兵牺牲，你就有概念了。）无论从什么角度，这对一个国家都是至关重要的时刻，需要总统发出顺应时势的声音。

但在公墓的落成典礼上，林肯并不是主要发言人——主要发言人是著名演说家爱德华？埃弗里特（Edward　Everett）。几乎没人会想到林肯总统很擅长演讲。林肯总统的演讲简短得让人瞠目，只用270个字就非常充分地表达了自己和全国的感受。

下面这段值得一读，请别跳过。记住，这篇演讲很短。

87年以前，我们的祖先在这片大陆上建立了一个国家，它孕育于自由，并且奉行所有人都生来平等的原则。

现在我们正投身于一次伟大的内战，以检验这个国家，或任何一个孕育于自由并奉行上述原则的国家是否能够长久存在下去。我们在这场战争中一个伟大战场上相遇。我们来此是为了贡献这个战场的一部分土地，作为那些为这个国家的存亡而牺牲了生命的人的安息之所