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问过方知，那两名内侍，分别名齐文、齐允。嬷嬷姓吴，在宫中多年，都唤她吴嬷嬷。而那个不过十五左右的小宫女则唤作澜儿，去年春选方才入宫，胆子甚小，始终低垂着粉嫩的小脸，语声轻细。

“娘娘，时辰不早了。”如缀恐误了时辰，在我身侧小心提醒，吴嬷嬷便上前带路前去皇后寝宫。

回望昨夜已睡了一宿的寝宫，方知我所居之处叫落霞阁。红墙紫瓦的宫殿面积不大却修建精巧雅致，远远望去真如落日晚霞一般色彩绚烂，不愧名为落霞阁。院中牡丹、芍药和栀子竞相开放，许是因为大婚，这些花卉一律红色，片片花瓣将其上滚动的露珠映得如鲜红玛瑙般。

出了落霞阁的拱形宫门，顺着白玉石板铺就的宫道一路行去，但见座座威仪的宫殿沐浴在微微曙色中，肃穆而庄严。宫门锦绣，玉树庭花，回廊婉转，碧栏玉阶，后宫随处可见的荷塘花池为磅礴的皇家气象增添几分柔美静仪。

皇后的崇仪宫位于后宫正中，空旷的宫殿前矗立两尊闪闪黄铜的神兽，红墙金瓦，玉阶铺锦，侍卫、太监林立于朱红殿门之外。

“宣宇文良娣觐见！”宦官尖细的声音回响在空旷的殿前。

吴嬷嬷和如缀等人只能侯在殿外，我仔细回想了一遍在将军府所学的宫廷礼仪，深呼吸一口，努力平稳住气息，便昂首挺胸步入殿内。

虽有面纱覆面，可刚一入门，仍被眼前的富丽堂皇晃了一晃眼，偌大的寝宫坐满了珠翠绫罗、花枝招展的嫔妃。馥郁的袅袅香气缭绕间，一个鸾凤绣纹杏色宫装的高贵妇人端坐上首。

“臣媳叩见母后！给诸位娘娘请安！”我颔首俯身，屈膝行礼。

“平身吧！”一个沉静优雅的声音淡淡道，“看座！”

“谢母后！”我并未起身，依旧俯身叩首，“臣媳有一事还恳请母后责罚！”

“起来说话，何事如此？”皇后似有些不耐烦。

“谢母后！”我微微抬起头说道，“北境至此，路途劳顿，兼济水土不服，气候不适，臣媳因故，肤起痒痛红疹，虽已入皇室却暂不能侍太子，臣媳万死，请皇后责罚。”我语气悲切地将这番话说完，便屏息静听皇后发落。

“哦？如此严重，可着太医看过？”皇后一双犀利的凤目似要将我的面纱穿透般。

“尚未来得及，但已着送嫁车队的随侍医官看过，医官只说是水土不服之故，休养些时日，适应京城气候水土自会痊愈。待臣媳回去，便即刻请太医前来诊治。”我尽量将语气表达得凄婉哀怨。

“还是再着太医诊治诊治的好。路途颠簸还要受水土不服之苦，难为你了，起来吧，本宫恕你无罪！不过，此病关乎女子妇容，不如现在就传太医前来诊治。”皇后颇有深意看我一眼。

我大惊，幸而有面纱遮住表情。不想皇后来此一招，她当真如此在意我的“病”，还要殿前问诊！

我顿时后背汗湿，一时不知如何应对。

☆、棋子（一）

“臣媳何德劳动皇后娘娘费心，娘娘这番关爱实在令臣媳惶恐。”我尽力镇定地回拒道。

殿内众女的目光皆灼灼向我，不屑、嘲讽、疑惑、冷漠皆有之。

“禀皇后，臣妾当年从北境入京也曾犯此红疹，现下仍有一盒西域进贡的药膏，正合宇文良娣所用。”

我侧首望去，只见皇后下首的坐席上一名堇色宫装的年轻女子俯身向皇后进言，她约莫双十芳华，面容姣好，一身缠银丝的堇色长裙优雅又恬淡。

我暗暗感激，只是不知皇后会作何回答。

“如此甚好，不过．．．．．．”皇后还欲再言，却听得殿外又是一声尖细唱颂“太子、太子妃觐见！”

“宇文良娣，你起来吧！”皇后话音刚落，白色绣金龙袍的太子已大步步入殿内，身后半步紧随粉紫流裙、广袖束腰的太子妃。太子眉目一如昨夜，眼神间尚有几分宿醉的迷离，整个人有几分文雅之风又兼懒散漠然。太子妃郭氏清丽婉约，仪态从容。

两人行至皇后座前行礼请安，皇后面上顿露喜色：“快快平身！”

按照规矩，小老婆是要给丈夫和正妃行礼的，待太子和太子妃起身，我便依照礼官所教，向太子和太子妃行礼。这一福身不要紧，却把我自己吓了一跳，右侧坐席一列女子也齐刷刷站起，向太子和太子妃见礼。我心里暗自感慨，敢情太子已经有了这么多侧妃了。

太子将众女一一扫过，扫过我覆着朱茜面纱的脸上，似不愿多留片刻，旋即