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那种东西的。但在当时我的问题出其不意地触动了你，你也觉得应该有个看来像动机的东西。实际上你进行研究是因为你不干就受不了。那是你的怪癖。”

“也许是——”

“100万人里面很难找到一个有这种怪癖的人。大多数人是要——嗯，要种种不同的东西，但是很少有人只是为了知识而要知识。我就不这样，我自己很清楚。现在，这些月球人似乎倒是一种喜欢干活而又忙忙碌碌的生物。但是，你怎么知道——即使是其中最聪明的——会对我们或者我们的世界发生兴趣呢？我相信，它们甚至连我们有个世界都不知道。它们夜里从不出来——要是出来就得冻死。除了灼热的太阳，它们可能根本没见过任何天体。它们如何能知道还有另外一个世界？即使知道了，对它们又有什么要紧？好的，就算它们曾经见到过几颗星星，甚至见到过新月形的地球，那又能怎么样呢？住在一个星球内部的人，为什么一定就应该不怕麻烦地去观察那一类的东西？除去为了辨别季节和航海，人类不见得会干这种事：为什么月球上的人就应该干呢？”

“好了，就算这儿有几个像你一样的哲学家，它们也不过恰恰是从来没有听到过我们存在的那些月球人。假如说，你在林普尼的时候，一个月球人落到地球上，你也会是世界上最后一个听说它到来的人。因为你从来不看报！现在你看出你能有多少机会了吧！可是，就是为了这类的机会，我们坐在这里无事可干，任凭宝贵的时光流逝。我告诉你，我们现在是进退两难。我们没带武器就来了，球体也丢了，没有东西吃，已经把自己暴露给月球人了，而且已经被它们认为是一种奇怪、强有力而危险的动物。除非这些月球人是彻头彻尾的笨蛋，否则它们现在就会立刻动手搜寻我们，直到找到为止。找到我们以后，要是能抓得住，它们就会捉住我们；要是抓不住，就杀死我们，那就是事情的结局。如果捉住我们，也很可能由于某种误解而把我们杀死。我们被杀之后，它们有可能对我们讨论研究一番，不过我们从中得不到多大趣味。”

“接着说下去。”

“另一方面，这里的金子随处乱扔，像家乡的铸铁一样。只要我们能够拿一些回去，只要我们能够在它们之先找到球体，而且能够回去，那么——”

“怎么样？”

“咱们可以干得更稳妥一些。坐一个大一些的球体回来。带着枪炮。”

“上帝！”凯沃喊着，好像这想法非常可怕一般。

我随手又把一个发光的棒形菌类植物扔下裂缝里面。

“你听我说，凯沃，”我说，“不管怎样，对于这件事，我有一半的表决权，而且这件事是属于讲求实际的人的事，我是讲求实际的人，你不是。只要办得到，我是不打算信赖用球人和什么几何图形了。我要说的就是这些。回去对这个秘密一字不提，——或者大部分不提。然后再回来。”

他在沉思。“我来月球的时候，”他说，“应该一个人来。”

“我们要商量的问题，”我说，“是如何回到球体去。”

有一会儿，我们默默地抱着双膝。后来，他似乎决定接受我的意见。

“我想，”他说，”可以找出一些数据。显然，当太阳在月球这一边时，空气会从黑暗的一边通过月球这种海绵状的孔吹向这边。同时，这一边的空气会膨胀而从月球洞穴流出去进入陨石坑。很好，这里就有了流动的风。”

“不错，是有。”

“那就意味着这里并不是个死胡同，在我们身后的某个地方，这个裂缝继续延伸，向上延伸。这风是向上吹的，那也就是我们应该去的路。不管它是个烟囱样或峡谷样的地方，如果我们试着上去，我们不仅会走出它们正在搜寻我们的这些通道——”

“要是这个峡谷太狭窄呢？”

“我们再下来。”

“嘘！”我突然说，“那是什么？”

我们倾听着。最初是不太清楚的咕哝声，后来辨别出锣的当当声。

“它们一定把我们也当作月球怪兽了，”我说，“用锣声来吓唬。”

“它们是沿着那条通道来的，”凯沃说。

“一定是。”

“它们不会想到这个裂缝。它们会走过去。”

我又听了一会儿。

“这一次，”我低声说，“它们可能带着什么武器。”

后来我猛然跳起来。“天哪，凯沃！”我喊道，“它们会想到这个裂缝！它们会看见我扔下去的蕈。它们会—