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她现在已知道，她穿越的这个时空，跟中国的地理位置一样，风俗习惯也极为相同。唯一不同的，是这个跟古中国一样的地方，被分成了四个国家——依照方位，分别是北燕国、西陵国、南海国和东越国。

但这四个国家几百年来，相互之间没有发生过一次战争。其主要原因，还是因其一个驾临于四国国王之上的、类似于后世的联合国性质的君王。这个君王只有巴掌大小的领地，但却拥有一支强悍的军队，用于维持世界和平。

而这个君王，有着无上的权利——他可以随意出入各国，以调查各国的施政情况。查到国王昏庸暴虐，在向其他三国通报之后，可以行使罢免权。在哪个国家出现动乱，或向他国发动战争时，他可以派兵前去镇压，对国王进行严惩或罢免。但同时，君王自身的行为受到种种制度的限制，以防止个人野心膨胀，收买大臣、市恩于民众，从而架空国王，夺取国王手中的权利——除非国王昏庸暴虐，否则不能干预各国内政；也不能用手中的权利，随意改变这四国任一国民的身份地位，哪怕他是最普通的民众或下仆。

也就是说，如果眼前的这位跟她前世的爷爷长得一模一样的老爷子，真的就是那个权利最大的君王，就算他知道自己的处境，想要帮助自己，也无能为力。现在，能拿出一个标志着君王身份的玉牌给她，可谓是天大的情份了。至于钱财，给了她，她也没处放置。

看到老爷子拿出那个玉牌给林小竹，站在后面的张从政等全都震惊不已。他们跟老爷子常年周游各国，接触过无数的下层民众，跟人相处时未免会发生些感情。所以老爷子这些年来，虽没能改变那些人的命运，却也赠人钱财，教人手艺，以帮助他们生活得更好一些。但从来没有把这种标志身份的玉牌拿来赠人的。毕竟此牌一出，就算是行使了特权。各国官府看在老爷子面上，虽然也会对执牌人多加照顾，但对于老爷子的声望还是有一定影响的——老爷子可是清廉了一辈子，正直无私，从来没有行使过特权。再说，如果执牌人贪得无厌，提出一些非份要求，那老爷子的晚节，可就算被毁了。史官笔下，定要给老爷子安个“识人不明”的罪名。

只是……张从政看了林小竹一眼，把快到嗓子眼的话又咽了下去。这一次，是他们的失误，在跟老爷子来此地时，竟然把老爷子给跟丢了。虽然有刘源他们跟着，但想来这小姑娘，对老爷子的帮助极大，而且还是一个品行端正之人。老爷子一生阅人无数，岂会不知轻重，识人不明？他将玉牌送给她，必有他的道理。自己这些人还是不要指手划脚的好。

“是，我一定好好保管。不到万不得已，不会拿出来使用的。”林小竹没有推辞，表情凝重地接过了玉牌。这块玉牌并不大，不过两指大小，上面系了一根金丝所编成的绳子。她把玉牌挂到了脖子上，塞进衣领里，跪到地上，给老爷子磕了三个头。

老头儿一声不响地坐在椅子上，任由她磕了头，这才将她扶了起来，又从怀里摸出一本书：“这是这几天没事，我给你写的一点东西，你拿去看看。以后有机会，老头儿会来尝尝你做的菜。”

“谢谢老爷子。”林小竹恭恭敬敬地接过那本书，翻开来看了看。只见上面记录了老头儿这些年来吃过的美味佳肴。菜的味道，所用的食材，大概的做法，出自哪个国家哪个地方，极为详尽。

林小竹抬起头，看着老爷子，眼泪婆娑。老爷子是何等身份，他到这儿来，不会仅仅只为了品尝没六鱼。现在为了她这么一个小丫头，竟然花费心血和时间来写这么一本书，怎么不让她感动？

可惜，自己不是一个自由身。要是能跟着老爷子去周游各国，品尝各地的风味美食，那该有多好。

看着林小竹的泪眼，老爷子长叹一声，柔声道：“丫头，你还有什么要求？尽管说出来。”

林小竹小心翼翼地把书放入怀里，跪下去又磕了一个头：“小竹只有一个请求”

“好，你说。”老爷子抚了抚胡子，脸上的神情还是那么的和蔼可亲。

张从政站在老爷子身后，眼睛盯着林小竹，在心里叹了一口气。这小姑娘如果贪心，提出不应该提的条件，老爷子或许会在钱财上给她一点的帮助。但小姑娘脖子上的那块玉牌，会很快莫名地消失不见，被刘源所收回。而她以后的生活，老爷子就不会再关注了。她想要改变身份，恐怕更加艰难——要知道，老爷子虽然嘱咐林小竹轻易不要动用那块玉牌去找官府。但袁天野知道玉牌在林小竹身上，她提出要获得自由身，他是绝不会、也不敢不应允的。