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以休竹对明夫人的了解，这件事她不会说不，无论靖南王还是休竹，如今做什么她都不会提出任何意见。可如果不给她说，就是没有将她这个长辈放在眼里。

瞧靖南王的脸色，休竹又道：“三爷病情略有好转，王爷总该去去吧，几天前侯爷还来瞧过三爷呢。”

靖南王脸色愈发下沉，休竹看着他，心里禁不住叹口气。隔了半晌，靖南王才道：“去看看吧。”

说着牵起休竹的手，迎着午后华白的冬阳，看着被雪覆盖晶莹剔透十分纯净的世界，一路往西而行。

明夫人听了休竹的话，只笑道：“你们商量着办吧，吴总管除了那样的事儿，我心里也难过。到底是我看人不准，没得又给王爷添乱了。”

休竹笑了笑没有接话，问起范鸿的情况。明夫人身边的妈妈忙道：“中午吃了两碗米粥，刚刚才睡着。”

靖南王走到床边看了一眼，背对着所有人，故而没人看清楚他脸上的表情，只是在床边停留的时间略长。明夫人身边的妈妈就看了明夫人一眼，眼里的神情很是怪异。见明夫人不说话，便做主道：“三爷已经退烧，再养几天必然就彻底好了，王爷不必挂心。”

靖南王转身，神态肃穆，和往常见外人一般。休竹陪着明夫人说了一会儿闲话，提到腊八节西府设宴，邀请了王府和东府的事儿。明夫人道：“到了再说吧。”

看起来有些不想去的模样，休竹笑着点头，便和靖南王起身告辞。

钱总管来了之后，休竹算是比较清闲了，腊八节头一天，便和缪妈妈商议着将要送礼的人家写下来，让她和张妈妈张罗着派一些体面的婆子挨个送去。而到了腊八节这天，处理完日常杂事，便过去给明夫人请安。

不出所料，明夫人推说精神不济，便不去了。让休竹、靖南王、范炎过去给太老夫人、各位长辈请安问好，向太老夫人告罪。

目送休竹等人出门，明夫人脸上的笑容渐渐凝固，一双眸子直勾勾地瞪着晃动的帘子，牙齿咬的咯咯作响，袖子里的手紧紧握成拳头。

任休竹，果然是小瞧了这个丫头！

她身边的妈妈瞧着，忙安慰道：“夫人别气坏了身子，开了年还要主持二爷的婚事。”

明夫人冷冷地低吼道：“还需要我操持什么？她不是把所有的一切都料理的极好么？哪里还需要我了，我不过是这府里的一个摆设罢了，还要天天儿提心吊胆地担心这个担心那个。”

那妈妈被吼得一愣，隔了半晌道：“大奶奶年轻，这样的大事如何经历过，到时候必然要夫人您出面的。”

明夫人冷笑道：“我出面了又如何？事情过了，我还有什么理由插手呢？府里的人换的换，走的走，还有谁将我放在眼里。你知道王爷换的那个总管是谁么？是他母亲的陪房！”

那妈妈听了，一时也说不出话来。

临出门时，靖南王突然叫碧翠端些点心来，休竹纳闷，“王爷这会儿就饿了？”

靖南王随意吃了一块，让休竹也吃些，“一会儿面对他们夫人能吃得下去？”

休竹琢磨了一下靖南王话里的意思，觉得非常有道理，也赶紧吃了几块。到了西府，刚下马车，便有婆子将靖南王请到书房，说是侯爷找他。靖南王了然地看了休竹一眼，休竹用眼神给他加油。

靖南王一边笑，一边颇为无奈地摇摇头，跟着婆子往外院而去。休竹则由婆子领着到了后院，海夫人的起居室。

彼时，周夫人和赫连奶奶已经到了，黄大奶奶到门口迎接，众人一番见礼才进屋。海夫人端坐在上方，休竹上前行了福礼，便笑着道：“明夫人因身体不适，今个儿便不过来了，让侄儿媳妇向两位婶子问好。”

海夫人神情淡淡的点点头，好像明夫人来不来都一样。休竹身后的黄大奶奶却冷哼一声，周夫人笑着拉起休竹的手，笑道：“就等着你来，咱们一起去见太老夫人。”

休竹歉意地笑了笑道：“只因那边忙，故而没有来给太老夫人、两位婶子请安。”

周夫人忙道：“都是一家子何必说两家话？”

休竹点点头，又和两府其他姐妹见礼，大火结伴往太老夫人那边走去。

自到了冬季，太老夫人便不怎么出门，一日三餐都是在屋里吃，今个儿也是一样，所以才要先给她请安，再去用午饭的地方。

她又偏爱安静，屋子里也只留了两三个丫头和朱妈妈侍候。大伙一到，屋子里就热闹起来，太老夫人歪坐在软榻上，身上盖着棕红毯子，瞧