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悄悄走进御花园，一片花木绿荫迎面而来，叫婉兮舒服地深深吸了口气。她的目光首先瞥向西南角的养性斋去。那里正在楼外扎竹子凉棚。三层楼高的凉棚，面上看上去跟彩楼一样，却不披挂彩帛，只为帮养性斋从外头遮住日头，让养性斋里多一分清凉。这凉棚夏日里搭，秋日里便拆掉了。婉兮知道，这里之所以遮阳大费周章，是因为夏日里皇帝喜欢到养性斋来念书。她凝望着将要完工的凉棚愣了会子神，便转身朝东南方走过去。东南角是“绛雪斋”。闻说绛雪斋的得名，是因为楼前种植海棠。每到花期，风来花落，飘然若绛红色的雪花。海棠……婉兮不由得又立住。永寿宫前亦有海棠啊。“谁站在那里？”婉兮出神，却冷不丁听见里头有人轻斥。婉兮忙收神望过去，却原来“绛雪斋”里已然有人捷足先登。呵斥她的是个官女子，年纪约么20岁左右的样子。婉兮一瞧之下倒也认出来了，忙躬身一礼：“可是成玦姑姑？”正是舒嫔身边伺候的女子成玦。因舒嫔年纪小，家里给一并送进来的六个女子中，却有四个是年纪较长的，就是要在宫里辅助舒嫔，不叫舒嫔在人情世故上吃亏的。成玦眯眼瞧着，便也轻哼一声：“我道是谁，原来是长春宫的婉姑娘。”婉兮便也含笑点头，朝窗内浅浅望望：“不知舒主子是否在斋内。若在的话，奴才打搅了主子，倒向主子请罪。” 进退（3更）一旁轩窗一开，露出一角明媚面容。舒嫔淡淡抬眸道：“姑娘既来了，便请进来坐坐吧。”婉兮虽然不想与舒嫔多作勾连，可是怎奈人家是主子，这样纡尊相邀，她又怎敢辞？婉兮便悄然将腕上软镯褪了，藏进袖筒里去。此时方觉这桌子做成软的，当真进退自如多了。婉兮走进绛雪轩，给舒嫔兰襟请安。两个女孩儿家，一个十五、一个十四，这般隔着明媚天光打量彼此。各自眼中，倒也都发现了彼此难得保留下来的纯真清冽之气。兰襟便轻叹一口气：“这个光景，长春宫里应是众主位向皇后主子请安，姑娘既是皇后主子身边伺候的二等女子，怎到御花园来了？”婉兮目光朝兰襟面上一转，便也笑了。这个时辰，旁的嫔妃都在长春宫请安，可这位舒嫔娘娘不也是溜到御花园来躲清静了么？婉兮的含笑不语，倒也叫舒嫔明白了。小女孩儿的情态不由得浮上来，“好吧，本宫也是来散散罢了。倒不会卖了你就是。”终究是年纪相仿，初次见面那回有些波澜，这回反倒叫婉兮瞧见了舒嫔的另外一面。在婉兮自己看来，她此时眼前瞧着的人，不仅仅是兰襟，更是九爷的兰佩福晋。于是心下对这位舒嫔娘娘，纵然有防备，却也先多了几分体谅。婉兮这才微微又是一个躬身：“回舒主子的话儿，奴才是听闻这绛雪轩前植有西府海棠。算算时节，海棠应结果了。奴才便想着来采些新鲜的海棠果回去，腌渍成蜜饯。”婉兮在长春宫里主要的差事就是做这些饽饽果子的，舒嫔早也知道，便也点头。婉兮便又笑一笑：“……自然，也还是来偷一会子懒的。此时各位主子都在长春宫呢，在主子跟前难免规矩大些，还是这里清静。”兰襟便不由得扬眉：“难得，你倒肯跟我这个。”婉兮只道：“寻常人家做海棠果的蜜饯，多是要等到八月前后，等海棠果长满了；奴才却最喜欢刚生的海棠果，最是酸灵灵的可口。若舒主子不嫌酸，不嫌弃的话，的呢过奴才做得了，也给舒主子送一罐去，可好？”成玦在旁边嘀咕：“那些刚生的海棠果最是酸凉，主子吃了恐寒了肠胃。”舒嫔听了没说话，只是眼珠儿朝婉兮一转，嘟着嘴道：“听你说得我倒满口生津……海棠果蜜饯不稀奇，不过我倒的确没吃过新生的酸海棠。那便这样说定了：等你做得了，便给我留一罐子来。”婉兮心下悄然一定，福身一礼，便想趁机告退。兰襟却给拦住：“好容易遇见，你也别忙着走啊。瞧这时辰，长春宫里的客儿可还没散呢，你回去了还得立规矩。”婉兮便也只好站下来。兰襟抬眸望了望窗外：“……你怎不问问，我这个时候怎么来绛雪轩了呢？”婉兮微微扬了扬眉，遂垂首含笑：“舒主子的问，倒叫奴才担当不起。舒主子的心意，又岂是奴才敢任意猜度的？”“不是你任意猜度，是我要你猜的。”兰襟稳稳坐着，抬眼望过来：“说说看，错了我不怪你就是。” 念想（4更）兰襟的话，叫婉兮不由得在心里将怡嫔这个人、眼前这个形势又重新估量了一回。婉兮目光又悄然转到舒嫔身后伺候的两个女子身上去。成玦、如环面上都跟上回一样的揣着防备之色；可是舒嫔兰襟自己却不同了。婉兮便不由得回想自己。自己刚进宫那会儿，也是十四岁，同样是带着一身的桀骜和防备。总觉这宫里乃是非之地，宫里每个人都怀着鬼胎，于是那时候看人的目光，也难免都是这样含着防备的吧？可是若