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深春暖意,桃花夭夭,又是人员浩荡,雨蕉与她的新婚相公医邪,雪君和柳云,以及我与流苏,同路远行。
遥遥北上,我是为了扩展悦来楼的生意,广设北方分店,同时打造悦来楼的金字招牌。既是为了悦来楼,我自是要带着雪君,一展她的烹调技艺。
柳云却是吵闹着定要与我们一同北上,说是去年下南洋玩耍,丢下了他一人在余杭,孤零零的,这次说什么也要凑热闹。
雨蕉与医邪则是因新婚之后,要北上拜访医邪的授业恩师。
一行人晃晃悠悠,抵达徐州后,医邪和雨蕉就先行离开了。
据医邪说,他的师傅性子古怪,一般行踪不定,所以需要边走边打探,是以不能再与我们同行了。
长亭分别,雨蕉还特意嘱咐,要我记得按时服药。那日,医邪一眼瞧出我体内尚有病根,之后便为我把脉,调出药丸,说,每日服用可调养身子,若五年内再无风寒上身,方可恢复元气。
送别雨蕉,随意而行,竟不知不觉走到了徐州驿站,六年前除夕夜,爹与哥在此雪地一战,我仍记忆犹新。
“哎呦,走得脚都酸了。”雪君嘟囔道:“肚子又饿。”
“是呀。”柳云笑着附和道:“这里有一家茶馆,进去歇歇。”
茶馆就在徐州驿站的斜对面,生意不错,人声鼎沸。
随便拣了张桌子坐下,沏上一壶清茶,慢慢打发下午闲时。
“这位大哥,你们刚才所说的朔方厨艺大赛,是什么事呀?”雪君与柳云都是静不住的人,一会儿功夫就与邻桌的人熟络起来。
邻桌的也是一热心人:“小姑娘,你连这都不知道?傲龙堡堡主为招得天下第一厨师,摆下天下厨艺大赛。夺魁者今后只须为傲龙堡二老爷子一人做菜,便可领取一千两月银,啧啧,一千两白银啊!”
雪君满脸疑惑,追问道:“傲龙堡什么地方?请个厨子要花一千两?”
柳云手指一敲雪君额头,讥笑道:“笨蛋,连傲龙堡都不知道,以后出去可不要对外人讲,你是我柳云的妹子,脸面都丢尽了。”
我无奈轻笑,小妮子除了菜谱与画画,的确什么都不知道。
雪君狠瞪柳云,鼻子微微一皱,道:“那你又知道些什么?”
“至少比你知道的多!”柳云得意洋洋道:“傲龙堡西北第一堡,位于朔方之南。堡内实力雄厚,傲龙七十二骑所向无敌,连朝廷都敬让它三分。世人皆道:北堡南庄,震西华。这南庄自是指我们西柳山庄,而北堡就是这傲龙堡了。”
雪君似乎听入了迷,斜歪着脑袋,想着心事。
我倒是好奇了,傲龙堡怎会无缘无故举办天下厨艺大赛?难道就真的只为那二老爷子饱口福?不过既是傲龙堡摆的赛,应该名动天下,倘若雪君进了三甲,那悦来楼的广告费也就省了。
很快,雪君就黏上了我,眨巴着水汪汪的大眼睛,道:“扶柳,我们去朔方玩吧,听说朔方的风景可美了,还有那个什么天下第一堡的——”
瞧着雪君也编不出什么好理由来,也就不为难她了,我笑道:“北方的事也忙得差不多了,既然你说朔方好,那我们就走上一趟。”
雪君顿时高兴忘了形,“啪”地一声脆响,在我脸颊上亲了一口,直吓得茶馆众人一愣一愣的,半天都没呼吸声。
因为为了做生意方便,我出门在外时,一般皆做书生打扮。虽然西华民风开放,但也受不了大庭广众之下如此亲热。
我只得起身,讪讪一笑,尴尬解释道:“这是我家亲妹子,年纪小,不懂事,还望大家多多见谅。”急忙说完,就拉着雪君匆匆离开茶馆。
“我才是她亲哥哥!”柳云在身后拉长着脖子高呼道——
一路西行,抵达朔方时,厨艺大赛气氛已浓。
这日清晨,我让流苏陪着雪君与柳云出门购买比赛所需的食材,自己独自一人留在客栈,泡上一壶新茶,享受清闲。
忽然“砰”地大响,客栈木门哐啷两声,已被人重重踹开,一名红衣少女气呼呼地站在门口,她身形高挑,肤色雪白,浓眉大眼,飒爽英姿,估摸着也就十四五岁。
那少女手执乌金细软便,指着我,高声呼喝道:“你可是柳雪君?”
我一扬眉,难道雪君又在外面惹事了?而后便起身,笑盈盈地走上前去。
“这位姑娘想必是认错人了,在下上官扶柳。”说着从袖中掏出丝帕,拭去少女额头上的细密汗珠,柔声道:“