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果然被严冰料中，她把联名信送到叶宅，叶墨看都没看就撕了，开场白简单粗暴，“听说你要成亲？”

寄虹同样简单粗暴，“与你无关。”

叶墨笑，“怎会与我无关？我的未婚妻要嫁人了，我不该管管吗？”他慢条斯理从桌上的信封中掏出一张红帖，举在胸前，朝向寄虹，“你爹亲笔所书，你不会不认得吧？”

寄虹倏地睁大眼睛，聘书！当年叶霍两家定亲时的聘书！他竟然还留着！

“我早跟你退婚了！”

他长长地“哦”一声，伸手，“退婚书呢？”

她呆住，当年退婚时焦头烂额的状况下，哪里想得到留存书证？半晌挤出一句话，“你以为有聘书就能逼我低头？”说这句话，其实心里已经低头了。

叶墨快活地笑了，“就是提醒你一下，要是让我知道你接了别人的聘礼，我会立刻把你告进公堂，让全青坪人都听个瞒天过海一女二嫁的故事。”他晃一晃手中的聘书，“不知道严冰有没有我这么宽宏大量？”

她死死盯着那张刺目的红帖，心里翻来覆去撕扯了几百遍。

他把聘书收好，回屋，锁进抽屉，翻看贡瓷图册，做了这么多事，再慢慢踱回原位，她仍然一动不动坐在那里，保持着方才别扭的坐姿，腰是挺的，背却有点驼。

“想好了吗？”他用卷成筒的图册抬起她的下巴，“想好了，咱们就可以谈正事了。”

离开叶宅时，满城风雨。伞很大，但挡不住的，依旧会刀割一样刺进来。寄虹是一路走回窑厂的，寄云看见她时，整个人像从水里捞出来，赶紧让她泡澡去去寒气。

寄云又拎了桶热水绕过屏风，见她仰头靠着桶沿，闭目不动，十分歉疚，“心烦？是不是因为赵财故意刁难？”赵财仍旧管着瓷土矿，她今天听说他拒绝霍家买土，为这个，丘成去理论好几回，无功而返，窑里快停工了。

寄虹睁开眼，笑笑，“不是的，赵财这种烂人，欺软怕硬，我已经告诉沙坤了，叫他‘好好’打个招呼。没事的，过不了几天就能解决。”

寄云试试水温，有点凉，拿水瓢添水，热气在她脸孔前弥散开来，迷迷茫茫的。“姐，你那时义无反顾地击鼓告案，怎么想的？”

“什么都没想，无牵无挂什么都不怕的时候，多大的鼓都敲得响。”

大概这就叫“无欲则刚”。但她不行，她有牵挂，怕严冰知道，小瞧自己。这面“捅破窗纸”的鼓，她不敢敲。

转天召开瓷会大会，寄虹汗颜且愧疚。他们都眼巴巴地等着自己带来好消息，但她没能做到。她转述了叶墨的意思，人可以放，但要接下贡瓷的任务。

“我不勉强大家，但一味抗令，可能会再有损伤。”她逐一扫过每张面孔，“愿意承担的就留下来，不愿意的谁也不许谴责。”

屋中寂静片刻，有人起身离开，但更多人留了下来。有的是狱中人的亲朋，留下是为救人，大部分人是被叶墨强硬的手段震慑了。但这种震慑力又能持续多久呢？

寄虹回到窑厂，见屋里伍薇和寄云言笑晏晏。两个人看她进来，交换个眼色，寄云借故出去，留下伍薇一人。

寄虹在伍薇身旁坐下，笑问：“沙坤办成了？”

“赵财那个怂包，沙坤就挂了一撮头发在他床头，就吓尿裤子了。你只管去瓷矿，这回再没人敢找岔了。”

“哈，这主意妙。怎么谢你啊？孩子的东西备齐没有？”

伍薇眸中笑意甚浓，“不急，和谢媒礼一块吧。”掏出庚帖，往寄虹面前一推。

这事不意外也不惊喜，严冰成日挂在心里，前一阵子寄虹的的确确盼着这一天呢。可现在，她垂下眸子，没打开。

伍薇笑，“是了，生辰八字还能不知道，不用看——”

“我想再等等。”她慢慢把庚帖推回去。不敢看，里头肯定是严冰亲笔，看了难受。

伍薇愣了，“等什么？”

“等……”怎么说？等叶墨离开青坪？等她解决没退彻底的婚约？说不得。只能随口胡诌，“……等他买一个大点的房子再说。”

伍薇直勾勾地盯着她，看得她心里发虚，不敢对上她的眼睛。许久，伍薇收起庚帖，“你说的话，我会原原本本跟他讲。你们俩的媒人，我暂时不会做了。”

寄虹见她起身要走，有点着急，“我其实……我不是……”

伍薇打断，“你不是贪财的人，我懂。谁都有那么几件说不得的事，我也懂。我呢，年岁