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楚轩行礼过后，焚香调琴，弹得是一曲《凤求凰》。曲式古朴，中规中矩，婉婉成吟，丝丝叶韵，他人又生得儒雅端方，一身白衣飘飘，倒是引来不少尖叫声，许多人朝他船上掷去瓜果鲜花，有人手中无物，便顺手折了岸边柳枝，也投将过去。

初晴与沉香笑得前俯后仰。

沉香道：“今夜栖凤阁定是门庭若市，掌柜非要收银子收到手软不可。”

裴青漫不经心嗯嗯两声，偏头看左首，并无动静。

楚轩过后，又有几名操缦之士登场，却明显技不如人。及至最后再无人登台，祭司便宣布斗乐今日结束，明日排定座次，再行公布。

“原来江左无名士，如此靡靡之乐，亦能排上座次。”

那客船里打扇的小婢掩口道，他不过年方十一二三，声音清脆，满场皆闻。

那青年连忙怪道：“住口。”

然而一滴水溅到滚油里，四下已是人声鼎沸。有人破口大骂，有人好奇猜度。那青年忙站起来高声道：“我家客儿年幼不晓事，胡言乱语，各位勿以为怪。”他说一口流利的淦京官话，众人一时也分辨不出他来自何方，便有人道：“这位公子仙乡何处？所谓代北尚贵戚，关中尚冠冕，江左尚人物。公子年纪轻轻，既然看不起江左诸人，想必亦是身怀绝技，便请指点一二。也让东南六郡的名人雅士心服口服。”

楚轩拱手道：“请教公子尊姓大名。”

那青年便苦笑一下，道：“鄙姓雷，蜀中人士。楚公子指法精微，音韵之妙，当世无两，小儿无知，冲撞公子，望勿以为怪。”

楚轩含笑不语，却摆了个“请”的手势。

那青年又环顾四周，满脸无奈，自知若不给个交代，今日定离不开这里，只得命小婢去取乐器。

到这时，裴青也是冷眼旁观。

那小婢方取琴出来，离得近的围观之人不由惊呼起来。那琴鹿角灰胎黄葛麻布底，通体遍布小蛇腹断，兼大流水断。琴面漫圆，略近扁薄之象，通体上髹栗壳色漆。江南为丝竹之乡，凡人都兼通一些乐理，见那琴已觉不俗，一下子对那青年另眼相看起来。

有人窃窃私语道：“他姓雷，瞧这琴莫不是蜀中九雷那个雷？”

那青年在琴桌之前席地而坐，揽袖调弦，琴声古朴浑厚，漫声道：“琴名春雷。”发手动弦，是一首古曲《秦王破阵曲》。

和着琴声，那小婢脆声吟道：“三边烽乱惊，十万且横行。风卷常山阵，笳喧细柳营。剑花寒不落，弓月晓逾明，会取淮南地，持作朔方城。”

他左手抑扬，右手徘徊，指掌反复，抑按摧藏，琴声躁急，若激浪奔雷，慷慨急楚，一曲终了，满场皆惊。

楚轩面有愧色，此人琴技确在他之上。

这时有人鼓掌道：“好个风卷常山阵，笳喧细柳营。会取淮南地，持作朔方城。你到底是何方人士，混入许州，意欲何为？”

众人往江上一看，楼船之上，有一女子红衣胜火，朱唇玉面，满脸怒容，正是清商馆副馆主穆长歌。

昔年白雁声官封淮南侯，白细柳名成细柳营，最初都是在这江左发家，东南六郡乃是其苦心经营之地，至今江表故人尤怀感恩之心，一些地方还留有武帝遗迹。那朔方城乃是北地重镇，武帝在时曾由白细柳镇守，公主入蜀之后北方年年征战，破落不堪，如今已落入燕国之手。

这主仆二人鼓琴吟诗，大有南侵之意，叫人好不生疑。

青年笑道：“小婢无心冒犯，诸位误会了。这位姑娘想必就是清商馆穆副馆主了。雷某久慕长歌姑娘琴技，不知今日有否荣幸能见识一下九霄环佩琴的清音？”

众人又是一阵唏嘘，穆长歌微微怔忡，道：“我已说过不参加这次的乐师会了。”

那青年便含笑低头，整理袍袖，缓缓拂过琴弦，道：“自古英雄莫问出处。当年成宣武帝不也是起自草莽。我姓甚名谁，家乡何处又有什么要紧？你们开这斗乐大会不就是要争个天下名次吗？我这春雷琴也算出自蜀中名家，但不知与在场诸位的宝器孰上孰下？江南丝竹之乡，难道便没有应战的吗？”

他这样大言不惭，惹得周围骚动起来，脾气不好的已经破口大骂，吴音软语唱起歌来固然好听，骂起人来也格外热闹。青年却不为所动，神情依然闲适如初，端的是目中无人，藐视一切。

穆长歌暗地思忖，若以实力论，此人琴技却是相当不俗，在场众人中大概只有洞箫王与琵琶娘子能压制与他。只是这两人已走，单凭楚