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娜娃托好一会儿没回答，好像对阿夫塞的失明一时还适应不了。终于，她说话了。“是的。她的名字叫加尔普克。”

阿夫塞伸出一只手，抚摸着这小小的人儿。当阿夫塞在加尔普克的背上摩挲的时候，她舒服地咕哝着。

“她是你的孩子吗？”

“是的。也是你的。”

“什么？”

“她是你的——”她的声音颤抖着。隔了好久，才说出一个词，一个不熟悉的词，一个很少谈到的词——“女儿。”

“我有一个女儿？”

“不止一个。”

“再说一遍？”

“阿夫塞，你有三个女儿，五个儿子。”

“八个孩子？”

“是的，我的阿夫塞。八个。他们都在这儿。”

“因为那天晚上？”“当然是的。”阿夫塞的手停止了抚摸。“但是——但是——血祭司……你知道他们的事吗？”

“知道。”娜娃托说，“以前只是模模糊糊地知道一点。克尼尔又给我详细解释过。”

“可是，既然有血祭司，怎么八个孩子都在这儿？”

“是这样，这些蛋是在戴西特尔号上孵出来的，这儿没有血祭司。但即使有，你的孩子也是安全的。你是‘那个人’，阿夫塞。血祭司的传统属于猎人宗教，因此不会有猎人吃掉你的孩子。”

“你的意思是八个孩子都会活下来？”

娜娃托高兴地说：“是的。”

一个孩子爬到阿夫塞背上。第一个爬上来的孩子已经到了阿夫塞圆圆的头顶，她那薄薄的尾巴刚好搁在阿夫塞的右耳洞旁。

“真希望能看见他们。”

“我也希望你能看看他们。”娜娃托轻轻地说，“他们很漂亮。哈尔丹——就是你头上的那个——长着金色的皮肤，年龄大些以后会变成深绿色。还有克尔布，他还有点害羞，现在正拽着我的腿，他的眼睛和你的一模一样。”

“啊。”阿夫塞说，声音显得很高兴。

“另外还有托雷卡、黑尔巴克、德罗图德、亚布尔和戴纳克司。”娜娃托知道阿夫塞熟悉这些名字：都是有过重大发现的已故占星师的名字。

“好名字啊。”阿夫塞说。

“我很高兴有了他们。”娜娃托说，“我从没梦想过会亲自给我的孩子起名字。”她把哈尔丹挪到一边，温柔地对阿夫塞说，“我想你。”

“我也想你。”阿夫塞说。他完全陶醉在背上三个小家伙的动作中，“但我还是不明白，你怎么会在这儿。”

“克尼尔知道你就是那个人，首都有个叫特特克丝的也知道。”

“她是皇家猎队的队长。”阿夫塞说，“但我不是那个人。”娜娃托伸出手，抚摸着他的前额。“那个人要带领我们进行最伟大的狩猎，克尼尔说你想带我们到别的星星上去。在我看来，那就是最伟大的狩猎。”

阿夫塞什么都没说。

“无论如何，”娜娃托说，“克尼尔、特特克丝，还有其他一些最有影响力的鲁巴尔教徒，他们全都相信你就是那个人。耶纳尔博刚开始为难你的时候，截西特尔号就出发到西岸去装载支持你的猎人们。克尼尔回到詹姆图勒尔省的时候，停泊在三森林湾，就是你朝觐以后离开的地方。而我的部族就在附近。他从鲁比·卡登那里得知我已经有了你的蛋。克尼尔让杰尔博部族的血祭司相信你确实就是那个人。”他抬头看了看那个声音粗哑的老船员，他正站在几步远的地方，“他的话很有说服力。他们于是放过了我生在育婴堂里的所有的蛋。”

阿夫塞说：“你们来得正是时候。”

克尼尔终于说话了，声音低沉。“我们本该早一点到的，但绕过贝尔巴角的时候遇到了坏天气。”

“船长？你也在这儿？又听到你的声音，真是太好了。”

“再见到——听到你的声音，我也很高兴，孩——阿夫塞。”阿夫塞磕磕牙，“只要你愿意，你照常可以称我孩子，先生。”他举起手，抓住抚摸着他的前额的娜娃托的手，“我很高兴你们来了。”他对她说，“但是……”

“但是你必须休息。”她说，“你简直精疲力竭了。”克尼尔向前跨了一步，“我带你到下面去吧，阿夫塞。你可以住我的房间。”

“谢谢。”阿夫塞说，“但我还是想住我的旧房间——就是门上刻有五猎手的那间，如果它还空着的话。至少我熟悉那儿的摆设。”

“只要你愿意。”克尼