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宽大的马车，叫四匹高头大马拉着，前后，由数千铁骑拥护，一路疾行，向着最近的渡口飞驰而去。

恨不能插上双翅，飞江越河，眨眼便至。

第四章　无可奈何花落去

建文四年，六月十三，辰时，应天城破。

四十万燕军，自金川门而入，继而，将皇城、宫城重重合围，京师所有要道，甚至街巷，俱有燕军重兵把守。

落日熔金，一轮烈日，逐渐西斜，一如大明天子的煌煌帝业。旭日，再东升之时，岂知江山，已然随着日轮之新而易主。

女儿，自月台之上，缓缓转回身，看向殿内。大殿之内，跪了一地的宫人，一个个，都身如筛糠，泣不成声。

她，轻拂下自个的眼角，彼处，竟没有一丝湿意。

“皇上呢？”

琼珠宫人早吓得变了色，颤声回道：“回娘娘，皇上……皇上……”

她猛地回转身，怒目而视，喝道：“皇上怎么了？”

琼珠即刻哭出声：“奴婢去回话时，皇上只让各宫娘娘过去，奴婢没……没瞧见皇上。”

原来是如此。她一笑，再轻道：“我让你打发人去前面问的事，都问了吗？”

琼珠一面抹泪，一面哽咽道：“奴婢问了。”

“如何？”

“守门的太监都说不曾看见，也不敢看。”

她叹息一声，这么说，她即便死，也不可能知晓他到底来了没有？可，即便他亲至，又能如何？她出不去，也不可能再面对他。

男儿心，冷如铁。

天禧寺的红梅，早零落了许多载，叫人踏过，踩过，碾成了雪下的污淖。

她拎着自个的衣裾，缓步入室，一面行，一面低声命道：“去，取我的焦尾琴来。”

“娘娘——”

“关了宫门。”

“娘娘——”

她仿似听不见，裙裾似水，拂过金砖漫地，径自窸窣着，朝幽暗阴晦的画梁深处行去。

身后，是朱门被宫人们阖闭的声响，如此悠长，如此低回，平日里，竟从不曾觉出过。一如——生之永夜，死之过隙。

这身罗裙，红得如此耀目，仿似女儿当日的嫁衣。

他迎她的凤辇，她至今犹记得左手的窗下，指尖摩挲过去，有一个细小的凸起。辇内，她帔着凤冠，轻轻一路摸过去，指腹，蓦地传出一丝细细的钝痛。

穿过外五龙桥，过承天门、端门，两旁即是太庙与社稷坛，再一路往前，越过内五龙桥，面前即是奉天门，其内，便是天子的宫城内禁。

凤辇，抬进了乾清宫正殿，她始才摸出个大概。方才扎手的那一处凸起，竟是织锦而绣的龙目。

绮丽高耸的红墙，飞檐连天的宫阙，已近在人眼前。

一辆高大的马车，徐徐停在奉天门外，其后，是密密麻麻一眼望不到尽头的燕军将士，布满了整座皇城内。

燕王，一身单袍，自车内迈出。男儿高大的身形，比之以往，消瘦了若许，却，更显精壮。不过一件家常的素袍，一双眼眸内，虽布了些许疲倦的红丝，却，亮得宛如子夜苍穹之上的星子，熠熠其华。眸内的精光，凌厉犀利至极，寻常人，根本不敢与之目接。

虽是暑天，因着连日劳累，风疾竟然发了，故，弃了坐骑，以车代步。

始出，即有将士来报，高声道：“禀燕王，各处宫门皆紧闭不出，末将等，已暂且将懿文太子妃安置在左顺门内！”

所谓懿文太子妃常氏，即当今天子之母，皇太后是也。因其生性简朴柔静，新帝登基后，竟一直不肯搬入宫城内居住。故，天子特在宫城之外，皇城以内，另辟了安静的别宫，供其礼佛。

此番，燕王下令将其接来，本意是要其安抚天子及宫内诸人的惊恐，道明燕王此番破城的不得已之意，不过只为了“清君侧”，效仿“周公辅成王”　而已，并无他图。

可是，无论常氏和这些将士如何劝说，宫门，拒不开启。

隔着宫墙，甚至已经可以听见其内宫娥太监们仓皇的哭音。且，愈演愈烈，宫内的动静，也越来越大，恸哭悲号之音，愈发震天。

这些燕军将士“逼不得已”，不得不将燕王自龙江营内的病榻上“请起”，请燕王亲自前来安服天子及宫内众人之心。

但此刻，这些燕将在他面前，并未以“太后”称号尊称常氏，而是直接称呼其先前的尊位，言下之意，已是昭然若揭。