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——对于他而言，权柄的丢失所造成的伤害，远比年华老去更重。

害得他落到这等境地的敌人有两个。

第一个是他的长子，现在的皇帝；

第二个便是乔家，从老卫国公时起，便持之以恒与他作对的乔家。

从一开始，太上皇就看不惯老卫国公那股假惺惺的劲儿，好像全天下就他一个好人，举世皆浊我独清似的。

而他最后悔的事，便是在乔家陈军渭水之际，放走了被拘禁的长子，叫这两方得以联合，最终将他从皇帝宝座上掀了下去。

有这么一层关系，他对于身为二者联合桥梁的乔妍极为厌恶，也就毫不奇怪了。

“裴安的儿子被打入大理寺的监狱，他这是想做什么？跟我撕破脸吗？我沦落到这等境地，他竟然还不肯放过！”

太上皇不知想到什么，神情中闪过一抹狰狞：“逼急了，那就鱼死网破，谁也别想有好果子吃！”

近几年来，唐贵太妃伴驾颇多，对于太上皇的心思，隐约也能猜到几分。

他老了，不像年轻人一样，还有着激昂的斗志。

到了这会儿，他只想跟儿子讲和通好，保全自己的儿女与旧部，安享晚年。

所以在明德皇后死后，太上皇想着叫皇帝从自己的一干心腹家中迎娶继后，叫双方融合，共同存续下去。

可是他忘了，从前他在位时，都没法对这儿子如臂使指，现下都逊位了，凭什么还能对他指手画脚？

更别说蒋国公、申国公等人几次三番与皇帝为难，结怨已深，这样一个死结，哪里是嫁一个女儿进宫，便能消弭掉的。

只是这一点，太上皇是不曾意识到的。

又或者说他其实已经意识到了，只是出于最后仅存的那点儿尊严，叫他仍旧掩耳盗铃，口称逆子，装出一副全然不将皇帝放在眼里的样子。

他始终不肯承认自己老了，不再是君临天下的皇者，退位之后，更是近乎偏执的在意着宫人内侍们对待他的态度，稍不顺心，便大加责骂，这几年来，太极宫内杖毙的仆婢不知凡几。

曾经的天子，居然只能在这些地位低微的奴婢们身上逞威风了。

唐贵太妃入宫前有多期盼着天子的恩宠，现在就有多厌恶他这副鹤发鸡皮、垂垂老矣的神态，只是到了这会儿，她已经没有退路，只能继续留在这艘已经开始漏水的船上，最终与它一起沉默。

“蒋国公是太上皇肱骨之臣，世子更是临海长公主的驸马，圣上却连半分旧情都不念，直接将人给下狱了。”

她垂下眼去，语气轻柔，带着不易察觉的蛊惑：“太上皇想叫圣上娶裴、章两家的女郎为继后，自然是一番好意，圣上虽然没有赞同，但不也没反对？现在可倒好，这位乔四娘也不知是从哪儿冒出来的，有她在，继后哪里还轮得到别人？”

太上皇听得眉头一跳，他目露厉色，回过头去看她，猛地伸手，掐住了那截纤细漂亮的脖颈。

“那逆子打算立乔四娘做继后？”

他眯起眼来，徐徐道：“你是从哪儿听说的？”

“别人都在传呀，”唐贵太妃适时的显露出几分惊慌，喘不过气似的道：“皇太子与秦王、晋王对这个小姨母格外亲近，几次三番往乔家去探望她，圣上也颇中意，还准允她随时进宫，她又跟明德皇后生的这么像，等孝期一过，入宫不是理所应当的么……”

“不，不行！”太上皇断然道：“乔家绝对不能再出第二个皇后了！”

倘若皇帝娶章家与裴家的女郎为继后，来日生下皇子，未尝没有一搏之机，但若是娶乔家女为继后，即便真出了什么乱子，肉也是烂在乔家的锅里边儿，别人想喝口汤，怕都要伸着脖子慢慢等。

太上皇思及此处，目光中倏然迸现出几分杀机，不知想到什么，忽然长叹一声：“这座宫城早就被那逆子清理过几遍，朕虽有心，却也无能为力。”

“皇太子妃的人选已经确定，不能更改，要不，便将昭和嫁到裴家去……”

他松开唐贵太妃，喃喃自语不停，后者捂着脖颈，不由自主的咳了两声，忽然近前去，伏在了太上皇膝头。

她像是忽然间想起了什么似的，好奇道：“如果说，乔四娘没有嫁给圣上，那么，圣上会娶裴家或者章家的女郎为继后吗？”

太上皇目光微动：“你有什么主意？”

唐贵太妃笑容妩媚，将自己面颊贴近他干瘦的掌心，徐徐道：“如果太上皇先纳乔氏女入宫