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“你都听到了？”

赵子厚抬头问话时，声音有些结结巴巴，一张脸更是像着火一样的红通通了。

“嗯，若未听到，哪会赠你鲜桃。真傻……”

少女满脸的调皮味道，逗得赵子厚是一愣一愣的。马上，赵子厚像是想起了什么，匆匆念道：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也……”

“傻子……”

少女哼了一声，笑嘻嘻的远去了。只是，从少女离开的背影处，幽幽传来一话，道：“我爹是初八的生辰，你是他欣赏的学生，你不许忘记来我家给我爹贺生辰……”

“我一定记得的。”

赵子厚肯定的回道。

只不过嘛，待少女早走得没影儿了，赵子厚才发现，他本来想赠给少女的弦琴，似乎还在石桌上放着呢。

赵子厚暗恼的拍了一下额头，他想，《诗经》卫风中的木瓜篇有言，投我以木桃，报之以琼瑶。赵子厚得了心上人的鲜桃，他想赠心上人喜爱的弦琴啊。结果，一见心上人的笑颜如春花般美丽，他居然就忘记了。

赵子厚恨恨想，真该死，他好蠢啊。

第13章

初八，赵子厚带着一种见未来岳父大人的心态，拜访了学院里的先生。

结果嘛，对于赵子厚来说，这是一次胜利的会师，这是一次可喜的祝寿。在先生家中，赵子厚赠了心上人弦琴，得到了心上人的肯定答复。

“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”

心上人的这么一句回复，让赵子厚从先生家拜访归来后，整个人还是高兴得晕晕糊糊的。以致于李大姑娘在喜字堂碰上赵子厚时，这位压根都没有注意到他的表姐在旁边对他福了一礼。

直到李大姑娘的声音传来，才是惊醒赵子厚的某些美妙幻想。

“表姐，子厚失礼了。”赵子厚是人如其名，挺老实忠厚的一孩子。他回礼时，满是歉意。

李大姑娘善解人意的回道：“哪里的话，表弟刚从书院归来，想是思索学业上的问题。是我打扰你了。”

赵子厚连连摆手，二人是客套了几句。接着，赵子厚就是拱手作礼，准备告辞离开。

在此时，李大姑娘发现了赵子厚的腰间，佩着一个挺精致的荷包。荷包上面绘有青竹的纹样，挺适合赵子厚这个年纪的少年男儿戴着。只是，荷包的来路呢？

李大姑娘对赵子厚是视为了她自己未来的良人，她自然是万般注意了赵子厚的一举一动。在早晨赵子厚出门时，李大姑娘可没有发现表弟的腰间，有佩戴了这么一个荷包？

突然出现的意外，让李大姑娘心里不爽快了。

隔了好些日子，在某天的朝食后，借着与姑母李氏说话的机会，李大姑娘提出了去寺庙里添些香油钱的想法。当然，打出的幌子嘛，就是快入秋了，三年一度的察举要开始了。这时候，女眷们为家里的爷们求前程，多拜拜菩萨求庇佑总是好事。

察举，就是由当地书院的山长，当地得高望众的士族领袖，对本地的名流士子进行举荐，再由官员们考核后，推选给州府官员复查。若是得到本州三品节度使的认可后，就能持个人的名贴进京城的国子监读书。待国子监学业有成，参加朝廷三年一次的会试通过后，就会被授予秀才的功名。

这就是一个士子向官员之路迈入的基石一步。

在官场上，有一个明里的规则，只有持秀才功名出身的官员，才有资格跨过五品官位的门坎，最终有机会入朝为宰相。

那么，察举真的公平吗？

至少，表面上的察举是挺公平的。

因为，举荐察举的人，从书院的山长与士族的领袖，到州府的官员，都是担了一定的连带责任。若是察举进国子监读书的士子，在连考三次依然无法通过会试后，他本人将丧失再考的资格。而举荐他的人，无论是书院的山长与士族的领袖，还是州府的官员，同样也将跟着丧失举荐的资格。

这样一来，也就造成了，有举荐资格的人，在选举了举荐的对象时，一定是几翻审核，几翻考量的。

“是啊，子齐、子厚两兄弟都在书院里读书，是应该拜拜菩萨。求菩萨好心肠保佑他们兄弟二人学业有成，得到青睐能有被举荐的资格啊。”

夫人李氏讲了话，也就同意李大姑娘的提议。

赵宅主母发话了，赵家的仆人在得了管家的二少夫人马芸英的吩咐后，就是备妥当了去进香的一切物品。