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敌舰因为回避可动炮群火线的关系，而被逼人了电磁投射炮的射程中。

“舰尾！”蕾克希唤起现任炮术士的注意。

像是要发泄积郁般的连续三次齐射。

激烈的反动力使巨舰迅速往后疾退。

巨舰后方终于出现一团爆发的火球。

——只剩一艘！

舰长和所有乘员心中所想的都是这句话。

但是由最后一艘敌舰所发射的反质子炮已经直奔舰侧而来。

这一击是非常致命的。

“防御磁场，消灭……”基姆琉雅像是发出叹息一般的报告着。

舰桥内弥漫着绝望的气氛。

“不要放弃，我可爱的部下们！”蕾克希斥责道。“把那家伙从我们的宇宙中打下来！舰首！”

“哥斯罗斯号”开始慢慢变更舰首的方向。舰首似乎正在对舰桥抗议说自己那么拼命为什么还不让它休息，但不论如何它还是在缓缓地移动着。

“可动炮群，集中在敌舰右边，把它赶到舰首去！”

但是就在这之间，敌方的宇宙舰突然疾冲过来，并发射了反质子炮。

一道与先前的任何攻击完全无法相提并论的反质子洪流，就这么袭向已经失去防御磁场的巡察舰。

虽然可动炮也削穿了敌方宇宙舰的外壁，但还是没能击落它。

那道反质子流终于穿透了“哥斯罗斯号”的外壁，甚至连内壁也防御不住。它击中了反物质燃料槽，破坏了磁气护栅，失去控制的反质子开始袭向巡察舰的构成物质。

——二十三时二十七分。

巡察舰“哥斯罗斯号”，爆炸沉没。

少年少女这时候还不知道巡察舰已经沉没了。虽说质量波可到达的范围是无限的，但以联络艇贫弱的设备是没办法去侦测的，更别提还有“门”的干扰了。

也许这对两人来说是一种幸福吧！毕竟他们还能够保持一丝希望。但即使是这样，现在在联络艇的操舵室中就已经充满了晦暗的气氛。

杰特坐在副操船士席上，心情并不是很好。

跟短艇不同，能在平面宇宙航行的联络艇不能只靠控制笼手操纵，因此在座椅的前面也有另外一套操舵装置。以杰特的观点来说，这是一套“非常适合宇宙船”的设备。

不过，因为在这个区域的“门”非常稀少的关系，所以也不需要去频繁地操纵它。

坐在操舵士席的拉斐尔则是板着脸孔，一言不发地看着平面宇宙图的画面。

杰特瞥了邻座一眼，悄悄地叹了一口气。

现在在这颗可称之为独立宇宙的时空泡里，如果除去极少数的浮游粒子不论的话，就只有这艘联络艇而已了。在联络艇的操舵室后面有气闸室，也有洗脸台和睡眠室。虽然也就只有这些空间，但这已经是这个宇宙里惟一可以让人类生存的居住空间了。

——而在这个宇宙中活着的，也就只有我们两个人而已……。

虽然这么说，但是存在于这个宇宙里的智慧生命体的其中一半，却坠入了深沉的忧郁之中。而剩下的另一半虽然也称不上心情很好，但却想要试着把这个宇宙的气氛变得明朗一些。

“喂，拉斐尔。”杰特试着跟她聊天。

拉斐尔抬起头来，不过杰特却无法从表情看出她刚才到底在想些什么。

“我记得你是帕留纽子爵嘛。”

“嗯，没错。”

“我想听听有关你领地的事情，帕留纽子爵领地是个什么样的地方？既然被称为蔷薇之国（译注：”帕留纽“是亚维语的发音，意思就是”蔷薇之国“），那应该有很多盛开的蔷薇啰？”

“不是这样的。”虽然感觉上好像不太想说话的样子，但拉斐尔还是说了。“不只是蔷薇，连地衣类植物都没有，不论是哪个行星都没有微生物。”

“那为什么要叫做蔷薇之国？”

“负责探查工作的人是一个很喜欢花的男子，所以就随便取些花的名字。像百合之国、茶花之国之类的，就只是这样而已。”

“这样啊。那么，那里到底是个什么样的地方？”

“是一个不值得一提的地方。有一个黄色的恒星，周围环绕着七个行星。如果把第二行星加以改造的话，应该还可以住人。所以在尽完皇族的义务之后，我想去那里改造一下，种些符合蔷薇之国名称的蔷薇。”

“很棒嘛。”

“可不是？”