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夏兄又去客厅把一台老式坐扇搬了进来，插上电源，开到最大档，对着闻教授吹。

闻教授自个儿端起茶杯饮了一口，又接着讲他与那女人的故事：“她越来越不顾忌了，竟然不避耳目，大胆地来我这里。风声自然传了出去。你们知道，谣言是杀人的，三十年代中国有个著名女影星名叫阮玲玉，就是活生生被谣言杀死的，更何况关于我与她的风声，根本就不是谣言，而是确切的事实！她心性刚烈，对传言毫无惧色，依然一如既往，来往于两个男人之间，这对她的意义，一个是尽妻子的本份，一个是献一颗心灵。无疑，这是痛苦的，灵与肉分割的痛苦。这样的日子，过一天，甚至一个小时，对任何人来说，也是不堪重负的。她虽然隐隐惧怕，内心却希望她丈夫知道她的不贞行为，以便早早了结。可是，天下的事情偏偏有这么怪，妻子或丈夫有了外遇，旁的人都知道了，偏偏对方不知道！她的丈夫也是如此。这让她既宽心又伤心。”

“她终于忍受不住了，只有自己挺身而出，特意让她丈夫知道。”

“有一天，她问丈夫：‘你在外面听到有关我的什么风声没有？’”她的表情是严肃的。可是，她丈夫完全误解了，以为妻子怀疑自己长年在外面奔波，免不了有些拈花惹草的事情。事实上，他什么也没有。他胀红了脸，对天发誓，证明自己的清白。

她的心一阵颤栗，接着是无尽的悲凉占据了她。她真不忍心伤害诚实的丈夫。

“但是，机不可失，要是这一次软了心，以后就更没有那份勇气了。她面色平静地把她与我之间的所有事情，原原本本地向她丈夫讲了。

“如果她说她与别人之间有这种关系，她丈夫是不会立即相信的，偏偏是我！那时，我不在通州大学，而是在长江中游的一座城市。虽然年轻，却浪得虚名，在当地，不仅学术界的人知道我，有许许多多的普通老百姓都知道，且有许多不切实际的传言，有人把我看成智慧的象征，有人把我看成食人的野狗，这就是人们听说某个人和见到某个人印象大相径庭的原因，也是中国老百姓可爱和可怕之处。那时候，加上我年轻气盛，风流倜傥，无所顾忌，不时在公共场所露面，我更成为年轻人倾慕的人物。我即便是随随便便地做一个怪动作，穿一套怪服装，也会引来许多人效仿；一时间，我几乎成了那个城市的时装模特儿了！当然，给我写信的姑娘更是不少。

每天要收到好几封，甚至十几封，几十封；对我的信件，我不需要拆就能辨别出是谈正经事还是谈情说爱。时间久了，有经验了，后一种信的笔迹，是拘谨的，胆怯的。对那些求爱信，我拆也懒得拆，堆于墙角，过一段时间，到校门外请来废品收购站的人，作废纸卖了，可换得几包烟抽。——我年轻时是抽烟的，一到中年，感到眼目不明，气喘加重，就坚决戒掉了——总之，她丈夫听说她与我有了私情，内心虽然根本就不相信，但是，妒火使他男人的血性翻涌而起，他将她凶狠地打倒在地。不管多么柔弱的东西，当把他的自卑推到极限的时候，他都会变成铁石心肠，世间万物皆然。”

闻教授陷入了沉思，刀刻似的痛苦的皱纹，在他脸上纵横着。

他的话明显没有说完。

三个研究生听得入神，他们迫切想知道那女人的最终结局。然而，他们的导师前倾的身体往椅背上一靠，圆睁的眼睛微微闭上。

他累了。

“闻教授，你休息吧，我们改天再来看你。”姚江河说。

明月和夏兄也这样说。

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可他们心里都不愿意离开闻教授。把深沉的痛苦留给他一个人去咀嚼，是很残忍很不应该的事情。

“坐一会儿吧，时间尚不太晚。我刚才的话，几十年来，还从未向人说起过，话头一提起，就显得罗罗嗦嗦的了。”

三个研究生谁都没动，也没有人说话。大大的书房里，寂静得犹如空无一物。

长达十余分钟的沉默之后，夏兄问道：

“以后呢？”

“不久她就死了。是自杀的。”闻教授简捷地答道。

三人倒吸一口冷气，沉浸于对生命凋谢的悲怜氛围里。

闻教授重又睁开眼睛，指着墙上的肖像说：“这幅肖像，是她最后一次与我见面时的速写。她本来是要我和她私奔的，但是，我却舍不得我的这些书，也就是所谓的精神生活。当她明白这一点的时候，是多么失望啊！你们看她的眼睛，虽仿佛有泪光，却是绝少忧怨的，更多的，是平和中的绝望