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南宫璀云眉头微皱，嘴角冷笑：“在下听到一些风言风语，不知楚员外可知否？”

楚敬连依旧面无表情地问道：“不知南宫大人都听到些什么？”

南宫璀云眼中寒光一闪，说道：“有人怀疑楚员外私通盗匪，杀害郭彦。不知楚员外认为如何？”

楚敬连扑哧一声笑了出来，眼底却透射出一丝冰冷：“南宫大人，这玩笑开得未免太大了。草民一向遵纪守法，从未做过作奸犯科之事。定是楚某不知什么时候得罪了别人，在南宫大人面前肆意诬陷在下。不要忘了，家父楚肖寒就是这么死的。”

柳敬宣看了看一旁的萧让。

萧让的眼皮压根都没抬，仿佛睡着了一般。

柳敬宣摇了摇头，然后笑着圆场道：“楚员外，千万不要生气。这郭家一案已经三个多月没有破案，本官与南宫捕头都非常着急。南宫捕头查探此案花了很长时间，发现楚员外与前任道台博克善大人之间深有仇隙，故此前来探问。我和楚员外虽然相交尚浅，但不知为何，与君感觉非常投契。南宫捕头说话直了些，还望员外多多担待。”

柳敬宣的一番话使得宣厅内的气氛缓和了许多。

楚敬连立刻脸现微和说道：“柳大人，草民也深知各位大人的难处。如有用得着在下的地方，草民一定竭尽所能。”

柳敬宣拉了一下身边的萧让，对着楚敬连拱手说道：“如今天色不早，我等也该回去了。”说完起身要走。

萧让突然睁开双眼，阻止道：“大人且慢。楚员外，这擎天阁如此气魄，不知能否让我等进楼一观？”

楚敬连点头笑道：“当然可以。这擎天阁乃是草民花费无数心血所建，历时一年，堪称我楚园的地标。各位大人如蒙不弃，请上楼一观。”

柳敬宣看了看南宫璀云。

南宫璀云点了点头。

柳敬宣见萧让和南宫璀云都有此意，这才说道：“那就讨扰了。

说罢，众人跟着楚敬连走向擎天阁。

擎天阁，又名擎天楼。楼分九层，高约二十丈，通体黑色，为木质结构。擎天阁光是原料就耗费了二十多种树材，三千多根原木。整体建筑动用数千能工巧匠，花了近一年的时间打造而成。此楼可谓耗费了楚敬连无数的金钱与心血。不论外表还是里面，做工都极其精美，称得起奇脊飞檐、雕梁画栋。

楚敬连带着大家来到第一层。这一层是个大厅，占地约十五亩地大小。厅内共有六十四棵明柱。每根明柱足有四人环抱粗细，用黑色桐油刷得锃亮。大厅正对大门处，是一副宽大的楼梯。除了楼梯和四周的明柱，大厅里面空荡荡的。

楚敬连带领众人缓步走上楼梯。众人这才发现楼梯的楼板非常厚实。脚踩在楼板上，没有丝毫震动。二层共有十二间屋子，彼此相邻。所有屋子以楼梯为中心，按照十二个时辰布置成环形。每间屋子的门都紧紧关闭，门上分别刻着不同时辰的名字。

第五十三章　擎天阁

楚敬连吩咐仆人打开第一个屋子，众人发现屋子里面林立着许多黑色的书架，书架上摆满了书。

柳敬宣从书架上抽出一本，书的封面上写着：南山集偶抄。看到这五个字，柳敬宣不由得吃了一惊。回头看看楚敬连，悄悄地将书放回书架。

萧让从书架中也抽出一本，书的封面上写着：西京杂记。萧让点了点头，然后将书也放回书架。

南宫璀云从书架中找到一本《神仙传》，不由得笑了。

众人看了一会儿，便走出房屋。

楚敬连吩咐仆人打开另外一间屋子。

柳敬宣急忙拦挡，说道：“不用都打开，这么多的房间我们也看不过来。不如我等继续上楼。”

众人来到三楼，三楼共有房屋二十八间，按二十八星宿命名。楚敬连打开其中一个房间，里面还是黑漆漆书架，书架上还是摆满了书。

南宫璀云眉头一皱，问道：“楚员外，这擎天阁不会全部摆满了书吧？”

楚敬连微微一笑，说道：“南宫大人，让你猜对了。这擎天阁除了书，没有别的。”

南宫璀云诧异问道：“你花这么多的钱，建了如此气派的擎天阁，难道就是一座书楼？”

楚敬连面现得色，答道：“虽然这擎天阁草民花费了数万两白银方才建成，但这里的藏书却是在下花万两黄金从全国各地搜集而来，而且有些书是现行抄录的。”

萧让不解问道：“那又是为何？”

楚敬