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才五月中，天上已然艳阳高挂。楚瑜和杨氏齐肩从如意坊走出，各各都是一身的细汗。幸好这条街到处都是鳞次栉比的店铺，遮蔽了烈日，勉强可得几分阴凉。楚瑜挽着杨氏的手亲切问道：“嫂嫂觉得方才那两套头面哪一样更好，是赤金的还是翠玉的？”杨氏道：“我也不大懂得这些，妹妹你以为呢？”自从得知丈夫即将升迁的消息，杨氏的态度不比从前，在楚瑜这位娇小姐面前自觉有了底气，不再像从前一般低眉顺眼的趋奉着。不过楚瑜待她的态度依然热络亲切，如此看去倒是平等也交心了许多。楚瑜莞尔，“赤金虽好，可是沉甸甸的，戴上去也觉得俗气。嫂嫂你生得皮肤白皙，很该试一试翠玉的，一定秀若芝兰，妙然生姿。”说罢，还端起杨氏一只手细细看着。“没想到弟妹你的嘴也这般甜。”杨氏欢喜得浑身每一个毛孔都舒畅起来，遮遮掩掩的将那只手藏起，故意的叹道：“也就只剩下白罢了，可怜我这双手自小做惯了农活，比那千年老树皮还粗糙呢，哪经得起弟妹你这样抬举？”说罢，看着楚瑜雪光莹莹的肌肤，又是嫉妒又是羡慕的拭泪，“可怜我自嫁进朱家就没享过一天福，生儿育女还得养家糊口，比不得弟妹你自小娇生惯养，二弟又疼你。”楚瑜展眉笑道：“嫂嫂你何必说这些丧气话，你如今也算苦尽甘来了，大哥如今的官职虽小，假以时日，循序渐进，必能有所大成，你还怕没有戴珠冠披凤袄的那日么？”杨氏被她说得眉开眼笑，“那就承妹妹吉言了。”又说起适才如意坊的事，“我想了想，方才那几套头面，还是翠玉的更合称我些，只是弟妹你也清楚，我最近手头吃紧，等有了余钱再还你可好？”“些许小事，不足挂齿。”楚瑜大度的摆了摆手。两人坐上停在街头的马车，径自向朱府行去，谁知才绕过一个弯子，马车便停住了。楚瑜撩起帘子，不耐烦的问道：“外头何事？”成柱慌里慌张的跑来，垂着手道：“有一个女子拦住了车驾，不许咱们过去。”怪事年年有，今年特别多。楚瑜与杨氏对视一眼，吩咐道：“请她过来。”还不待她去请，那女子就自作主张的攀上了车辕，楚瑜与杨氏皆唬了一跳。女子一手抓住青帘不许放下，一边哭哭啼啼的道：“求夫人为小女子做主。”见这架势，无疑是认得楚瑜的，知晓她为卫尉之妻。楚瑜因耐着性子，“你有什么冤屈，大可以去府衙请人递状纸，找我有何用呢？”女子委委屈屈的道：“夫人见谅，并非小女子不明事理，实则此事烦难，唯有夫人您能够协助商榷解决。”杨氏观其形貌，风流袅娜，自有一股妩媚姿态，不晓得是朱墨从哪里惹来的风流账，当下难免有些幸灾乐祸，因此劝道：“妹妹，救人一命胜造七级浮屠，你不妨听听她是如何说辞。”楚瑜铁青着脸，“你且道来。”女子这才敛衽施礼，开口道：“不瞒夫人，我本是明月楼的歌姬，素来卖艺不卖身，谁知上月朱大人偶然来我阁中，为我琴音所惑，我亦为其风姿谈吐所倾，因此……”这混迹风月场所的歌姬竟也懂得几分廉耻，微微红了脸道：“因此有了春风一度。”杨氏听了，心里雀跃得几乎能乐出花来，没想到被她撞破这等好事，真是闻所未闻。她睨了楚瑜一眼，假意道：“弟妹，你看这……”楚瑜脸色越发冰冷。女子胆怯抬眸，随即飞快的低下头去，轻声道：“我与大人原本已经说好，待他闲暇时，便来为我赎身，另寻一处妥善地方安置。谁知如今已一月有余，竟再不见大人踪影，我心里害怕，又适逢本月葵水不曾到来，只好来求夫人给个主意……”她越说声音越低，不敢再看楚瑜的面色。杨氏目睹了一场好戏，犹为幸灾乐祸，未想到朱墨看着正正经经的，却在外头惹出这样的风流勾当来，还被人找上家门，真是丢死人也。她见楚瑜始终一言不发，谅她没脸理会这种丑事，因自告奋勇的向那人喝道：“你好糊涂，是朱大人招惹的你，你来寻他夫人又有何用？再说了，男人家谁没个三妻四妾的，像你们这种女子本就是供人消遣玩乐，偏你死缠烂打的没完，须知卫尉大人日理万机……”女子被其羞辱，先是紧紧地咬着牙，及至听到这一句，却仰头诧道：“什么卫尉大人？我倒是听说他有一个兄弟在朝中任卫尉之职。”杨氏正说得畅快，忽然便如一盆冷水当面浇来，连肺腑一并凉透。她不觉愣住了。回去的路上,杨氏便如一只斗败了的公鸡般,再也发不出得意的声响。轮到楚瑜反过来安慰她，“嫂嫂你别急，事情怎么样还不一定呢！谁知道这女子所说是真是假，咱们又不曾亲眼见识，不都由她一张嘴么……”若真是亲眼看见，杨氏恐怕气得连饭都吃不下了,她重重吐了口气，恨恨道：“她为什么不找别人,不找姓牛的,姓马的，偏偏找上咱们姓朱的？可见无风不起浪,你哥哥也干