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随店小二去往房间安置之前，赵荞的目光淡淡扫过掌柜的髻上那枚分花纹素木簪，心中咯噔一声。

分花纹素木簪。伴侣亡故之人专用。

第38章

行船半个月，大家都很疲惫；　利落地与掌柜定下房间后；　就在店小二的带领下各自回房安置行李；　稍事歇息。

赵荞自是与贺渊同住一间。

此刻正当巳时过半，早饭的饭点错过了，午饭又早了些。店小二见他们风尘仆仆；　便贴心告知此刻后院沐房热水充足；　可先行沐浴松缓劳顿云云。

待店小二从外掩上房门离去后；　贺渊坐到圆桌旁拎起茶壶倒了茶喝，看上去甚是从容。

赵荞见状起急，跟了过去却没坐，双手撑着桌沿俯视他，小声发问：“那掌柜，是内卫眷属？”

贺渊浅啜一口温茶润了喉；　垂眸看着杯中涟漪：“不是眷属。”

夫妇两人都是内卫？那掌柜的既常年在此做暗桩，夫妻二人本就已聚少离多。丈夫在邻水捐躯后更是天人永隔。这……哎。

赵荞以掌心贴住发疼的脑门，百感交集地坐下。

“那她会不会……”话才起头赵荞就觉不妥；　突兀噤声，揪紧了眉心。

贺渊颇为意外地瞥瞥她：“怎么不说了？”

“这话我怎么说都不合适吧？”赵荞叹气，“她常年在外做暗桩本就不易，又才痛失爱侣。若我还在背后恶言揣测，那成什么了？”

所谓“人同此心，心同此理”，她自问若与那掌柜的易地而处；　面对今日情形，同样做不到云淡风轻、无怨无尤。

人家方才只是神色异样了些，也没说什么不该说的话，没做不该做的事。能这般克制，已经很了不起。她若还捕风捉影地在背后诛心，那就太没人性了。

“不必担心。内卫点选暗桩慎之又慎，无论能力、心志或忠诚，都是万中选一。而且，邻水案后按惯例会对相关人等进行甄别，以判断其是否能继续原位留用。我只能说这么多了。”贺渊缓声低语。

赵荞觑了觑贺渊那副看似淡漠实则隐痛的模样，心中微疼。

她想起昭宁帝曾说过，如今贺渊只知那些同僚捐躯。

单是这样，他面对同伴遗属就已自责深重，若她再多说多错漏了口风，让他知道自己曾亲口下达了一道“以命换命”的死令，他怕是要当场崩溃。

“既她通过甄别、原位留用，想必你们对她是有十足把握的。”赵荞闭眼深吸一口气，双手十指交握在桌上，两个拇指飞快地打着圈儿。

“行吧，既你信她，那我信你。”

片刻后，贺渊另倒了一杯茶递过来。

她伸手接过时微抬眼眸，却被他眼底噙笑的星光烁得心中立时有小鹿疯撞：“笑什么笑？！”

他长睫轻垂，稳了片刻后才缓声开口：“内卫行事虽问心无愧，却多秘而不宣，时常遭遇揣测、非议。多谢你信我，也多谢你体谅我的同僚伙伴。”

“我又不是为着你才体谅，要你谢？她一家都于国有功，本就该被尊敬。再说，你谢就谢，干嘛突然笑成那样？！莫名其妙。”

赵荞没再看他，端起茶水一饮而尽，整颗心被烫得砰砰砰。

怕急促心音被听了去，她放下杯子站起来，转身去找自己的行李。

口中掩饰什么似的嘀嘀咕咕：“我沐浴去了，才懒得窥视你们对暗号还是干嘛干嘛的。”

“嗯。”贺渊偷偷抬手摸了摸自己的唇角。心中疑惑，我方才笑了？

“反正我在原州和松原郡都没人手，”赵荞抱紧手中的换洗衣衫，匆匆走到门口才停步回头，“接下来许多事，我得靠你了。”

“好，给你靠就是。”贺渊说完，像是自己都不懂为何会脱口而出这般近似暧昧缱绻的言语。

于是倏然抿住上扬的唇角撇开头，却不知右颊那枚浅浅梨涡正若隐若现。

赵荞猝不及防被拨乱心弦，脸上狼狈烫红，故作凶狠地低嚷：“若最后出了茬子，头都给你打掉！”

*****

大约有一炷香的功夫后，房门被叩响。两长两短的笃笃声，响了三遍。

负手站在窗前的贺渊道：“进来吧。”

推门而入的正是先前那位掌柜。

房门掩上的瞬间，她那和气生财的笑容顿时消失，神情端肃。

“属下柳杨，见过贺大人，”她语带迟疑试探，“五年不见，不知贺大人可还记得