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我的视线仍不离吸血鬼一步。

木头，松脂，那不是火葬的柴堆吗？何况还有该死的火把！

眼眸晶亮漆黑的女鬼走近，没有怨恨恶意，只是目眩耳迷！然而那个孩子把她推开，她被激怒；男孩逼近，我几乎感到他在我的脸上呼气。

“混蛋！”他说：“你是那个被遗弃的家伙梅格能所造成的，即向我们的集会挑战，也向幽冥法则挑战。你变本加厉自大卤莽，任意将幽冥法术传给身边的女人。混蛋！”“纵使撒旦不惩罚你——”丑女说：“我们也将行使权利于责任，对你施加惩罚。”男孩指着黑色覆盖的柴堆，又示意其他的妖怪退后。

鼓声再起，急促而高亢，围绕我们的圆圈变大了，举火把的妖怪走近那堆布块。

有两个走过去掀开那块破烂的盖布，黑色的斜纹布扬起一阵令人窒息的灰尘。

柴堆面积之大，一如梅格能的火葬场。

在柴堆上一个粗糙的木笼里，尼古拉斯萎顿地跪在里面。她视而不见地瞪着我们，从他的脸容于思维，我察觉不出有任何认识的意味。

吸血鬼举高火把，让我们看个一清二楚。他们再次眉飞色舞，就如初初带我们进来时，那样激动于兴奋。

卡布瑞以她的手捏我，示意我小心沈着。她脸上的表情则冷静如常。

尼克的喉咙有青色的伤痕，蕾丝衬衫肮脏，马裤也破烂不堪；事实上他全身伤痕　，瘫软已濒死亡边缘。

恐惧在我的心里爆裂开来；知道这正是他们苦心积虑的目的，我极力掩饰，不动声色。

木笼算什么？我随便就能打开，火把也只不过三支，难不倒我。问题只在于何时行动于如何行动而已。我们绝不可以再一次陷入泥潭，绝不可以！

我发现自己冷冷地望着尼古拉斯；冷冷地望着那堆引火棒，那堆砍碎的木头。只是愤怒之色再也难忍，卡布瑞的脸则有如戴上一张憎恨面具。

群众似乎畏怯于我们的愤恨，他们轻轻退后几步又慢慢靠近了些，表情仍然即困惑迷惘又惴惴不安。

卡布瑞碰碰我的手臂。

“他们的头目来了。”她说。

不知哪里有一扇门打开，鼓声汹涌而来，被囚禁妖怪的哀嚎也四处翻腾，他们再次哀哀恳求赦免于解脱。围在我们旁边的吸血鬼高声悲泣狂叫，我勉力充耳不闻无动于衷。

强烈的直觉警告我不要注视头目，然而身不由己，我慢慢转身凝望他，对他的法力，也再次予以评估。

他施施然走向大圆圈的中心，背对着柴堆，一个奇特的女吸血鬼跟着亦步亦趋。

当我透过火把之光仔细端详他时，我再次感到震撼，那种感觉和他进入圣母院，跟他首次面对面时完全相同。

不仅惊慑他的漂亮，更惊慑于他纯真孩子气的脸容。他的行动飘忽迅速，轻灵似烟，好像全不见举手投足的痕迹；他巨大的眼睛凝视我们，丝毫不带生气之色；他的头发尽管沾满灰尘，却隐约泛着红色光芒。

我试图解析他的心智，以他的崇高庄严，大可以遨游四海享尽荣华，何必率领指挥这群悲怆可怜的妖魔鬼怪呢？我试图挖掘他的真相，当我们站在教堂的祭坛前，我几乎已发觉的真相；如果我能看透看穿他，或许我能打败他；当然我也决心要打败他。

我觉得他似有了回应，他正在沈默地答话；在他纯真的表情里，有如地狱闪现天堂之光；好像他虽然堕落为魔鬼，形态于脸容却保持天使的模样。魔鬼其心天使其脸，这是不是他的真实写照呢？

眼前情况似乎有些失常，头目一言不发；鼓焦虑狂乱地击打着，判罪之令依然未发。黑眼睛的女吸血鬼并未加入悲泣的行列，此刻所有的哀号也一齐停止。

跟着头目亦步亦趋的女鬼，是个奇特诡异的怪物，打扮一如古代的皇后，褴褛的长袍系着编织的腰带。她突然大笑起来。

这群吸血鬼集会的徒众，显然为女妖的突兀而大吃一惊，有一面鼓声中断了。

皇后似的妖怪越笑越大声，覆掩在纠结头发上的面纱后面，一口森森白牙闪现着。

她一定曾经雍容华贵过，此刻看来，倒也并非凡人的年龄侵蚀了她的资颜，而是她的疯狂使她花容变色；她龇牙咧嘴，怪相百出，她眼神狂乱直直瞪视；身躯因大笑不止而变成大弧形，有如梅格能在葬身火堆前跳舞之际，也曾经如此身弯似弧。

“我不是早就警告你了吗？”她尖叫着：“不是吗？