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且说听得周三道了这番话后，周夫人捏紧了帕子，气得直咳。过了好一阵，气色方才平定，陈嫂忙端了水杯侍候。

“真是让三弟操了这么多心，你二哥一定会感激你如此友悌。便说他身体不好，就是我如今身体也不太好，只怕也得连累三弟，到时如果用钱，还得请姨娘和三弟多多周转接济一下。毕竟，江南的铺子和田地虽然目前都因为老太爷还在的缘故没分到各房名下，可那都是母亲大人在世时经营得的。至于母亲当年的陪嫁都早就算公中了，便是我那份嫁也是算公中来的，只是这几年来，大家都各管一份。当年老太爷也说按家业来分的话，我那份嫁妆自然还是分到我们这一房，公中的部分则少分一份，抵了。三弟是要与我换铺子吗？想来姨娘和三弟都算得好帐，不会少算了或多算了。再说，就是家里真要银钱紧张到没法了，到时就处理一部分吧。总是人比钱我们，不是？”

“是，是。二嫂说的对，我那也只是说说情况，哥嫂在这边，不清楚帐上的花费，因此我也就告知一下。尤其是闹水灾，一下子收成都不好了，田里的稻子就是立得起来的也得要成空秕了。嫂子嫁妆，自然是分到二哥名下，我与三弟哪里好意思要过来。至于银钱周转，那是自然，兄友弟恭，我应该的。”周三爷没讨了便宜，反而觉得被二嫂嗤弄了一番，什么话都给堵回来了，只得转换话题。就问了一下上次船难损失多少。

“三弟，我那船货你也听陈管事说了，全没了。三弟此来可是要接济一下二哥二嫂？”

“啊？”周三爷没想到被周夫人反将一军。忙道：“那可是一大笔钱啊，能买几顷上好的地了。”

“是啊，只是那钱却是从嫁妆铺子里拿的，也算是半个公中吧，如今也没办法，只能当作先前我娘家少给了我一个铺子罢，要不又能如何呢？”周夫人极为无可奈何地叹口气。

周三爷郁闷地要掌自己一嘴巴子，明明想好的话，二嫂偏能把话一转，本来想说女方嫁妆铺子本已算公中，那就算是公中的钱买的货，如今损失了，到时分家的话，也得把这部分算作二房的事。结果话一出口，自己倒没说好，没说全，就被二嫂给端掉了。

“三弟要是担心原来算你二哥名下的产业被嫂子我偷偷地卖　掉的话，就不用了。那些地契都在老太爷手里呢。”周夫人看出他要问的内容，也就干脆推到老太爷那儿去，免得没完没了在这里扯皮。

周三爷一愣，“哦，那好那好，这些年二哥在任上离家远，让爹帮嫂子看着也行。”然后说到后面周大人病的事，又说这儿离苏州几千里之遥，一直以来在苏州侍候老太爷了，对周大人这边就鞭长莫及了。又问二嫂怎么住这儿？不是驿站吗？他跑到驿站里去没人闹了个没意思，费了些功夫才找到这个地方。

文箐在旁边听了，心里大呼：三叔原来是这么个人啊。这人要是没来多好啊，还清静了些。

周夫人听得不乐意，依然耐着性子缓缓地道：“这也只是暂住，家里银钱都紧张，驿站里也要迎来送往，多有不便。你二哥需静养，所以搬到这儿清静些，倒是让三弟费了些事。只是老爷刚刚睡下，实在不好叫醒，既然三弟如此关心你二哥，不如洗漱了，暂时歇歇，去看看你二哥。只是别提钱钞的事，你二哥对这些向来没放在心上，也从不操心的，你与他说，他哪里管得了这些个事。”

这话里，一个是“老爷”对于她自己而言，又一个是“你二哥”却是对于周三爷来说，其中滋味，只得三爷品尝。三爷被堵了话，不如意，想发气，却又怕这个嫂子，只得憋在肚里，依言去洗漱，准备吃过了午饭，再去看望了一下自家二哥。

周大人中午已知此事，当时很意外，却是有些动容道：“没想到三弟四弟倒还想着我，看来一家人还是一家人，隔不了血脉相牵。”

周夫人只宽慰：“老爷安心养病，就是三爷不来，也都还是周家人，有老太爷在，这总是兄弟。如今三爷既来了，可见是好意。”那番对话却是一句也不提。

周大人听了，有些宽慰，过得一会儿，又道：“你且别瞒了我，莫不是他还有别的事？”

周夫人想着他是知道三弟的个性的，如果自己要是硬瞒下去的话，他必然过会儿会问自家三弟，不如自己先说了给他一个提醒。“你也知三弟的性情，且不要着急。陈管事问了带来的下人，似乎是有些生意在荆州岳州。再者，不管他是顺路与否，至少荆州离这儿还是