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帝国历351年9月29日，柳明秀喜气洋洋地率领她的军队胜利归来。大公府的文武官员都到路口迎接，百姓们也自发地前来迎接，他们想看看这支威武之师，更想看看那些可恶的俘虏，看看这帮曾经嚣张跋扈，不可一世的家伙，正是这帮家伙杀害了他们的亲人，焚毁了他们的家园，把他们逼到了深山老林里来。所以当他们看到那些被捆缚了手脚，低着头，排成一排往前走的俘虏时，便忍不住心中的怒气，涌上前去对这些俘虏拳打脚踢。要不是柳明秀大人下令让军队保护俘虏，这些俘虏多半都得被满腔怒火的百姓们活活打死。

容貌骄艳，神采飞扬的柳明秀穿着一身红色戎装骑在马上，显得英姿飒爽。同样是骑在马上，站在她身边的崔舒翰却穿着朴素的制服，面带微笑望着柳明秀和迎接她的官员，显得自信而从容。

柳明秀一边放缓马缰往前走，一边向百姓们挥手致意。百姓们看到他们的女公爵大人都振臂高呼，兴奋异常。

柳明秀走到前来迎接的大公府官员面前翻身下马，与他们一一握手，等她握完的时候，她突然发现少了一个人，忙问领头的李长生：“你们的城守大人呢？”

“城守大人说他身体不适，就不来这里迎接您了。他让我替他祝贺您和崔将军凯旋而归，等他身体稍安再到大公府来问候。”

“他身体怎么了？得了什么病？”

“这我也不知道。昨天还看他好好儿的呢，不知道今天怎么就病了。”

柳明秀清楚叶枫得的是什么病，她不好多问，只是心里有些着急。她打了胜仗之后，第一个想到的就是派人通知叶枫，让他一起分享她的快乐和喜悦。叶枫没有来迎接，她那原本很高的兴致瞬间便低落了许多，她草草地应付完隆重的欢迎仪式，就径直向城守府走去。她急着见到叶枫，她感觉到了叶枫消沉的情绪，她想安慰他，让他放宽心，她也想把一些问题解释清楚，甚至向叶枫表明自己的态度，但她自己到底是什么样一种态度，她心里也是说不清，道不明，模模糊糊的。不过，这时候她也不能细究了。最重要的是她不能没有叶枫，她不能让叶枫的心渐渐离自己远去。自从父亲死后，她就把叶枫当成她最值得信赖和依靠的人，也是她最亲近的人。

叶枫确实没得什么病，他的身体很健康，只是心情不太好。

他知道随着这场**战斗的胜利，崔舒翰的复出已是不可阻挡的了。他必将取代自己成为柳明秀在军事上的支柱。这是理所当然的，叶枫知道自己在这方面的才能跟崔舒翰相差甚远，他对让出这个位置没有怨言，因为这对柳明秀有好处，对卢龙城的百姓有好处，对国家也有好处。而在政治上，大公府的权力机器运转正常，柳明秀也日渐成熟，不再需要他的帮助了。叶枫这时突然有了一种局外人的感觉。他不知道自己还能为柳明秀做些什么？他更不知道他在柳明秀心中到底是什么位置？

原来他对柳明秀的感情还是很模糊的，自从柳明秀为了那个叫孟秋云的名ji而打了他一巴掌之后，他的心里突然产生了一种朦朦胧胧的感觉。这种感觉随着崔舒翰在柳明秀身边的出现而变得越发清晰，越发强烈了，同时也越发令他感到惊慌。他不是没有想过向柳明秀表白，但自从被慈雨拒绝之后，他在表达感情方面变得更加谨慎更加笨拙了。更何况柳明秀是如此美丽，如此高贵，美丽得令他窒息，高贵得令他望而却步。

他们原本就不属于一个阶级，是战争消弭了像鸿沟一样的等级差别，让他和柳明秀走到了一起。叶枫清楚，随着战争的结束，这一切混乱必将归于澄清。他还是一个平民，而柳明秀依然是帝国的王公贵族。他或许能继续当个城守或是别的什么官儿，干得好，还能得到一定的升迁，但要达到跟柳明秀门当户对的地步，他连想都不敢想。

叶枫躺在卧室的床上辗转反侧，心里烦闷得很，他索性一把掀开被子下了床，然后推开门走了出去。他从城守府的后门走了出来，向后山方向走，他知道崎峰谷的百姓正在为庆祝胜利而狂欢，他不想去凑这个热闹，这个胜利不属于他。他只想找个清静的地方散散心。

他走着走着就不知不觉又向西山坡上那株巨大的老树走去，这是他经常去的地方，当他心烦意乱的时候，只要能看到这颗饱经沧桑的老树，就能让自己安静下来。如今他又寂寞地爬到高高的树干上，眺望远处那起伏的山峦和飘荡的云烟。

一阵秋风吹过，叶枫的面颊上感觉到一丝清凉。树枝上金黄的叶子也随着风儿飘落下来，就像下了一阵黄金雨。叶枫伸出手想去接那些落叶，叶