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“回头？”

“你听说过鱼洲其地么？”

“没听说过。”

“从府城向东走，廿里是黄家渡市，再往东四十里是赵家坊，再东行四十里便是团鱼

洲，与饶州府旁余州府的余干县交界，地处偏僻，鬼打死人，也是三不管地带。在那儿躲上

一千年，恐怕也无人发现。”

“呵呵！真要躲上一千年，岂不要变成老不死的人精了？好，走！”

“那么，准备靠岸，从陆路走。”

船向东岸靠，方士廷问：“张兄，七星盟的三爷紫燕姑娘，你知道么？”

“知道，这次鄱阳水贼火拼，便是她与双头蛟策动的。双头蛟湛兄利用走私船，藏在运

白瓷土的运土船队中，散布谣言秘密递送书信，搞得十分秘密而有声有色。老弟，要不要去

看看杨姑娘？”

“不必去打扰她了。过些日子再说。”

翻江鳌将船靠岸，把活舱门拉破，江水一涌，船渐向下沉。两人提了包裹登岸，将船向

外一推。

“今早我得到消息，五更天曾家被一个女儿闹得天翻地覆。”翻江鳌信口说。

“是什么人？”方士廷也信口问。

“是一个白衣姑娘，找曾巩讨取你的消息，姓龙。”

“哦！是龙飞的妹妹找来了。我们快走！”

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剑底扬尘（云中岳）

18

七月杪，大江两岸炎阳似火。

桐城县西北八里的碧峰山下方家，主人方秀山闭门谢客，门前冷落车马稀。

自从七月鬼节盂兰大会过去后，方秀山总算离开了他闭门苦读年余的披雪阁，与亲友们

有了往来。但他的心情始终是沉闷的，脸上的神色从未开朗过。

当地人，并不知他的爱子方士廷且下究竟在何方，也不知方士廷在春秋山杀人。他绝口

不提爱子的事，有不识相的人间起，他的回答是简简单单两个字：死了。

“死了！”这两个字在他口中说得轻松，但他的心却在淌血。家门不幸，出了一个杀人

的孽子，在一个书香世家珍惜声誉的人来说，死了一个儿子不可哀，出了一个不仁不义的儿

子，却是一生中最大的痛苦。

岁月如流，想将这件事淡忘，但他怎能忘掉？

知子莫若父，他当然了解爱子不是凶顽恶劣的杀人凶手，对龙飞登门问罪的事存疑。但

转瞬一年，爱子始终不见返家，这一来，他的信心消失了，已对爱子杀人的事深信不疑，他

不得不绝望地希望爱子死去，一死百了，死在他乡以免有辱家声，这样结局彼此也好过些。

最痛苦的该是士廷的母亲，她所受的打击比任何人都要沉重。

她与方秀山所抱的看法不同，她的信念是爱子方士廷决不是杀人的凶手。即使爱子真有

一天要杀人，而错决不在爱子一方。她与天下间的母亲一样，对亲子有强烈的、不渝的爱，

凭母亲的直觉她知道爱子，是无辜的。

这天一早，一位丰神绝世的少年书生，带了一名俊美的小书童，登门拜望本县的名儒方

秀山。仆人们已知主人不再谢客，便领着两人到了披雪阁。

披雪阁矗立在花木扶疏的园林中，仆人引书生至楼门外，和气地说道：“公子爷请先至

厅内小坐，小的登楼请示我家老爷，至于是否接见公子爷，稍待便可分晓，我家老爷闭门谢

客年余，心情不好，精神不佳，如不接见，公子爷请包涵一二。”

“有劳大叔先禀，说晚生无论如何须与秀老面陈要事，务请秀公接见是盼。”少年书生

用近哀求的语音说。

“小的当将公子爷的话转达；请里面坐。”

仆人安顿下少年书生主仆，由一名小童在厅中招呼奉茶，持名帖登楼，直赴书房叩门。

“进来。”方秀山在内低唤。

他早读未毕，正在全心全意阅一部周易。

仆人轻掩上门，呈上名帖说：“禀者爷，楼下有一位姓龙的公子爷，前来拜望老爷，不

知老爷是否肯接见？小的敬候吩咐。”

方秀山一听是姓龙的，心中一跳，