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宋诸葛在观内摇着签筒说：「小六小幺啊，进来吧，咱不看他。等册封的榜文下来，你们与他们一样，一样的入朝做官，只是品阶略微低些，只要好好干，得了上头大人的赏识，兴许升得比他还快哩，看他做什么。」

程小六与顾小幺依言进观，门外的人追着新科三甲渐渐散了。程小六哼道：「游完街，该去宫里跟皇上吃御宴吧。」宋诸葛收拾家伙道：「先回家吃顿饭下午再做生意。」

三人沿着路边慢慢向家走，身后一阵嘈杂吆喝：「让开让开都让开些！莫挡了睿王爷的骑驾！」待闪到街角边，只见十几匹骑马的侍卫簇拥着一个人风驰电掣般擦身而过，顾小幺站的稍微靠外，险些被马蹄子踹到，考虑自己好歹中了明经快要有封赏，硬生生把骂娘的话吞进肚子里。被护在中间骑在玉花驹上的那个人应该是睿王爷，似乎还回头瞧了他一眼，顾小幺还没看清他长得什么模样穿什么衣裳一行人马已经去的远了，扬起的沙土落了一嘴。

程小六啐啐嘴里的沙子嘀咕道：「睿王的排场一向都这么大。」

顾小幺吐了口唾沫：「万岁爷唯一一个活着的兄弟，他不谁。我险些被睿王府车马撞翻的次数加这次总有十多回。」

程小六道：「只要在京城地面上住过一、两年以上的，哪个没被车马差点撞过几回？谁叫这里是京城呢，皇亲国戚跟做高官的，就能这么。」

八月二十，册封的诏书放出来，程小六与顾小幺做官了。

明经比不得进士，在金銮殿上百官面前领圣旨做官。

同榜的明经三十人统一到皇城中万寿楼前听封，听封前与听封后各朝金銮殿方向遥拜叩头，叩谢圣上恩典。

进士分三等，一等五名，入翰林；二等十人，分往朝中各部；三等十五人，外放各州县。

明经分四等，一等五名，授中书令史，正九品；二等五名，授中书书令史，正九品；二等五名，授中书书令吏，正九品下；三等十名，授门下书令从吏，从九品上；末等十名，授秘书监楷字，从九品下。

听完封磕头遥拜完万岁爷爷，顾况在空地上自言自语地揣度：「书里常说七品芝麻官七品芝麻官，那这个从九品下算是什么官？」程适低声道：「就是芝麻尖儿那么大的官。」

宋诸葛在院子里放了一串鞭炮聊做庆贺，街坊四邻都晓得程小六与顾小幺考中科举做了官纷纷过来道贺，挤兑刘铁嘴摆酒请客，刘铁嘴摇头：「罢了，那么个小官，还没个守城的总兵大，不值得。」

朝廷的规矩，官员未有家室者，凡品阶在八品下的，一律在各部职衙门内安排住所。说是体恤官阶低的官员，其实是为了朝廷的面子。八品下的小官俸禄低微，买不起房子摆不起轿子随从的排场，穿着官服满街乱跑丢朝廷与皇上的脸面。

明经一榜三十个，尽是十七、八岁的风华少年，最老的一个年方二十四，因为乡下家穷，还没得有钱娶上媳妇。倒方便吏部安排，程适说，这便是所谓的一窝端。

八月二十一下午入处所，八月二十二上午到各司部就任。程适与顾况回家收拾包袱，顺便给宋诸葛与刘铁嘴看看他二人的新官服。

宋诸葛叹气道：「在朝廷做事情不比在家里散漫，需时时谨慎小心在意。皇城里是个官都比你们大，待上司要恭敬，同僚之间要亲近又不能太亲近。横竖你们这样的楷字，也没人拉拢你们结朋入党，只把『谦恭有礼』这四个字记牢。」

顾况与程适一一听着应着。顾况道：「先生，现在我好歹有个差使也有俸禄，以后别再起早贪黑的做生意。在家种种花养养鸟，等着我升了官有钱买宅子进去做太爷。」

刘铁嘴道：「太爷这一桩等你升了官再说，现下先好好的做分的差使。先生我是天生穷命，一天不说书急得慌。等哪天你做到穿红袍子的份上，再指望你享福。」

程适接口道：「到时候师傅哪天嘴急了想说书也罢算卦也好，我去请人，前厅里站一百，正厅里坐一百。前厅站的留着先生算卦，正厅的听刘先生说书。」

第二天中午吃了饭，顾况与程适在堂屋与宋诸葛和刘铁嘴磕头出门，背上包袱进皇城。

验牌入城门，看四周的高墙琉璃瓦，颇有些激动。从今日起，算吃朝廷饭的人了。

明经末等的十名楷字被安顿在秘书监西南角的一处院落里，三面厢房通连着回廊，一人一间，离书库不远。通事大人说，这样方便传唤。

程适与顾况两个末等末名住在回廊拐角最背阴的两间屋子里，屋子里各有床帐衣