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他悟了过来：“怪不得呢，原来这就是瑞香。此树与海外沉香树原是同种，喜阴畏旱，只生于南方。一向闻名不曾见面，想不到宫里就有一株。”

“杭州就有瑞香树。”她说，“此树又名蓬莱花，恰好栽在了这蓬莱岛上，甚是应景呢。”

“为何我来了几年，从未见它开花呢？莫不是因为北地太过寒冷？”他喃喃道，“你既识得此树，下回指给我看看。”

她见他多说了几句话，神色亦和婉了些，遂悄悄将面碗往前又推了一寸。

他无可奈何地拨过碗，刚把一箸面送到嘴里，忽听见她“哎”了一声：“这是寿面，不能咬断的。”

他头一次听见这个说法，一时竟不知这面该怎么吃了，遂放下牙箸，道：“既是寿面，哪有自己消受的道理。你也吃一碗。”

她只得给自己挑了一碗面。他瞧着她拣了根面条仔细卷在牙箸上，猫打呵欠似的一口囫囵咽下，觉得有些好笑，遂照着卷了几根面。不知不觉将一碗面吃尽，才觉得果是有些饿了。她趁势端出点心碟子来，看他一样样拣着吃了，心里才松了口气，转身去拾地上的红珊瑚。

那是难得的红珊瑚，长于千里之外潦海深处，枝条两尺来高，宝光流丽有如活物一般，却被他打碎了。她将珊瑚碎片一枚一枚拾起，兜在手绢中，忍不住道：“以前看书上说，石崇与王恺争豪，以铁如意击碎了御赐珊瑚树。我总想着打碎珊瑚树什么样子，不得机缘试一试。今天算是见识了。”

他慢吞吞道：“我若是石崇，你肯做绿珠吗？”

她狐疑地望着他，见他神情郁郁绝无一丝调笑之意，自家一时语结，半晌方道：“殿下怎自比那不祥之人……是说我错了……”

“呵呵，随便说说。”他短促地笑了一声，旋即低声叹道：“你别怕，真有那一天，我会替你安排好的。”

她急得差点哭了出来，跪在他腿边哀告道：“殿下这是想到哪里去了。林夫人去了这几天，太后和皇后俱降旨安抚，并无一丝问责之意，皇上那里也毫无动静……”

他将手指压在她嘴唇上，阁中一时寂静。幽暗中对视良久，只听见外间松风阵阵，波声隐隐，除却天籁更无人语。

她握住了他的手指，只觉僵冷如玉，一时又疑心刚才那碗面他到底吃下去没有。

“我只是不知道该怎么办。”他轻声道。

“事情已经过去了。”她劝道。

“这才刚刚开始。”他摇头道，“她死了，徐家和我就是彻底撕破脸了。”

她惊讶地瞪着他。

“林绢绢不是良家女子，”他叹道，“她刚嫁给我的时候，我就知道了。因为是太后所赐，我不能吭声，只能派人暗中去查。她是在扬州的画船上长大的，林待诏受了什么人的委托买下她，假作义女，走了张纯的门路送到太后跟前。她有几分像……淑妃，也会画画，太后自然就把她给了我。我没有查清她背后是谁，想她刚嫁进来时倒也安分守己，留着就留着吧。后来你来了，我才发现她竟算计起你来。你可记得那次有人在你药中下毒？陈烟萝是个老实人，使毒杀人这等事情，她是下不了手的，那么除了林绢绢还会有谁？我只等她露出马脚来好收网。那次她让人拐你出宫，正是除掉她的机会，谁知竟有了孩子……那桩事情，倒是对不起你了，白叫你挨了顿板子。”

她讶异地仰头望着他，却见他揉着额角叹息道：“只是，既有了孩子，便是我不动手，徐家也不会放过她，连太后也未必保得住。如今她母子俱亡，这场戏偏偏还得再做下去……不知太后心里怎么想，只我自己，实在是厌烦透顶了……这又不是第一次。”

她依稀听人说起过从前亦有一个姬妾死在怀娠时，不觉心惊：“是何深仇大恨一至于斯？”

他蹙眉道：“能容我活着，已是看在太后面上抬了抬手。再说……许是为了徐三小姐？大约他们不想看见庶子提前出生。”

“那……先前的王妃呢？”她惊恐地想起他的原配王妃，亦是三年无所出而亡。

“你是说安澜？那倒不至于，毕竟她也姓徐。其实是因为她一直都病着，不过是有名无实罢了……”

他说起徐安澜时语气忽而柔软，留意到这点，她心中未免掠过一丝酸涩，又想起那几年在杭州，父亲与他从过甚密，他的原配王妃也还在人世，但那时她却断然不知世上有他这样一个人，也猜不到自己今日会伏在他膝上听他说从前种种旧情。

“父亲身故之后，我便禁于坤宁宫的清暇居中。