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郑明发少不得一一的道了谢，眼见方达先前帮着联络好的车夫也已驾了马车到了大门口，忙着搬上行李，爬上马车，探出头来只让大家别远送。

贵姐儿知道老爹这回去赶考，实在事关重大，是改变家境的唯一出路，若是不中，那个打击怕难以承受。因此也追出大门口，挥舞小胖手，奶声奶气喊道：“爹爹，爹爹！”待要说出祝你考试顺利之类的话来，一则现下说话还不利索，二则觉得自己若是如此说却显得怪异，因此只竖起两只大拇指作胜利状，一脸鼓励的神色。

郑明发虽对自己所学有信心，然于这个关口，却还是有些忧心的，方达和巧娘等人的祝福还罢了，这下见贵姐儿小小孩子追出来竖起大拇指，心中不由一暖，跳下车来抱起她，挨着她的脸贴了贴，小声说：“小乖乖，爹爹定会高中的，放心好了！”说着放下她，挥挥手，这才又爬上马车。

郑婆子和巧娘追着马车，直送到村口方回。

这里方达见她们回转来了，笑着说：“咱们这里虽不算繁华地方，离省城却不能算远，也不用改搭船，只一路坐了马车，快的话不上七天就到了，你们不必忧心。再说，这请的马车的车夫又是大家相熟的，一路尽有照顾的。一考完，又是坐了他的马车回来，最是妥当的。”

这个送郑明发上省城的车夫，与方达却是相熟的，原是他铺里一个掌柜的弟弟，因头脑灵活，只想自己出来做行商，却先用积蓄买了一辆马车，寻思着上省城看看行情，好决定贩卖什么物品。听得郑明发要上省城赶考，决定在方达跟前卖个人情，充当车夫送了郑明发上省城。将来若是贩卖的物品有求到方达跟前的，方达自然也不好推拒。

董氏正跟郑婆子说话，听得房内传来婴儿哭声，这才知道张黑桃昨天产下一个男婴，不由拍手笑道：“你们郑家今年尽是喜事啊！每家每户到了初一都要上香拜一下天地父母，初一这日正是贵人日，这小娃生在初一这日，自然就是好日子了。”

郑婆子也笑道：“昨儿忙乱着，自然没顾上拿他的八字给曾老道去掐算一番，待会要到妈祖庙里为明发祈一下福，再顺道给初哥儿算算八字，看看他是哪一路神仙来出生的，赶的好日子。”

郑明业听得董氏赞来初生的好日子，有心想抱了他出来献献宝，便揭了帘子进去房里，见来初刚吃饱，睡的正香，低声道：“刚还听见哭声呢，怎么这么快就睡着了？”

张黑桃正摸来初的小屁股，见干爽着，还没尿湿，闻语笑着说：“小娃儿一吃饱就睡的，这有什么好奇怪？”待听得郑明业想抱了出去给董氏等人瞧瞧，不由嗔怪的看他一眼道：“亏得初哥儿壮实，才禁的住你抱来抱去的。只是出生还没满三天，老人家俗称还没开目的，却不能抱出房门外，小心那阳光刺痛他的眼睛。”

郑明业摸摸头说：“原来小孩子有这许多讲究，我从前都不知道的。”

“你从前又没当过爹，当然不知道！”张黑桃好笑的看一眼郑明业，让他帮着倒一杯水进来，一时只觉又累又倦，先行挨着来初躺下。

郑明业到了灶下，待要倒一杯温水，揭起大锅一看，见早上还有剩的稀饭，便舀了稀稀的一碗，端进去与张黑桃道：“那白开水淡而无味，你既是口渴了，先喝一碗稀饭罢！这既能抵得口渴，又不会喝了一肚子全是水。”

张黑桃坐了起来，接过郑明业递过来的稀饭，几口喝完，看着他把碗端了出去，一时却不忙躺下，只怔怔出神。

想这乡下穷些的人家，常有婆婆和媳妇为吃食吵架的，自己在娘家时，就常常听娘提起她年轻时的事，说道当初生下第一个女儿时，因要喂奶，没到吃饭时间肚子却饿了，一时待要自己去舀一碗稀饭吃，见婆婆平时严厉，又不敢去，遂央求爹爹代她舀一碗进房，谁知爹爹理也不理她，粗声道：“要吃自己舀去！”把她气的在房内垂泪。如今轮到自己生儿子坐月子，郑明业不待自己说，却体贴的舀了稀饭来给自己吃，可知没嫁错人。

想当初自己就是见村里的粗汉一言不合就打婆娘，才一心要挑一个斯文些的才肯嫁，见郑明业虽瘦削，一见女孩子却脸红，知道他不同于其它粗汉，后来打听得他哥哥欲待再考举人，若是考中了，郑家自然就是村里人想攀附的人家了，考虑再三，这才把自己的意思透给爹娘知道，爹娘跟哥哥商议了好几日，便托郑家婶婆来探口气，终是事成了。初初嫁来时，心里还是忐忑不安着，只怕自己当初作错了决定，如今却真正舒了一口气。

我要看闲书

郑明发走后，巧娘每天算