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在清军还没有到达湛江市时，湛江市府方面的人得悉清军的意图，派出人与清军协商，要求其不得派兵进入湛江市。清军认为湛江市政此举很可笑，未给予任何答复，一味行军前进。在湛江市府再三的要求、警告下，清军仍置之不理，、终于在湛江市的北郊十里处，双方发生了激烈冲突。训练有素装备优良指挥得当的湛江市防御武装力量二千余人，在湛江市北十里亭处与清军正面阵式对击中重创清军。

清军对此事勃然大怒，发誓要用重兵无论如何也要拿下湛江市。湛江市方面的西洋人早知重创对方后，清军必定会再度派重兵进犯。仅仅依靠湛江市方面的力量肯定无力阻止清军的再度进攻，他们联名邀请西洋联军出面协调，还有许多西洋人借用各国国内的政治关系威胁西洋联军必须出面保护在湛江市西洋人的利益。此事才在被逼无奈出面协调的西洋联军总指挥部表现出强硬立场之后，清军才心有不甘地放弃任何对湛江市的报复行动。不过，作为对清军二千多士兵伤亡的补偿，湛江市府也筹集了一部分资金赔偿给两广总督府。

林逸离开南宁市前往粤西前线时，马紫芳，夏依浓与夏红三人哭得死去活来，三女红肿得像熊猫眼的眼睛不停地涌泪，把他的前胸衣襟哭得一塌胡涂，完全成了三女的擦泪布，以至于他后来与三女分开后一个时辰内前胸仍是凉凉的。前方形势严峻，林逸一行人焦急地行军赶路，紧赶慢赶，好不容易赶到合浦时，接到的却是粤西高州府与雷州府前线人民军败撤的消息，林逸非常震恼。“早知如此，先前就应果断的放弃高州府与雷州府，也不至于有今天如此溃退的局面。自己还是有点优柔寡断，舍弃不下手中的‘坛坛罐罐’啊！南宁军校副校长参谋战略系的系主任吴命陵写给我的关于粤西防御方面的建议也没有引起足够的重视，也是基于自己早就有这种先入为主的，根深蒂固的思想在作祟。”林逸这是对自己因战略方面估算不准而第二次感到极端后悔了，第一次后悔是有关发动湛江战役的。

吴命陵主任在有关粤西防御方面的建议中提议人民军南宁防御作战指挥部应毫不犹豫地放弃高州府、雷州府与湛江市，从而集中兵力于云开大山脚下的合浦至博白一线的人民军第二条防线，然后再遣一支机动部队深入敌后，搅乱敌人的后勤，这样不管是在正面防御还是敌后的主动进攻上都可以确保人民军在战略上的主动权。吴命陵主任有此想法，是因为他深深地担心清军其它方面的进剿力量也可能在近期内展开行动，这样在人民军根据地多线作战，那条战线上都无力派兵增援的情况下，如果粤西防御线出现任何的闪失，对于人民军来说，都是万万不能承受之重的啊！而恰恰是在这一点上，在林逸主持召开的人民军高级军官“对敌作战军事会议”上，众多将领都忽视了。他们想当然的想法是守怎么也得守一下的，守不住再退嘛！再加上第三军官兵们极力反对那种无任何作为地后撤退，就更没有人往这个方向去想了。

“杨莘秘书，你吩咐参谋部下个文给南宁军校并通知军校校长施南宽少将，让军校副校长参谋战略系的系主任吴命陵上校即刻南下合浦前线，就作为人民军军委主席特别军事顾问身份参与南宁作战防御指挥部的参谋工作吧！”对能够如此想得深看得远，并不迷信权威敢于提出建议的吴命陵，林逸有了一点兴趣。“现在人民军中不正缺少这种具有战略眼光，能统筹大局的战略军事人才吗？说不定这个吴命陵还真能给自己带来一个惊喜呢！”林逸抱着试试看的想法决定给吴命陵一个机会。

吴命陵是北方山东人，身材魁梧高大，仅比林逸稍矮一点点。他的父亲是秀才，以教私塾为生。吴天陵小时非常地调皮捣蛋（现在的医学术语称之为少儿多动症），常惹得他的老父亲动用家法侍候方能令其安静片刻。稍大些后，吴命陵受其父的影响慢慢养成了爱看书的习惯。他的父亲见孺子可教，渴望其能在仕途上有所发展，以光耀门楣。可他对功名利禄不甚感兴趣，倒是对一些政治军事颇为喜好，他还特别喜欢听别人讲有关江湖侠士，农民起义的故事，他对其中的英友豪杰钦佩不已，向往不已。

在公元1851年南方爆发农民起义之后，他觉得机会来了，未敢告诉其老父亲，只是留下一封书信后，偷偷南下了。开始他本意是投奔太平军的，可因为太平军在永安突围后不知所向，错过了时机。他正感遗憾茫然不知所措时，又听说更南边还有一支起义军，于是再一次满怀希望兴冲冲地继续南下。

一到钦州，吴天陵就到处寻找起义军要求参加部队，可当时的人民军刚刚扩军完毕，依军队编制不可能