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“好了,你们都不要再说了。”肃远侯赵策刚上完早朝回来没多久,朝堂上慕安慕封争来争去,已经够让他头疼,现在他的一双子女又在他耳边争来争去,他已经没耐心听下去了。他看向白芷,隐约觉得这个姑娘可怜,便问道,“孩子,你说说你的情况吧。”
白芷酝酿了一下,而后道,“小女来自戊庸,我家称不上富贵,却够温饱;算不得繁茂,却也温馨。”
余氏听得出白芷话中的暗指,她轻笑出来,正想反唇相讥,却被赵策制止了住。“不要再苛责这个孩子了,她没有错,夫人你越说多越失体统。有精力不如多管教管教儿子,免得他不知天高地厚,妄想拒绝皇帝的旨意。”
在赵家,老爷赵策和正房夫人余氏的关系一直不怎么和睦。赵策有两个宠妾,但不管赵策怎么宠爱她们,可怜这两个妾室就是生不出孩子。余氏已经人老珠黄,但仗着自己育有一儿一女,在府内的地位就远高于其他两个妾室。余氏经常刁难她们,而这两个妾室也不是善主,常常给赵策吹枕边风诉苦余氏的不好。久而久之,赵策对余氏的种种作为也开始心生厌恶,只是碍于她是赵子懿的生母,才没有过分为难她。
听闻白芷的话后,赵子懿知道母亲和妹妹的一番话已经深深伤到了她的自尊,因为白芷平时并不是一个会含沙射影的人,她对任何人都和和气气的。终究是自己没能好好的守护她,让她伤了心,有负白老爷和孙夫人的所托,赵子懿的心情低郁下来。
“令尊是做什么的?”赵策复又问向白芷。
白芷犹豫了一下,她并没有将父亲从医的事实说出来,既然赵家过去与白家有仇,那她就必须要小心至上。“家父只是普通的百姓,有点自己的营生,收入也够支撑起一个小家。”
赵策沉思了一下,而后缓缓道,“白姑娘,看得出你是个知书达理的孩子,有些话我也就不避讳和你直说。”
“爹——”赵子懿有些紧张,他担心父亲会将皇帝指婚一事说给白芷。
果不其然,赵策确实提起了这件事,“我们赵家世沐皇恩,唯皇命是从。圣上已经提出要将敬安候的女儿指配给我儿。如果白姑娘当真懂事,那便不要害了子懿。是一己之情重要,还是子懿的人生重要,我想白姑娘你可以把握。”
“爹,我说过,我的婚事我想自己做主,况且皇帝并没有将这门婚事定下,一切还有转圜的余地。”
赵策不管赵子懿如何辩解,他只注视着白芷的眼睛。白芷迎着肃远侯赵策的目光,读懂了他的意思——她和赵子懿根本没有转圜的余地。
“我懂了,我会劝好子懿,让他接受圣上的指婚。”白芷艰难地说出了这句话,心如刀割。
“芷儿!”赵子懿愣了一下,他看向白芷,难以置信地摇了摇头,“芷儿,我们不是说好不管如何艰难,都要一起走过去吗?为什么这么快你就放弃了……”
白芷缓缓地看向他,轻柔笑了出来,双唇张合,却没有任何声音地道,“谁说我放弃了?”
赵子懿不知白芷是何意思,却看到下一刻,白芷理了理裙摆,恭敬地对着他父亲和母亲各行了一礼。
“白芷自知身份低微,不堪做赵家的媳妇。还请两位同意,让我留在赵府,不论安排给我怎样的差事,我都不会推辞。”
白芷的恳切和笃定着实让余氏也吃了一惊,她没想到这个姑娘为了她的儿子竟然提出在赵府为奴为婢。赵子懿更是惊呆了,白芷为了他已经放弃了家人和故乡,现在又要为了他放下原本大小姐的身段。他不禁回忆起第一次见到白芷的场景,那时候的她刚刚受人欺辱,脆弱的样子让他只记得她眼中的绝望和无助。而现在,他终于看穿了她的本性,她那温柔安静的外表之下,藏着一颗坚强执着的心。赵子懿从没有比此刻更强烈地想回应她的感情,而他却发觉渺小的他,在所谓的皇命和家族面前,是那样的无力,无力到无法守护自己的心爱之人。
这时候一直未说话的赵宁开了口,“其实这样也是好事。等到哥哥有了明媒正娶的妻子之后,再将白芷姐纳做妾室,也未尝不可。只是这段时间就要委屈白芷姐了。”
“不可以,芷儿不能受这样的委屈,我不同意。”赵子懿上前一步牵上了白芷,欲将她拉出正堂,“我们走,天高地远我只要与你在一起。”
白芷用力甩掉了他的手,她含着泪摇了摇头,“子懿,不要冲动,冲动会让你做出后悔的事。也不要担心,只要我们的世界里有彼此,我就满足了。”
从正堂走出来后,白芷只觉