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梅月摇头：“不好，我不喜欢被这样夸。”

杏月在旁边忍不住笑了。荷月也在一边看热闹。桐月感慨的同时又有些感动，她这个妹妹的心思真是太周全了。

林老实还想说什么，看梅月这副严肃的样子，只好不说了。

从那以后，桐月倒真是耳根清净不少。

等地里一忙完，桐月姐妹几个又开始忙活生意的事。

她们变着花样卖各种小吃，凡是能想到的能做的，都做了。生意时好时不好，但总体还行。比去年强了许多。半年下来，桐月手头已经攒了几千文钱。中间，她和江星月见了一面。江星月在用功读书，人比以前更消瘦，但精神还算不错。

“我来看看你，再过半个月就要启程去府城准备乡试了。”江星月神色疲倦地说道。

“你放心去吧。好好注意身体。”桐月安慰她道。

两人见面时间不长，堂姐桂月还要回娘家，而且，他们现在的身份是姐夫和小姨子，也不能像以前那样无所顾忌了。

半个月后，江星月带着家仆和妻子去府城。

“你说，她能中举人吗？”荷月一脸好奇地问桐月。

“肯定能的。”桐月对江星月充满信心。

“中举之后呢？听说更难考。”

“那也不怕。”

荷月摊摊手，一脸惊恐：“我都替她怕了。既要埋头苦读，还得担心身份暴露。这真是一条荆棘之路。”

桐月微微叹息道：“人活在世上，请问哪条是康庄大道？”

“我也不知道。”荷月不说话了。

桐月慢慢往回走着，想着自己今后的路，又想想江星月，心中不禁感慨万端。她不由得想起了一句话：“一个人知道自己为什么而活，他就可以忍受任何一种生活。”这句话适用于江星月，也适用于她。因为有了信念和目的地，所以这漫长艰难的过程也尚能忍受。

江星月离开后，桐月的生活仍旧没什么改变，仍是种田做生意，一点一点地攒着辛苦钱。白佑林渐渐来得少了。他现在很忙，俨然成了本县的名人。时不时地被当地乡绅富人们邀请赴宴。他时不时地做出几首新诗，差不多每首都能引起一番轰动。据说，他的名气已经传到府城，估计再过不久就能传到京城了。

每每听到这些消息时，荷月的神色便有些古怪。

她忍不住问桐月：“唉，看到同类过得这么好你会不会心里不平？明明你也可以这么做啊。”

桐月淡然道：“我是可以这么做，不过我明白自己是一个怎样的人，我无法接受自己做这样的事，我也坦然接受自己的坚持和弱点，自然不会因为别人过得好而焦虑。他是他，我是我。”

荷月微微一笑，从此以后，便没再问这个问题了。而且，没多久，白佑林这个名字便不常出现在他们的生活中了。因为他要去京城了。他的名声终于传到了京城，他哥哥果然对他另眼相看，写信让他去。白佑林欣喜异常，不及面辞桐月，只让下人来捎个口信便算是辞行。

八月乡试揭榜，江星月名列前矛，中了举。林家上下一阵欢腾，同时在村里也引起了轰动。林老三的地位是水涨船高，林老实也跟着风光一把。

林家一家的地位上涨得如此之快，有人羡慕，有人妒忌。旁的人家还好，那宋家气得不行。听人说，宋老七一家脸色阴沉了好几天。他脸色越难看，林老实就越嘚瑟。不过，他骨子里还是怂，也只敢嘚瑟，并不敢真的上去找碴。毕竟宋家兄弟的势力在那儿搁着。他不敢找事，宋家也有所顾忌。两家虽然各种看不顺眼，但到底没挑起事，倒也算相安无事。大人如此，孩子可就不一定。

没过几天，就有孩子来报信说，荷月跟宋家的一个孩子打架了，打得不可开交。

白氏和杏月吓得一惊，桐月倒是很平静，反正荷月也不会吃亏。

不过，她还是跟着姐姐和母亲去现场看看。

她到的时候，打架现场围了不少人。

她没看到人，先听到议论声。

“老天爷，这孩子咋那么厉害。”

“是啊是啊，那么小的人儿，下手那么狠。”

……

众村民见到桐月一家过来，赶紧让路。

桐月挤进去时，看到荷月正伙同两个小伙伴摁住一个半大的男孩子挥舞着拳头揍人。人们拉都拉不开。

男孩子被她打得惨叫连连。

白氏和杏月梅月三人费了一番气力，才把几人拉开。