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周寒端着酒杯的手一僵。

方青梅端起酒杯，在周寒酒杯上轻轻一碰，慢慢把酒喝下去，垂着眼把酒杯放下，轻声道：

“周渐梅，这段时间你为了救父亲劳心费神，我心里都十分明白。这会让我跟你说感谢的话我也说不出口，你做的这些，岂止一个‘谢’字就能说尽了的？”

“从前我一直不肯信命，这两天却好像忽然想明白了。”即使有几分微醺，她仍是端端正正坐在椅上，只是看着窗外的目光，随着飘摇的轻纱有几分浮动，“可能真的是命由天定吧。有些事该来的该去的，是躲不过去的。前两天听说韩靖拒绝了亲事，我心里知道父亲母亲和陈凤章救不了了。当时只觉得眼前一丝的亮也没有了，独自在夜里坐了一宿，清晨的时候，却好像忽然想明白了。”

“也许我和爹娘注定的就是没有缘分，父亲就注定了要被黄齐害死，陈家注定了要败落。我呢，呵呵，注定了这辈子是个孤家寡人的命，没有父母缘吧。这就是命。”

方青梅笑着：

“这么一想，反而觉得坦然了。可是今天你一跟我说父亲有救了，我顿时觉得，上天待我还是不薄的。能让父母亲和凤章哥好好活着，我已经觉得——很好，很知足了。”

她又为自己满了酒杯，同周寒轻轻一碰，仰头喝了，对着周寒笑笑：

“这样，就很好了。谢谢你，周渐梅。”

周寒放下酒杯，看着她轻声道：

“原来你都知道了。”

方青梅没有答话，提起酒壶掂了掂，又晃一晃旁边的酒坛子，笑了笑：

“酒都喝光了。”

周寒从她手中接过酒壶放回桌上，站起身：

“酒喝完了，我们也该回去了。再喝多了，你又要醉倒在这里了。”

两人沿着来时的路缓步往回走。

下来八角阁和木桥，青砖小路顺着流水蜿蜒向外。不知道是谁放的三两盏花灯，随着水流飘进了院子，顺着曲水晃晃悠悠的随波追流而去。

周寒走在前头，一时听不到方青梅动静，却见她停住脚步看着水里的花灯，顺着便坐到了曲水一侧的竹木栏杆上，便也停住了脚步。

方青梅回过头喊他一声：

“周渐梅。”

他转身走过去，站到她身后。

头顶一盏灯笼，方青梅目光随着花灯越去越远，忽然长长吁出一口气，像是卸下了什么重负一样：

“其实想想，也没什么不能说的。你那一次问我，如果凤章哥平安的出来，我还会不会，会不会想——”

她终于还是没有将“嫁给他”三个字说出来，手撑在两侧，微垂着脸看着灯笼在地上映成一团浓淡的红色光晕：

“这件事，从前我从来没有细想过。从我知道陈家要出事的那天起，我就从来没再想过自己将来会怎么样了。要嫁人这件事，并不是父母亲替我安排的，而是我自己决定的。当时母亲跟我说了陈家面临的情势，我想了一晚上，便告诉她我要嫁人的决定。”

周寒缓步走到旁边，隔着一臂的距离，也在竹木栏杆上慢慢坐下，听她又说道：

“俗话说，覆巢之下无完卵。父亲一旦出了事，母亲和陈凤章就没有可以逃脱的道理。而我不姓陈，又是个女子，如果嫁了人，就未必会被牵连进去了。如果我脱出了身，就算将来不能仰仗夫家为他们谋求一条生路，最差的结果……如果真的保不住性命，我还能替他们收取尸骨，日后每逢清明年祭，能为他们供奉一杯薄酒。陈家收留我十年，待我像亲生女儿一般，这也是我仅能为他们做的了。”

“至于陈凤章对我怎么样……从前我从来也没有想过。到后来我才知道，母亲托人为我说媒的当天晚上，他在父亲的书房里跪了一夜。”

听说这件事的瞬间，她先是震惊，随即就是说不清的心酸和茫然。直到现在，她也想不明白，那一刻的心酸和茫然，到底是代表着什么样的情意？

方青梅仰头轻声笑笑：

“我当时想，陈凤章那么聪明的一个人，平日里他还时常笑我头发长见识短，鼠目寸光，唯小人与女子难养——怎么事到临头竟然会那么傻，还不如我一个小女子看的清楚呢？我是陈家唯一的后路，如果我留在了陈家，陈家才真的完了。”

“到了后来，他大概也想明白了，心里清楚我这么做是对的。至于你问我的——将来要怎么样，我从来没有想过。父母能平安无事，陈凤章能和韩家小姐和睦——那就是最好的了。”