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相衬。”

“陛下说的是，臣妾愚昧了。”仪妃碰了软钉子，敢怒不敢言。照这个情势下去，恐怕这二十一名女子将无一中选。

尹生继续朗声道：“第二帐，起！”

“啊！”一声惨叫由纱帐里响起。两名宫人还未将纱帐撤下，就不知从何处飞来一颗石子，不偏不倚就打在中间一名女子的鼻梁上。

“发生什么事？”承帝为之一惊，厉声问了一句。

两名宫人吓得松了手，一下子就趴在地上，生怕承帝降罪。这纱帐一下，就见那位不幸被砸中的女子，鼻梁红肿，甚至有些发青，竟是吓哭了。身边的人见承帝在场，也不敢前去安慰，只用眼睛瞧着地面。

“是谁那么大胆！”仪妃拍案而起，怒视周遭，又柔声对承帝说道，“陛下，切勿动怒。臣妾想着宫里人不会那么没规矩，或是关雎楼边上哪个殿阁养的畜生”话未说完，倏尔听见某处门后响起兴高采烈的人声，心底一凉。

“二殿下，这是关雎楼，别进去！诶，殿下，等”伴着伏堇气喘吁吁的声音，珩止又蹦又跳地出现在众人的视线里，手里还抓着好几块石子。

承帝瞪了仪妃一眼，走到珩止身边，轻声说道：“珩止，你怎么来了？父皇正为你选妃呢？你先回谨兰园等着，父皇定会给你选一个好妃子。”

“陛下，臣没看住二殿下，臣罪该万死。”伏堇双膝跪地，俯身行礼。

“罢了，你起来吧。”承帝并无怪罪伏堇的意思，这十一年来，只有他一人依然忠心陪伴在珩止身边，这已经足够。

“谢陛下。”伏堇起身，转而对珩止说道，“二殿下，随臣回去吧。”

“偏不！”珩止甩手跺脚，一副撒娇的模样，“父皇，儿臣也要看选妃。”

承帝尚未反应过来，珩止就欢快地朝那些女子走去，边走边丢石子，吓得那群女子是花容失色，不仅前面那七名女子跑得是鸡飞狗跳，就连还未撤下纱帐的那些，也都从后边跑了出来。

“珩止！胡闹！”承帝喝斥珩止，但毫无怒意。只因他见那些所谓名门淑女全无矜持，一点小事就惊得如此，无半点大家之风。

“陛下，这”莫茹见此景，也不知如

何是好，又想向承帝赔罪，又是想控制住场面，但又怕被珩止的石子砸到，“你们都站好！站好！”徒劳无功。

“咦？”珩止在最后一张纱帐前站住，隔着问仅余的那个女子，“你怎么不跑呀？大家都跑了，可好玩了，你不喜欢玩吗？”边说边伸手将纱帐扯下。

青纱帐落，一目倾城。水蓝素绡翠纹裙，半臂上坠着水色流苏，一头青丝绾起，用一支粉玉木兰簪固定，一双眼眸是清澈明艳，略施粉黛的脸庞生得是玉净出尘。此等装束，正应了那句“清水出芙蓉，天然去雕饰”。

与跪了一地的浓妆艳抹相比，宁芷的打扮丝毫不刻意，反倒显得无意相争。按照常理，这就是自我放弃的妆容。

纱帐落下，她也随之跪地，一声不吭，像是被惊得说不出话。半晌过后，才想起行礼：“民女叩见陛下、仪妃、二殿下”

“你是谁家女子？”承帝转过头去，不禁眼前一亮，当真是个美人。

宁芷还为及回应，珩止就指着她对承帝说道：“父皇，我选她！”

承帝走到宁芷跟前，声若晨钟，“过来说话。”说完，牵着珩止坐回龙椅，嘴角勾起浅浅的弧度，心说：“总算有个像样的。”

尹生示意莫茹遣走所有多余之人，举纱帐的宫人也尽数退下，混乱的关雎楼又恢复往常的模样。此时，宁芷走到龙座前的牡丹团花绛红毯上，重新跪下。

“你是谁家女子？”承帝再一次发问，严苛的目光在宁芷周身打量。

“回陛下，奴婢乃是平县县令之女。”宁芷垂眸而语。

“平县县令？”承帝忽然一愣，绞尽脑汁也没想起这边陲小县的七品小官，究竟何许人也。恍然忆起那本名册上的最后一列，似乎是有那么一个姓宁的！一旁的尹生马上将名册递给承帝。打开一瞧，宁芷难道是他？承帝怀着已知的答案，继续问道：“你父亲是谁？”

“宁问荆。”宁芷依然低着头。她绝对不会想到，此时承帝的神色已是难以言状的惊喜万分，有一种如获至宝的笑容。

“想不到宁卿居然有你这样一个女儿！”承帝当即作出决定，根本没看到身旁的仪妃已是满目怒意，“抬起头，让朕看看。”

“是，陛下。”宁芷缓缓抬头，眼眉若诗画。