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枭城虽被铜马军经营得城池坚固,却并适合坚守。若是对方大军相犯,易于被围,是以铜马首领范沧海总想夺下像信都或河间这样的大城作为根本,也只有这样,才能稳定地发展。是以,范沧海见信都军方出了内乱,便立刻倾城而出,欲趁机占些便宜。
当然,枭城之中依然留下三千余守军,另有两千军士分布于各寨之中。
枭城的防护单凭主城难以成事,只好在城外广布寨口,以备战时而用。
猴七手是个极为滑溜之人,来去于枭城之中,也便记下了各处地形和哨口,而在信都军中,有数名偏将对这里的地形了若指掌,更知道义军的寨口所处的位置。
天一黑,林渺便领兵自僻静的小道避开众寨口直接绕至城下。
郑志领兵越过衡水,首战告捷,破衡水集,大军过滏阳河而与任光亲率之大军对峙。
冀州军将并不多,相对而言尚少于义军的三万之众。在调给林渺三千人马之后,冀州仅有步兵、骑士七千余人,但任家却得冀州豪强的支持,合刘植、耿纯的宗族子弟,兵力也达两万余,占地利之势,郑志一时也占不到任何便宜。
任光有坚城相守,而郑志则四下攻掠诸镇,以不可阻挡之势,迅速吞噬了冀州周围的地方。这群身经百战的铜马军极勇悍,不过任光似乎有意不与郑志正面交锋,而是退兵于冀州城内。事实上他似乎也料到了这一切,先一步撤走了冀州四临的百姓。
他相信林渺,虽然林渺从没有带兵的经验,但林渺却有着极灵活而聪明的头脑,也曾经历战争血腥的洗礼。
果然,在林渺出兵的第三天,任光便收到了探报,郑志大军开始后撤,而林渺则已飞鸽传书而至,枭城大破,擒范沧海!
任光再不犹豫,兵分两路,一路自己亲率,一路由郡丞李方带领自两翼追杀郑志的退兵。
郑志本欲对冀州来个总攻,但是听说老巢被端,顿时军心大乱,他也乱了心神,急忙率兵向枭城赶回,他期望有一丝侥幸出现。
李方的追兵遇上郑志断后之军,双方杀得天昏地暗,而任光则以快骑趁李方缠住对方断后之兵时继续狂追郑志。
郑志在渡滏阳之时,又折兵数千,更有许多战士来不及渡河便降了信都军。
此刻铜马军早无斗志,只知向枭城方向急逃,有若丧家之犬。
逃到辛集之时,郑志身边已只剩下万余人,余者皆被追散,或是降杀,这使他后悔莫及,也是他始料不及的。本来兴致高昂地领兵来攻信都,但却后院起火,一切来得这般突然,使他措手不及。到现在,枭城已在望了,他还不知道究竟发生了什么事,只知枭城被破,而这破城之军究竟是从何而来?他根本就不清楚,真是有些悲哀。
终于,郑志来到枭城之下,各处寨口几乎已被毁得差不多了,只有枭城东西两面成犄角的寨头尚在,但却全都插满了信都军的大旗。
城头之上亮光闪烁,人头攒动,一时也不知道有多少人,但是刀枪剑戟在城下看得清清楚楚,只是离城头太远,尚看不清城头上敌军的面目,但两边寨头之上的官兵却可以看得清清楚楚。
郑志不由得倒抽了一口凉气,心忖:“信都军怎会有如此多的人马?在冀州城的信都军有两万之众,可在这里,只怕也有上万余众!”这怎不让他吃惊?
若是这枭城有上万的信都军,他身边也只有万余众,对方凭坚城而守,根本就不可能有机会夺回这枭城,也难怪枭城这么快便丢了,实因留守之军太少。在眼下后有追兵的情况下,面对如此枭城,郑志根本就没有任何夺城的信心。
“将军,我们该怎么办?与他们拼了!”郑志身边的亲随焦灼地问道。
“郑志,投降吧,范沧海已死,只要你们愿意降服于我们,我们可以不计较你们昔日的任何过错,否则,今日便是你们的末日!”寨头之上悠然现出一人,声如焦雷般高喊道。
“放屁!我们岂会向你们这群下三滥的人投降?你们快快献出城池,否则,我们将杀你个片甲不留!”郑志身边立刻有人开口大骂道。
“好个不知死活的东西,让你知道本将军的厉害!”寨头之人不屑地朗笑着,抓起身边两名战士抬来的一铜胎大弓。
郑志骇然,他发现那寨头之人竟以长枪作箭,搭于大弓之上。
“呼……”郑志身边之人还没有反应过来,便听风雷暴响,旋立刻传来两声惨叫,那杆搭于大弓之上的长枪以无坚不摧之势,将两名义军战士穿在一起,然后钉于地上。