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卡布瑞坐在他对面，默默的瞪着火光，她的脸容疲倦，似乎带着悲悯同情之色。不能察觉她的思维，让我心烦意乱。

我向着马瑞斯，不断的向着马瑞斯……这个吸血鬼，在真实世界里画了那么多图画，三幅相连的大画作，人像画，壁画；在他广场画室的墙上，想必作品琳琅满目。

真实的世界没有怀疑他，猎杀他，或驱逐他；反倒是那些同类的兜帽妖怪，他们竟来焚毁画作；这些妖怪跟他一起共享幽冥禀赋，尽管是马瑞斯未必自承那是幽冥禀赋；审判裁决他不该于凡人共同生活，共同创作，竟是同类的他们。而非凡人自己。

我看见瑞诺的小小舞台，我听到自己在唱歌，然后歌声变成咆哮。尼古拉斯说：“这太了不起了！”我则说：“多么小儿科！”好像我乃是在打击尼古拉斯！在我的想像里，尼克说：“让我拥有我相信的吧，反正你绝不肯骇世惊俗！”马瑞斯的三连画作，挂在教堂，挂在小礼拜堂，也许尚有部份挂在威尼斯和帕度瓦的华厦名宫里；吸血鬼不可能进入上帝圣殿，将画作扯下来；所以，马瑞斯签名的作品，世界上一定保存不少。这些创作竟由一个吸血鬼来引领风骚，这个吸血鬼不仅带着一批凡人学徒；而去还拥有一个凡人爱友，从小爱人的身上，他日日只啜饮少许，然后夜夜独自出去杀戮吸血。

回想在家乡小客栈的夜晚，思及未来了无意义的生活，我曾惊骇欲绝；阿曼德所说如无底深渊的绝望故事，相形之下，简直是一个足以溺毙我的汪洋大海；想想整整三个世纪，那是多么漫长的黑暗，多么绵延不尽的空无！尼克狂风骤雨的心境，比起来算得了什么？

这个褐发孩子能在火里逃过一劫，无怪他处世行事，阴郁忧苦，一如遮掩五彩世界的黑墨。

故事中的真正主角，阿曼德的威尼斯主人，对于同类来说，他乃是异教徒，犯了异教徒滔天之罪；竟创作了富有意义——一定是富有意义的图画；不幸却惨遭自己同类——魔鬼之民之判惩，使他变成活生生的火炬。

故事中的这些绘画，卡布瑞也和我一样看见了吗？这些画也在她的脑里焚烧，正如我的感受一样吗？

在我的灵魂深处，我觉得马瑞斯的行经于自己颇有契合，对我，他　真是永垂不朽。

在一种深沈的悲哀里，我想起那些旅行者无稽之谈，马瑞斯犹活着，在埃及或是希腊还现过行踪。

我很想问阿曼德，这些谣传有可能吗？马瑞斯一定极为强大且法力无边，他……但是，这样的问话，对他太失礼了吧！

“古老的传奇——”他低语，声音一如发自内心的精确，不慌不忙的，视线不离火光的说下去：“在我们双双被毁之前，传奇就已经到处流传了。”“也许未必只是传言——”我说着，话乃是我见到墙上绘画的影像回音：“也许马瑞斯还活着。”“我们即是奇迹，也是恐怖——”他安详的说：“这要看你从什么角度来说；在你刚开始知道我们，不管经由幽冥之血，经由承诺或观察，你认为凡事皆有可能；然而事实不尽如此。奇迹很快被世界吞没，你很难渴望再有奇迹。你逐渐习惯于新的极限，而极限再次规范了一切。他们说马瑞斯还活着，老大们也都还活着，这其实是你自己想要相信的。”“自从我在罗马指导仪式过后，这段日子以来，没有任何一个族类还留在那个集会里，很可能连集会本身也已不再存在。不晓得有多少年代过去，我们未有音讯往来。不过他们或许总存在于某处，不是吗？毕竟，我们是不死之躯呀！”他唏嘘长叹后，又加了一句：“不死又如何呢？”但是有些事是更加攸关重大的，绝望将使得阿曼德沈沦，甚至万劫不复。无视于他此刻的饥渴——我们奋战时他曾打量失血，加上体内的炉灶，为使他的伤口肌肉愈合复原，尤必须努力加热；然而，他宁可忍受乾渴于热，却愿意跟我们在一起，无意去外面猎杀。

他其实已经指导答案，他不可能长伴我们。

卡布瑞于我不必形之于口，我们甚至也未能解决自己内心的疑惑；但是，他已知道，正如上帝了解未来的走势，因为上帝就是一切事实的占有者。

我苦恼已难以承受，卡布瑞的表情则越见疲倦于哀伤。

“你应该明白，我其实全心全意希望你跟我们在一起——”惊讶于自己语气的激动，继续说：“然而，那对我们三个，都会只是大灾难罢了。”他脸色不变，他早已了然于胸；卡布瑞不声不响。

“我没办法不去想马瑞斯。”我坦承而言。

我明白。你却想都不想那些必须照顾者，这一点尤其奇怪