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杨燕儿往贺老大身上凑凑，鼻子动动，一股子汗味，拧拧眉头，终不说话。

吃过馄饨汤，一家人休息一会，顺道检查要买的东西齐全没，出来一趟县城不容易，自家用的东西得趁时间尚早都买齐。

等到下午，太阳往西下时，贺家一家子往城门口走。来到集合点，小虎照旧抱着小花坐李根生的驴车。回去的路上，银丝稻卖了，车上空位多，么么和半大小子都上车坐。大家说说笑笑，讨论城里的东西，哪些贵了，又哪些便宜。

出城门口那段路刚修好，路宽，两辆车能并排走。李根生的驴车和木富的牛车齐头走，两人正好说话。

“李老爷子，今天的事你都看见了。聚德米庄越来越不像话。”　木富虽说是村里的老人，但不表示他真的很老。老人是一个职位，村子里的老人，有村民选的，有县城官员派的。木富因为前些年出不少钱帮村子把通往其他村庄的路铺平，又是他首先提出，集日出县城用牛车免费帮村□东西，得到村民拥护，才当选老人。木富今年方才三十有五，祖上已是南河村富户，自己又会经营，这一辈的光景比从前都要好。

“唉，你还年轻。民不与官斗。老祖宗传下来的话，不能不听。”李根生今年四十有六，祖辈四代在南河村，看着两三户变成现在的四十多户的小规模村子，李根生算是南河村变迁的活历史。

“哼，不过仗着自家哥儿嫁个皇商儿子。”木富依然愤愤不平，“县城早些年有四五间米店，大伙儿还能比较比较价钱，现在都被他聚德米庄买下来，这不逼着大伙儿只能听他一家的话。早年卖粮时，还有商有量的，今年变个模样。哼！”

“早年，穆家哥儿刚生了小子，位置未稳，现在好了，小子大了，穆家哥儿又立马生个小哥儿。儿子，哥儿都有了，有什么好怕的。唉。论地位，身份，聚德米庄家的小哥儿是嫁不进皇商家，但谁让皇商一家多少年盼不来一个大胖小子。为了唯一的独苗子，早早在外头放话，生了小子的哥儿扶正。时也命也。你也别多话，与其埋怨不如想想别的法子。”李根生对县城，南河村一带的事情了如指掌，说起来清清楚楚。木富也被说的不吭声。

“依你老的意思是？”

“回村子，和村长商量商量。村长也是村里的老人，咱们定个章程，再找大伙儿说说。”李根生定下了，木富想想也只能如此。

一行人回到南河村，已经接近傍晚，各自归家。

杨燕儿把身上东西一放，到厨房烧开水，把小柱，小虎赶去洗澡，又趁着点时间洗把糙米，放满一窝水，熬稀粥。

一家人赶紧在太阳下山前吃过饭。小柱和小虎照例被早早赶回房间睡觉。小花被杨燕儿收拾干净，送上小床，不等杨燕儿哼小曲，小花已经闭上眼睛，呼呼大睡，今天集市和杨燕儿斗智斗力可是累得很。

贺老大想拉杨燕儿过来温馨一阵，但杨燕儿惦记下午贺老大偷偷走开的事，没给他好脸色，推说累了，倒头就睡。

贺老大叹口气，也躺床上，睁着眼睛，不知在想什么。

第二天一早，贺老大和贺小柱杠上工具出门，四苗地种邵尾菜，活不重，一大一小干上七八天就完成。新买的小鸡子被杨燕儿放到厨房靠墙的一边，用藤条围栏，下面垫上干草，水盘子和食料盘子盛满。

杨燕儿又把集日买来的碎布条找出来，把脏得厉害，或是剩一点布丝的挑出来，其他洗洗干净，晾院子里。

三斤白肉榨油，得到两坛子油，一家五口省着用可以到年末。一刀切的肉有肥有瘦，都用盐腌制，等风干后，放罐子里，家里孩子馋肉时，切上两片解解馋。

等一切处理好，翻找出旧棉被，大的那张趁秋日日头好，晾开晒晒，小的那张，连同新买的棉花一起送到白沙村。南河村村子小，工匠不多，打棉花的工匠都得往白沙村找。一来一回花去大半时辰，和工匠说好，十五天取回，工钱150铜。

等杨燕儿匆匆赶回家，把晾晒干的布条收好，动手做晚饭。一整天忙得团团转的，杨燕儿都快把贺老大偷偷走开的事忘了，但晚上看见贺老大和小柱回来，立即想起，吃饭时侧着身子不理贺老大。

贺小花滴溜溜眼珠子，看到贺老大的尴尬，杨燕儿生闷气。小柱和小虎不懂这些花花东西，两个咬着难得的肉丝，吧唧吧唧吃得欢。

一夜无话。

第二天一早，送走贺老大和贺小柱，杨燕儿开始在房间翻箱倒柜的找，贺小花坐在小床上边玩手指，边猜想杨燕儿找什么，贺小虎早早被杨燕