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在棉兰,暴乱演变成针对当地少数华裔居民的袭击及抢掠行动。成群结队的暴徒肆意破坏、洗劫以至纵火焚烧当地华人店铺,华人动辄成为攻击对象。印尼军警虽不断增援,但仍难遏止暴潮,当地警方甚至劝说华人走为上策;棉兰市好些华裔家庭已赶紧飞赴新加坡和大马逃难,亦有大批华人离家挤往酒店避难或投奔市外亲属,留下来誓死保卫家园产业者则纷纷自我武装及组成自卫队,以应付暴徒的狂乱袭击。
(SouthGuo注:大马即马来西亚,此处为港台译法。)
棉兰市的动乱持续了多日,数百名暴徒掷石袭击市郊的华人店铺,并点燃煤油纵火,至警方到场才散去。一名华裔居民说:“我们快支持不了了,我们已无计可施。”他与其家人正轮流休息和守夜,以守卫家园。
市内好些华人聚居的社区连夜成立自卫队对抗暴徒。目击者说,那几天晚上已有数以百计的华人在他们的商店外严阵以待,当中不乏头戴钢盔、手持木棒的大汉向进袭暴徒还以痛击。一些华裔妇女则以滚热开水泼向暴徒。一名华裔男子更以大汽油桶盛载硝酸,准备还击。
一名劝说华人家庭离开本市暂避风头的警官说:“暴徒根本不是在示威抗议,他们实与盗贼无异。”
在万隆市,学生与防暴警察对峙。对示威者的过火行动,警察用棍棒对待。示威者用种种手段袭击警察。
在印尼首都雅加达,学生与警察发生冲击。警察向示威的学生发射橡胶子弹,一些学生中弹受伤。过激的学生看到同学受伤,有的采取用更过火的行动对待,有的则采取高科技手段,传播信息。一些外国记者的加入,与警察也发生冲突。印尼警察拥有橡胶子弹、催泪弹、警棍等传统武器,但在现今通讯发达的时代,印尼学生拥有更有效和更先进的武器,那就是手提电话、传呼机、个人电脑和互联网。
在印尼经济陷入危机之际,数以千计的学生正利用这些高科技工具,向执政32年的总统苏哈托传达以下信息:“物价下降,苏哈托下台”。事实上,在印尼的电子传媒和印刷传媒仍受审查限制的情况下,互联网上的讨论和各式网址已成为唯一不受审查的资讯来源。在连日来的暴乱期间,记者均可收到来自印尼各地学生的电子邮件,提供示威人数、受伤人数等资料。
另外,加拿大《多伦多星报》一名驻外通讯员在印尼棉兰市拍摄暴徒抢掠一间商店后,被当地警察拘捕,且扣留达9小时之久,警察命令其交出拍摄的底片,然后把他带到该市的警察总部。虽然沃森已表露其记者身份,但仍遭扣留,印尼官员更指责他的签证有问题,威胁把他解押出境。
《多伦多星报》向印尼当局提出抗议,知会加拿大政府有关部门,加拿大驻雅加达大使馆已派员飞赴万隆协助沃森。
在整个暴乱当中,棉兰市的暴徒最为疯狂。为了平息局势,5月6日,印尼军方出动装甲车在万隆市驱散暴徒。
印尼苏门答腊北部城市棉兰的暴乱转趋缓和,首都雅加达的学生示威则有激化之势。军方将领维兰托巡视棉兰后重申会对暴徒采取强硬行动,但会谋求方法顺应群众的改革要求。
此后,印尼派出大批士兵坐上装甲车在棉兰戒备,警员也加紧在市内巡逻。跟过去数天比较,棉兰的市况已转趋平静。然而,目击者指出仍有少数暴徒四出抢掠,甚至有人从民居抢走床褥和冰柜。当地大部分华人均已往别处躲避,以防再次成为暴徒的袭击目标。华人方面的消息人士指出,最少有10人在连日来的暴乱中死亡,超过1000家华人商店遭抢掠或焚烧。
而另一方面,抢掠和暴乱已蔓延至棉兰邻近城市丹戎、莫拉瓦、先达等;在苏门答腊沿岸城市巴东,数千名师范大学学生游行至市长办公室,但游行在回程时却演变成暴力事件。
军方将领维兰托到棉兰视察后重申会对暴徒采取强硬行动。但他表示,军方的国会成员正研究如何顺应人民的改革要求,并已同意将有关要求纳入国会议程。
在棉兰的暴乱渐渐缓和之际,首都雅加达最少有五所大学爆发反政府示威,部分更触发混乱场面。其中古纳达尔马大学超过300名学生企图冲破警方防线,警方随即向天发射空弹和胡椒气体将学生赶回校园。在雅加达以东的梭罗,数千名学生在示威游行中向警方投掷石块。
● 苏哈托出言强硬,犹如火上浇油
印尼持续的经济危机和连日来的暴乱,已使该国的旅游业受到严重打击。印尼官员称,今年首季的旅游人数减少了10万,跌幅达17。