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危险，稍有不慎，或者从马背跌落，或者鞠杖扫中马身人身，常常都有“脑碎臂折”的惨事发生。而契丹人原是马背上的民族，个个马术精湛，加之性格粗犷，对这项运动尤其热爱。

耳听前边渐渐传来喧闹叫嚷声，院里的奴才们一个个纠头探脑，连延虎拉张冲不去，也忍不住自个儿跑过去看了。

谁知刚去未久，他又跑了回来，气喘喘的道：“正要开始比赛，大王让我来请林少爷过去观看！”

祈霖原是将门子弟，见识过几位武将在击鞠场上激烈拼杀的情形，何况这些天早在屋里呆腻了，心里也有点痒痒的。回头向张冲一看，只见他脸上亦是跃跃欲试，终于点了一点头，由延虎引路出了院门，径向前边较武场而来。

一路上心里惦记着才见的那个少年人，忍不住问延虎道：“刚……拉着你们大王出去比赛的那人是谁？”延虎忙道：“他姓萧，也是一位小王爷。当今太后是他亲姑妈，所以跟我们大王是亲表兄弟！”祈霖听说，一时心神不定，默默跟着延虎走进较武场。

只见好大一片场子，府里无论管家仆从，全都围在场子四周观看。延虎引着祈霖直到向南一个台子上，台上坐着几名武官，大都是从南京回来一路见过的，看见祈霖，一个个含笑颔首。

花喇也在其中，眼睛透着冷森森的光芒，直盯着张冲观看。张冲明知他现在不敢对自己怎样，也不去怕他。

祈霖随在延虎身后，一直走到台子正中一张阔椅上坐下，张冲靠椅站在他身后。祈霖这才向着场中打量，只见耶律洪础面南而站，坐下马却不是他那匹神骏异常的大黑马，而是一只体格健壮的枣红马，想必是怕黑马受损，另选了一匹专供击鞠所养的马匹。在他身后数步开外，另有两人骑马而立。

在他三人对面，那个姓萧的小王爷坐跨骏马，手执鞠杖，脸上颇有兴奋紧张之色。祈霖向着他脸仔细的又瞅一回，忽有一阵伤心难受，忙转过念头，不敢多想。眼见那小王爷身后另有四人两两并立，心里明白这位小王爷的球技比耶律洪础恐怕相差太远，所以以五对三，耶律洪础那边少了两个助攻。

忽听得发一声喊，两边各自骑马奔向场子正中一只鞠球。那小王爷所乘马匹竟是异常快捷，首先抢到鞠球跟前，正要挥杖击球，耶律洪础随即奔近，伸杖将小王爷的杖头拨过一边，反杖击在球上，那球立刻飞了过来，落向小王爷这边的场地。

小王爷大声呼喝，他身后的两个助攻立刻奔上劫拦，耶律洪础赶着球曲曲拐拐越过两人，另两个后卫奔上前来，耶律洪础趁着他后防空虚，再次挥杖，只听“呼”的一声响，那球被他打得直飞而起，横空一掠数丈，“嗖”的一声，竟而钻进了那不过一尺大小、在那么远的距离几乎看的不是很清晰的小木洞。

场子中稍微安静了一下，猛然爆发出震天价的喝彩喧闹声。祈霖也惊得跳起身来，虽然亲眼目睹，也难相信世上竟有如此的神乎其技。

他目瞪口呆的看着场中，直到耶律洪回过脸来，向着他脸上盯了一眼，祈霖才猛地一省，忙重新坐下，继续观战。

这一场打得异常激烈，那小王爷年纪虽轻，球技竟是十分高明。跟他的四个人也是彪悍异常，常常不顾生死，以命搏球。但是他五个再厉害，终挡不住耶律洪础臂力雄浑，瞄射精准。

祈霖看得神驰目眩，两只眼睛随着耶律洪础矫捷强壮的身影转动，忽而想道：“我若是出身普通人家，就算……”心意方动，忽又警醒，暗骂自己不知羞耻，忙摒弃杂念，留心观战。

这一战到结束的时候，双方差距已经拉大到五六个球。那小王爷十分不服，口中只道：“很不公平，二表哥会赢，可不是凭的球技好，而是凭的武功高！”耶律洪础不去理他。小王爷叫了两声，自己也觉得说不过去，只好跳下马背，将一直供在台上的一只比起普通鞠球尺寸略大、但是雕刻制作更加精美的鞠球拿在手里，领着同组四人行到耶律洪础跟前，一起向着耶律洪础鞠了一躬，小王爷双手将鞠球举过头顶，递在耶律洪础跟前。

耶律洪础就从马上弯腰伸手接过鞠球，随即举过头顶，满场子立刻欢声雷动！祈霖也禁不住满脸含笑，使劲鼓掌。

耶律洪础回过身来，向着台子这边一望。懂鞠球的人都知道，这只制作特别精美的大号鞠球正是取胜者的标志。一般汉人击鞠手会自个儿珍重收藏，偶尔拿出来向人炫耀。但是辽人性情豪爽，很多都会当场送人。或表友谊，或献敬重，更多的，却是表达情爱之心。

场中所有人都盯着耶律洪础