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谁知待帝王把那梅花折下回头看时，却吓得惊叫起来：“颜儿！！！”

原来姬颜已不知何时走到崖边，正伏在崖上向那深不见底的谷底张望。

贺拔昫一个箭步扑过去，紧紧地抱住他，哑声吼道：“姬颜，你想干什么？！”

姬颜不为所动，仍伸着颈子向下张望，幽幽地说：

“王上你看，这谷底好美，若我能从这儿跳下去，就一了百了了……齐国，鲜卑，王上，从此都会好好的了……”

贺拔昫又惊又怕，发狠地吼道：“好？怎么会好？！没了你，让我如何独自一人活下去！你若死了，我也活不成了！更何谈齐国和鲜卑？！”

他把姬颜翻转过来，咬牙威胁：“姬颜，你若是敢从这里跳下去，我一定跟着你！你要是想弃齐国和鲜卑于不顾，就给我试试看！”

姬颜愣愣地望着他，两手抚上他的脸颊——贺拔昫才知道，自己流泪了。

“王上……颜儿错了……我不会跳下去的，不会轻生的，你别哭……”这样慌乱地安慰着的人，自己也跟着哽咽起来。

“你发誓！你发誓，永远都不离开我……”贺拔昫把人搂紧，恨不得将他揉进自己的身体里！

姬颜拼命点头：“我发誓……有生之年，对王上不离不弃……”

贺拔昫终于痛哭失声：“颜儿，我求你……别再吓我了……我求你……”

姬颜已经一句话都说不出来，只能胡乱地拍着帝王的背，以示安慰。

经过悬崖边这么一闹，回宫以后姬颜的病又重了几分，好在这次他像是真的想通了，积极配合治疗，努力吃饭，笑容多了，话也多了，偶尔还劝帝王，说自己一定会好起来的。

贺拔昫很想相信他，可是太医们都说申大人的病更凶险了，恐怕已经时日无多。帝王听了这话，差点儿把他们通通拖出去斩了，心里却也明白，太医敢将“时日无多”这种词用在帝王如此在意的人身上，怕是已经有了十成的把握。

于是贺拔昫眼看着姬颜的身体越来越虚弱，呕血的次数越来越多，有一次甚至咳得昏死过去……然而除了日夜陪伴左右，他什么也做不了。

终于有一天，姬颜跟帝王说着话，突然毫无预兆地昏了过去。太医们手忙脚乱地赶来，又是针灸又是用参，总算让他缓缓睁开了眼睛。

贺拔昫松了一口气，问他想不想喝水。姬颜摇摇头，只说想看看上次从山里带回来的梅花——

那支梅花已经被帝王派人种在了姬颜的窗外，经过细心的照料，如今已经长了不少，成了小小的一株。贺拔昫拗不过他，只得把他抱到窗前的软榻上，打开窗给他看了一眼又赶紧关上：

“你不能着风的！等好了再出去看个够。”

姬颜不置可否，向帝王伸手道：“王上，陪我说说话好吗？”

贺拔昫心头一震，乖乖走过去，握住他的手。

“王上……”姬颜喃喃地述说，“对不起……我让你受累了……”

贺拔昫的眼圈红了：“你既知道，就快点儿好起来，别再让我操心……”

姬颜望着他，目不转睛：“那天在崖边，其实我是有机会跳下去的……可是在最后一刻我却犹豫了……我怕你会崩溃，怕一切会变得不可收拾……

于是我就想，我要好好活下去，这样才是对你，对齐国最好的……可是没想到，虽然我想，却还是没有力气继续撑下去了……”

贺拔昫的眼泪飞快涌出，想说什么却被姬颜抢了先：

“我现在终于明白，为什么从小姬政最注重向我灌输汉人的伦理观念……现在这个观念已经融入我的血液，只要我活着一天，它就会在我全身的血管里剧痛一天……

“所以，死亡对我来说，其实是一种解脱……”姬颜的声音渐渐低下去，似乎说这些话已经消耗了他的全部体力。贺拔昫要阻止他说下去，他却执拗地继续开口道：

“我只是放不下你……王上，求你答应我，如果我死了，你一定要振作……因为，整个齐国和鲜卑族的命运，都掌握在你一个人的手里……”

贺拔昫摇着头，哽咽难言。

“你答应我……答应我……”姬颜已经快要发不出声音，却仍执着地张口。

贺拔昫终于低声应道：“我……答应你……”

听了这话，姬颜的脸上扯出一个不太明显的笑，紧接着，竟脱了力般地合了眼睛，连气息也弱了……

贺拔昫看得心惊胆战，立即大叫起