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，七七事变之后，国家山河相继沦陷，国家的军队是节节败退，中央政府两年前就迁去了重庆，蒋介石的号子喊得响，却也弄不出多少水声来。亿万布衣百姓能够指望谁呢，谁也指望不了。我力所能及的事，就是一心向佛，向善，祈祷天下苍生，万物回春。

张昆把手中的茶杯搁在茶几上，站起身来，他说，唐伯伯，上午我在国际饭店大门外见到了彩儿。唐爷怔怔地望着张昆，这足以比他听到日本人被杀要吃惊得多。唐爷说，你说你在那里见到彩儿了？张昆说，是，我担心她参加了学生会的抗日组织，现在风声很紧，这次事件重大，日本人会疯狂的报复。就为这事，我才来公馆见唐伯伯您的。

彩儿在卧室里看书，歪躺在床上，哪里看得进去，今天所经历所发生的事情，仍然让她处在亢奋之中。有敲门声，彩儿去开门，门外站着六叔。六叔说，二小姐，老爷让你去佛堂。彩儿问，什么事情嘛，我正在看书呢。六叔说，去吧，老爷在等你，去了你就知道了。彩儿看一眼六叔阴郁的脸色，知道父亲找她不会是什么好事了。

唐爷在佛堂念经。彩儿悄声进来，站在父亲的身后，父亲嘴里念的那些经文，彩儿都已经背得出来，什么南无大悲观世音，愿我速知一切法；南无大悲观世音，愿我早得智慧眼；南无大悲观世音，愿我速度一切众；南无大悲观世音，愿我早得善方便；南无大悲观世音，愿我速乘般若船。唐爷嘴里念的正是这一类的经文，一日数遍，不厌其烦。彩儿只能在一旁耐着性子等待，感觉自己就像是一只锁在笼中的鸟儿。彩儿故意清了一下嗓子，嘴里发出“唔”地一声响。

唐爷回过脸来，面有愠色。唐爷还没有开声，彩儿就先张口了。

阿爸，找我什么事？

唐爷走到一边来，在椅子上坐下，正眼看着女儿。

阿爸，你说话呀。彩儿说。

彩儿，你如果还姓唐，你如果还是我唐祖光的女儿，就要跟我说实话。唐爷说话的语气很重。

我又怎么了？彩儿说。

说是不说？唐爷目光炯然地看着女儿。

阿爸，我没有什么可说的呀。彩儿很小心的样子往旁边移动一下脚步。

彩儿你老实说，你是不是参加了抗日组织，在外面搞抗日活动。今天上午，你去了国际饭店，你去那里干什么了？唐爷说。

彩儿愣了一下，眼神有点游离不定。

我晓得，肯定是昆哥告我的状了。彩儿心里很不服气。

你一个毛丫头懂得个什么政治？彩儿呀，现在是什么年头，你千万莫给唐家带来灾难啊！这唐氏红木家业，阿爸是从你曾祖父手上接下来的，我不能因为你的冒失，而毁了唐氏家族。日本人你惹得起吗？他们是强盗，他们是什么事都干得出来的！唐爷嗓门有些抖颤。

正因为他们是强盗，才要把他们赶出去！彩儿说，挺胸昂头。

你住嘴！唐爷情绪激动起来，大声地咳嗽。彩儿急忙上去，扶住椅子上的父亲。唐爷咳过几声之后，一把推开了彩儿。

阿爸，您不要这么冲动呀。我今天是上街了，是去了国际饭店那边，但我什么事也没有做，只是去会了会一个女同学。阿爸，你知道，我天天呆在家里，心里有多烦呀。彩儿说。

你不要再说了！唐爷面有怒容。

阿爸，你是真的这么不喜欢我，讨厌我，那也好，我离开行不行，我去北方，去延安，去我自己想去的地方。彩儿一急，话说着就跟父亲较上劲了。

你，彩儿你大胆！唐爷手指着彩儿，他又大声地咳嗽，说不出话来。

此时六叔进来了，六叔朝彩儿招了一下手，示意她出去。彩儿转身，快步走出了佛堂。六叔劝慰唐爷，彩儿年龄小，性子像她过世的母亲一样倔强，得有时间去慢慢地调教才行。

唐爷无奈气恼，长叹一声。

彩儿离开佛堂很快就忘记了跟父亲较劲的事儿，她任性惯了，相信父亲不能把她怎么样，真要是把她给逼急了，她还真会离家出走。

彩儿在院里子遇到了阿牛。阿牛遵照彩儿的吩咐，准时上街，去外面买了晚报回来，她手上拿着不止一份晚报，而是好几份，捧在怀里有一堆。阿牛见到彩儿就大声说话，天上掉馅饼了，今天下午上海滩的报纸全都不要钱，报童见人就送，大喊着号外号外，特大号外，国际饭店发生惊天血案。彩儿听到这话，人就跟吃了兴奋剂似的，手舞足蹈，抓起一份晚报，身体旋转起来。

所有的报纸都在头条版面上刊载