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圣旨下来后，舆论大哗。一方面，群臣不服，弹劾魏忠贤的奏疏还在不断飞来；另一方面，正直之士悲愤莫名。南京的尚书陈道亨叹道：“此何时？尚可在公卿间耶？”

——这是什么世道？这鸟官还做它干嘛？

他立刻写了辞职疏，力辞而去。

东林党中的温和一派，则深为杨涟的失误而惋惜。据说，黄尊素看到杨涟的疏文抄件后，跌足叹道：“疏内多搜罗那些宫内风闻之事，正好授人口实！”

杨涟之所以提到后妃被迫害的事，估计是想用跟天启帝有切身利益的话题，来引起天启帝的警觉。但是，做皇帝的，几乎都很忌讳外臣谈起“朕的家事”。就算是有这回事，也家丑决不可外扬。

有这一层心理存在，杨涟的奏疏，就很难取得天启帝的认同。

而且魏忠贤果然也就是利用宫闱之事，对杨涟进行了反击。

这一仗，东林党的攻势是失败了。虽然看起来，群臣说了那么多狠话，也不过是被批评了一下，没有什么实质性的损失，但是这件事标志着，靠舆论已经是扳不倒那位大珰了！

因此，大获全胜的应该是阉党。

就在“武装上朝”成功的那天下午，魏忠贤心情舒畅，特邀天启帝到南海子去玩。

一干人等登上龙舟。伞盖之下，美酒加好茶，看水光滟潋，听萧鼓悠扬，端的是人间好世界。

歌舞看够了，魏忠贤又请皇上看练操。他亲执帅旗，调兵遣将。

那岸上列队而出数千武阉，衣甲鲜明，意气昂扬。听得魏爷爷一声号令，立刻炮声震天，鼙鼓动地。各路军马回环移动，变换阵形。

这群阉了的士兵，自认为与魏爷爷同命相连。他们心目中的利益关系非常好划分：阉了的，就是一家人。上午听说杨涟要面奏皇上，搞他们的魏爷爷，武阉们无不同仇敌忾，恨不得把杨胡子一口吃了。

人若犯我——！我必犯人——！

看着这支精壮的队伍，没心没肺的天启帝只是乐：当皇帝的感觉，咋这么好？

操毕，天启帝一高兴，下令大赏三军。魏忠贤便趁机给自己来了一番表功，天启帝深许之，眷宠之意愈厚。

主子看奴才，越看越觉得乖。哪里不是如此？

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送上门来找死的工部万郎中（1）

却说东林党一击未成，大家并没有马上消沉。不断有人到叶向高那里去劝说，希望能由他出面，再来一波攻击。

首辅若发话，皇上总要给点儿面子，只要打在了点子上，未尝不能取胜。

群臣来到叶府，向叶向高施加了不小的压力，但这位阁老自有他的一定之规。他说：“大洪（杨涟的字）的奏疏未免草率。魏公公那人在皇帝面前也常有匡正之举。比如有一次，鸟飞进了宫里，皇上架了梯子准备去抓。魏公公当即死死挽住皇上衣服，不让皇上爬上去，说此举甚不合礼。又有一次，他看见皇上赐给小内侍一件绯衣（大红袍），就叱骂那小内侍：‘绯衣是大臣穿的，即使为皇上所赐，也不准穿！’可见魏公公也相当较真，很难再有这样小心谨慎的人伺候在皇帝的左右了。”

座中的缪昌期惊愕不已，倏然起身，正色道：“是谁说了这话来蒙骗师翁？这种人一定要杀！”

叶向高闻言语塞，脸色大变。

那缪昌期据说是蒙古血统，人都60多岁了，血性仍未泯，做事偶有大异于汉人之处。他当时担任的，是掌太子奏请、讲读事宜的“左春坊谕德”，一个从五品的闲职。朝中斗争，多大的雨点也砸不到他头上，但是他偏不袖手，非要与阉党不共戴天。

有人将此事告诉了杨涟。杨涟对叶向高的模棱两可大为恼怒。

叶向高听说杨涟发了火，甚为不安，连忙给御史李应升写了一封信，辩白自己并非对杨涟有恶意。

杨涟看到此信后，益发激愤，想把信的内容公之于众。后经缪昌期的极力劝解，方才作罢。

在这次风波中，阉党一方几遭灭顶之灾，所以人人同仇，行动张弛有据。而在东林党方面，两大巨头意见不一。在朝中位置最高的叶向高，心存侥幸，不肯借势一击，以致人心很快涣散。两下里的较量，结局已不难预料。

叶向高与激进派不肯统一步调，是有历史原因的。从万历后期起，历任内阁首辅大都吸取了张居正死后遭清算的教训，不大愿意揽权。而六部从嘉靖年间起被内阁压制已久，早就想伸张独立行政权。两个因素交合