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钟离冰赞道：“做工如此精良，迟大哥果然名不虚传！”

达伦迟笑道：“谢谢钟离小姐。”

如果旁人这样赞美父亲母亲，他们会怎样回答？钟离冰不禁心思一转。他们一定会回答“谬赞”、“过奖”、“过誉”之类，纵使是钟离冰她自己，多半也会这样回答吧，早已成了习惯。关外不一样，不同于中土的温和谦逊，他们赞得毫无保留，接受得理所应当，感谢得真挚热诚。

钟离冰又在这院子里东看看，西看看，饶有兴味。达伦氏的人们不拘是木匠、铁匠或是其他的，无一不是手艺精湛的匠人。不久，她便又转了回来，问道：“迟大哥，大漠上这般辽阔，暗器大都是不那么好用的，为何你们造的暗器也如此精良？”

钟离准道：“你有所不知，他家什么样的兵器都能够打造。像经常行走于大漠上的商队就有许多人用暗器的，若要对付沙盗也免不了的。中土还有许多人慕名而来。父汗有一把镶着锆石的短匕，便是迟大哥的祖辈打造的。到如今已逾五十年，依旧锋利如常，削铁如泥。”

达伦迟笑了笑，便继续做事了。

过了半晌，达伦迟将箭筒投入火中去淬炼，这时候便闲暇下来，遂问钟离冰：“钟离小姐用什么兵器？”

钟离冰答道：“用剑，还有弩。”

“嗯，是了，中原武林用长剑的有许多。我们用长剑的却少，所以我们并不擅长打造长剑。但用弩的不少，如果钟离小姐有什么想法，可以随时来找我。”

“好，那便先谢过迟大哥了。对了，我还想问，你可知道如何使一张弩连续击发数箭？”

达伦迟黯然摇头道：“还未曾有人想过要这样。”

离开了达伦氏的处所，钟离准又带钟离冰骑着骆驼出城了。悠哉地行在大漠上，也好生惬意。

钟离准道：“你方才想说的是元戎弩吗？那不是早就已经失传了么。伊赛并没有这种东西，倘若没有失传，舅舅和父汗早在十几年前就应把它用在战场上了，那么那时候的伊赛绝对就是大漠上当之无愧的霸主了。”

“那为什么会失传？”

“因为箭矢需要特制，故没能大量生产，所以失传了。”

钟离冰信誓旦旦道：“我就偏生不信了，改日我倒要琢磨出这元戎弩是如何造的，到时候就让迟大哥替我造一张。若是能用元戎弩同别人交手，那才是真的所向披靡。你说，有什么端倪可循吗？”

钟离准道：“父汗处倒是有许多古籍，其中就有讲兵器的，你若想看，与他说就是了。”

“好！”钟离冰目光坚定，“今日回去我便把这些全都抄录下来。”

钟离准无奈道：“真没想到这件事竟会让你乐意看书了！”

钟离冰哼了一声道：“你可莫要小看人了。”

过了正午，日头毒辣起来。钟离冰抹了抹额上的汗，伸出手挡住了刺眼的阳光，“热死了……”

钟离准见前面有几株一人多高的仙人掌，便道：“那我们便歇息片刻吧。”

二人安置好了骆驼，钟离准上前去，用腰间的短刀割下几颗仙人掌的浆果来，递给钟离冰。

那浆果的味道酸酸的，很是多汁，却也并不可口，只是这干燥的大漠上竟会生长着这样的东西，倒也当真是奇特之极了。

☆、故人之约

二人一直在外游荡到太阳西斜，午后的燥热早已不复存在。大漠上就是这样，有时午后只穿一件轻纱即可，夜里却要穿上厚厚的皮毛。

钟离冰又是灵光一现道：“阿准哥哥，你教我两招断风掌可好？”这“断风掌”既是他们二人祖父钟离拓炎的绰号，也是他闻名于世的一路掌法，曾传授给钟离珏，钟离珏自也传授给了钟离准。

钟离准沉吟了半晌道：“可这是一种很霸道的武功，需要极厚的内力作为根基，父汗和我都尚不能完全驾驭，你？”他口吻中存着深深的质疑。

钟离冰眨了眨右眼道：“谁又说我要真的学了，还不是学两个招式唬人用的。就是因为我的内力这般差，真的使出来了才更唬人。你都跟我交过手了，还不知道么？”说着，她“嗤嗤”笑了起来。

钟离准道：“天下习武之人，大约也只有你是这样。”

钟离冰反驳道：“谁说的，御老头儿不是也这样！”

钟离准无奈道：“连爷爷都称他‘御前辈’，你居然叫他‘老头儿’。”

“那又怎样？”钟离冰抬了抬眉毛，“不是老头儿，难道是老太