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顾青率人马追来，尘土飞扬。

马队奔过，惊蛰策马奔回来路，铁敖走的是另一条路。

顾青猛触心事，急勒马头，喝一声：“停！”

众侍卫停住。顾青指向为首的一位：“你带小队人马跟踪，一有情况回府报告！其余人马跟我返回！”

了然戴上面巾，一身夜行服，持剑顺长廊跑来，边跑边观察局势，轻巧跃过墙头，落在刑房门外。

两名侍卫打着呵欠，似睡未睡，了然趁机点了两人穴道，走进刑房。

云真盯着门口，见是蒙面人，双拳攥紧。了然走到她面前，轻轻拉下面巾，露出半张脸，云真惊喜轻呼：“是你？”

了然给云真松绑，低声道：“云姑娘，随我来。”

几分钟后，了然将云真带入素草卧室。姐妹重逢，分外激动，素草抚摸着云真的脸，眼泪簌簌而落：“妹妹，你受苦了！”

了然背着双手，立在窗边：“云姑娘，我……我替爹爹向你说声对不起。”

云真心里一酸，兄嫂皆在面前，却无法相认。

素草给云真倒了一杯茶水，云真渴极，大口喝下：“……我还有要事在身，小王爷可否送我出去？”

素草、了然同时一惊：“云姑娘受了伤，我们本来打算让你藏在这卧室休整几日再说……”

云真急道：“事不宜迟，我得立刻出去。”见素草不解，如此这般，这般如此地简单解释给她听，素草听后，唏嘘不已，连声道：“惊蛰可吃苦头了！”

了然默然不语，忧心忡忡，显见父亲确实卷入某桩重大事件。

了然命人悄悄备轿，由几名挑灯侍从护卫，走过吊桥。蓦地，火把齐明，侍卫伏兵四出，围住轿子。一名侍从道：“大胆，谁敢拦小王爷大轿？”

侍卫头领很为难：“对不住！按王爷命令，夜间出入王府的车、马、轿，一律接受例查。”

双方争持不下，了然下轿：“住口！”

顾青催马上前，了然掀开轿帘，里面空空荡荡：“请仔细搜查！”

顾青道：“岂敢！”转向侍卫，“撇开！给大轿让路！小王爷请便，恕在下失礼。”

大轿继续前行，轿内，云真从座下钻出：“多谢小王爷。”

了然道：“让云姑娘受委屈了。跟惊蛰见面后，告诉他抓紧查找于大人遗体，若有什么困难，我尽力而为！

大轿停在于府门外，云真同了然道别，奔向大门。

此时，惊蛰刚赶到王府刑讯室，大门洞开，地上躺着三四名侍卫，并无云真身影，他眉头一皱，迅速折返。

云真得知惊蛰已离开于府，赶往旅店，也未发现其踪迹，想起树林中老太婆说过的话，策马而行，隐入茫茫夜幕。车马店外，她马上一跃，只身跃过墙头，曲身一弹，折身落下地来。

一排房屋中，只有一间透着灯光。帐房内，店主正埋头打算盘，听见敲门声，头也不抬：“请进！”

云真走进去，横凳坐下，掏出一锭银子放在桌面：“打搅了，掌柜的。”

店主抓起银子掂一掂：“够分量！不知客官是雷公子的何人？”

“我是他的朋友。”

店主从案下掏出一瓶三嘴酒壶，摆出三个杯子，笑问：“那姑娘想必就是云姑娘了？”

“正是。”

“哦，那就好。你的朋友留下这壶三色酒招待你，问你敢不敢喝？”

三壶酒斟出三杯酒，分别是红、绿、黄三色。云真依次端起，一一喝干。

店主问：“云姑娘，滋味如何？”

云真淡漠地：“好酒。”

“云姑娘，你的朋友要我看着你喝完再告诉你，那是一杯毒酒，一杯解酒，一杯补酒，合起来有个名字，唤作三味九回阴阳酿。”

“哦。”云真暗想，反正有碧玉竹牌在身，照师父的话说，将它拿来煮水，会有很好的解毒功效，心中自是不怵。

店主暗惊，又从案下掏出一张纸，上面绘着一盘残局：“你的朋友留下它，一枚白子，你只能走一步，就一步！我根据这一步代他回答你的问题。”

云真研究残局，陷入苦思中。虽在竹林小屋也时常和师父对弈，但那只是消遣，跟眼下局势浑然不同，这盘棋事关重大，绝不能掉以轻心。

店主平静地拨着算盘，并不多看云真一眼。

算子上下翻飞，大滴汗水从云真额前渗出，眼前出现幻像，残局图谱化成走动的实况，