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“杀了我吧。”素何元彭在背后喊道。
陆子周停住脚步。“不,我不能杀你。”陆子周轻声说,“你还小,不懂得应该好好活下去。”
素何元彭哈哈一笑,大声道:“我偏不叫你如意!“”说着用力跳起来向一旁卫士的刀刃上撞去。
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陆子周骇然转身,素何元彭已经伏在地上了。罗小乙上前探了探鼻息,立即便是甩手道:“晦气,死了!”
沈文秀皱眉道:“这可不大好,看来要有个说法。这是……殉葬?”
陆子周闭上眼,半天才平静下来。“通知欧阳怜光,我要和她谈判!”陆子周说。
后事
丙戊年元月十八日,陆子周与欧阳怜光各自代表自己背后的力量,就巴蜀彻底归依朝廷之事进行谈判。谈判的地点是利州西南的清风店。朝廷方面作为钦差负有全责的自然是欧阳怜光,此外还有中书省和门下省官员各两名;巴蜀方面除了陆子周,参与谈判的人员还有罗小乙和王凤。按照约定,双方都只带有限数目的护卫。
在这次谈判中,双方都表现出了极大的诚意。谈判的礼仪也严格遵守规范。空荡荡的四野之间,临时搭起一座天棚作为谈判的所在。一条长案置于天棚中央。两侧分别设置地席,可供双方谈判官员对坐。长案的两头,是双方书记官的位子。
谈判当日,双方互相行过礼,寒暄已毕,依次落座,谈判正式开始。首先,由坐在欧阳怜光右手第一位的那名中书省官员起立作开场词,相应地,巴蜀这边则由王凤致辞回应。一应一和间,内容主要是对叶十一的赞美称颂和对元元的悼念追思,再从中反复穿插宣讲此次谈判的重大意义。篇幅冗长,内容空洞,是典型的官样文章。除了浪费时间之外,它没有任何实质性的意义,但却偏偏是不可省略的,连罗小乙都只能坐在那里满脸不耐烦地听着。
官样文章结束之后,就进入谈判实质性的阶段,也就是最重要的讨价还价。要讨价还价,当然首先得摆明车马,提出条件。这回是坐在欧阳怜光左手第一位的官员起立。他拿出一卷帛书展开来迅速的浏览一遍,然后咳嗽一声,摇头晃脑的开始读。那是又是一篇煌煌大作,骈四并六,词藻华丽。欧阳怜光越听越皱眉,突然一挥手打断了那名官员的宣读。那官员正读得起劲,一口气吞进嗓子里,发出“噢”的长音,张着嘴巴瞪着欧阳怜光发愣。欧阳怜光却是直接对陆子周道:“你看,我们是不是简单一点?”
陆子周目光驻留在欧阳怜光面上,似乎仔细审视了她一番。然后,他将面前已经准备好的一张文书拉了回来,点头道:“可以。”
欧阳怜光右手边的那名官员满脸晦气地坐回座位。
“那么,我就开门见山了。”欧阳怜光微微垂首表示谦虚,略一停顿,然后一口气说了下去:“主上对于巴蜀的要求并不多,简要地说,只有一点,就是尊奉主上的诏令。为此,巴蜀一地的一切权利,包括军政财都应当收回中央。当然,蜀王殿下及其子孙后代制度之中应有的权益,主上也将予以保证。”
陆子周谨慎地回答道:“这些要求大体上没有问题,巴蜀既然是天下的一部分,那么天下一统之后,和其他地方一样尊奉朝廷的诏令,也是理所应当的事。但是,蜀地自有其体制已有多年,要平稳的容入朝廷制度,还需要循序渐进。数年甚至十数年的时间是必不可少的的。如果操之过急,恐怕会引起蜀地的动荡。我想,朝廷也不希望看到这种局面。欧阳大人,您以为呢?”
“这个自然,”欧阳怜光似乎已经考虑过了,直接答应道:“目前说起来,只需要作到三件事就可以了。一是巴蜀的地方官员要经由朝廷下旨才能任命。二是蜀内各支军队要重新整编成朝廷的正式的军队,你们知道,这么多的军队不可能以王府私兵的名义存在。再有就是开放关卡,重要的关隘由整编后的蜀军和朝廷派遣的禁军一同防守。”
陆子周微微一笑,也飞快地答道:“官员由朝廷下旨任免没有问题,但人选朝廷不能单独决定或者更改。军队也可以编整,更换服装旌旗,与朝廷一致,但要保持现有的编制。至少三年之内,主将不能换,军队也不能随便调动拆分。”陆子周一边说,欧阳怜光便一边点头。陆子周提出的这个时间很合适,也是过渡时期所必需的,欧阳怜光没有任何异议。
最后,陆子周沉吟了一下,才问道:“关于最后一点,有朝廷派遣禁军共同防守重要关隘,我想知道,这个重要关隘,具体是指……”
“就是指剑