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此时,C集团军已经在宝坻取得重大突破,撕开了东北军的第一道防线,开始向宝坻中心城区推进。
明眼人一看就知道,帕特里奇采用了东攻西守的战术。
虽然在很多人看来,这一战术存在严重的问题,即让战斗力算不上最强大的C集团军担任主攻,把战斗力更突出的A集团军凉在了一边,等于用次等兵力充当主力,把真正的主力摆在了战场之外,但是仔细看的话就能发现,帕特里奇的这一部署不但有着非常明确的目的,而且在进攻的时候最能发挥出美军的战斗力,还具有很强的后劲。
说得直接一点,A集团军的存在,牵制住了东北军中战斗力最强大的第十六集团军,让该部队不得不留在武清,并且目不转睛的盯着A集团军,不敢增援宝坻。因为同时在三个方向上发起进攻,即便主力集中在宝坻,但是在遵化与玉田投入的兵力不算少,所以部署在冀县,充当支撑力量的第四十集团军也不敢轻举妄动。
这样一来,罗耀武在天津北面的防御部署,实际上被帕特里奇轻易瓦解掉了。
别的不说,第十六集团军与第四十集团军本来就是相互依托、相互支援,如果不能做到相互支援的话,东北军在这边的防线将变得毫无价值。帕特里奇的这一部署,正好让两个主力集团军难以做到相互支援。
牵制住东北军的两个主力集团军之后,要在防线上取得突破,自然是件很容易的事情。
正是如此,在进攻的第一天,C集团军就在宝坻方向上取得了重大突破,并且在当天晚上就攻入了宝坻主城区。
可以说,美日联军牢牢掌握着南线战场上的主动权。
更可怕的是,帕特里奇的这一部署并不仅仅是为了突破东北军的防线,而是在为接下来的大举进攻做准备。
关键就在宝坻。
打下宝坻之后,美日联军不大能够沿着两条省道北上进军蓟县,还能向西穿插,经香河绕到武清的大后方。只要美日联军能够占领一零三国道上的安平,就能北上进军北京,或者南下攻打武清。
从现实情况来看,美日联军在完成了战略迂回之后,肯定会南下攻打武清。
主要就是,在一零三国道打通之前,美日联军很难在北京方向上投入重兵,因此必需在进军北京之前占领武清,消灭盘踞在这边的东北军。从长远考虑,只要第十六集团军还控制着武清,美日联军在北上进军北京的时候,后勤保障线就没有任何安全性可言,也就难以在北京战场上取得重大胜利。
即便如此,美日联军都能在武清方向上获得绝对的主动权。
要知道,如果一零三国道被切断,东北军要么出动部署在北京的第二十七集团军南下解围,要么让驻守在武清的第十六集团军突围,再也没有第三种选择了。毫无疑问,这两种选择都不够理想。第二十七集团军是东北军的战略预备队,也是守卫北京主城区的唯一主力集团军。就算在北京还有不少新编集团军与民兵,没有主力部队,北京的防御肯定有问题。让第十六集团军突围,意味着主动放弃武清,也就意味着主动大开了北京的南大门,甚至得丢掉廊坊,后果将不堪设想。
事实上,真要打到这一步,美日联军不会等到东北军调整部署,就会让A集团军强攻武清,围歼第十六集团军。原因很简单,要是让第十六集团军逃走,在接下来的战斗中,美日联军还得面对这支强大的主力集团军。既然有机会在武清将其歼灭,为什么不多花点力气为今后省去麻烦呢?
这也正是帕特里奇的战役目地。
可以说,要是不想围歼第十六集团军,帕特里奇就不会在同一天让A集团军压上,把第十六集团军拖在武清。虽然A集团军并没像帕特里奇计划的那样,通过进攻粘住第十六集团军,但是只要A集团军还在武清,第十六集团军就很难全身而退。事实上,在A集团军的威胁下,罗耀武也不会贸然让第十六集团军撤退。
关键就是,能不能守住宝坻。
对于帕特里奇的意图,罗耀武一眼就看了出来。只是让他没有想到的是,C集团军竟然在宝坻打得像模像样,第一天就攻入了中心城区,使得东北军在该方向上的防御部署变得异常被动。
这个时候,再向宝坻增兵,显然来不及了。
C集团军还有两个美军主力师没有动用,帕特里奇明显留了一手,准备对付增援宝坻的东北军。事实上,因为东北军损失了几乎所有装甲力量,就算第四十集团军还有一个摩步师可以调动,罗耀武也不会拿去白白牺牲掉。