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如果主要问题是福利开支方面的负担,那么,节约的主要目标应该是普遍福利而不是根据经济情况调查结果确定的福利。如果更广泛的“依赖心理”是重点,那么,我们对根据经济情况调查结果确立福利时会更加谨慎,因为它会降低人们去寻找工作和进行节俭的积极性。我们不会仅仅只关注社会保障与税收。某些根据经济情况调查结果确定的福利也可能使接受福利救济的人在实物方面得到一些好处,如免费取药、上学免费就餐和天冷时给予补助。如果接受福利救济的人失去了原先的福利,他也就被迫自动地失去了其他福利,这在经济方面的损失往往很大。
此外,接受福利的人可能会发现地方当局向他和他的家人所提供的住房是最破烂的,提供的学校是最糟糕的,而且可能是在秩序很坏和犯罪活动猖獗的地区。因此,依赖心理所带来的可怕的、自相矛盾的结果是,它在经济方面往往给予了人们很大的好处,促使他们过一种懒散和绝望的生活。我们应该特别敬重那些勇敢的、在这方面作出了努力的人们。但是,政府应该通过消除或至少相应地减少这些诱惑以便给予他们帮助。
已经采取了一个个的措施来克服依赖心理。1988年对低收入家庭实行的家庭信贷计划是一个重要步骤,旨在对付“失业陷阱”(在陷阱里人们不工作后生活条件反而好起来)和“贫穷陷阱”(在这一陷阱里,人们的收入增加后,他们会失去一些福利)所带来的最坏的后果。与前面已经提到过的青年培训和重新启动计划相配套,这有助于缓和某些依赖福利的问题。它能劝说那些身体健康、年龄适于工作的人们不要退出劳动人口。是否值得进一步发展像工作福利制这样的首创行动,这是一个容许讨论的问题。原则上,那些想向社会提出许多要求的人,同样应该对社会履行一些义务。但美国的经验表明,由于官僚作风的阻碍,工作福利制的花费可能很高,而且在实践中会受到挫折。在这种情况下,也许最重要的任务就是在减少管理和税收的同时,要削减一般性开支,特别是福利开支,从而使工作和挣钱更具有真实价值。
第九节 巩固家庭
我们的第四个目标——巩固家庭必须从如何对待单身父亲或母亲做起,特别是要从如何对待未婚母亲做起。重要的是,不要仅仅将注意力集中在为单身父亲或母亲所提供的费用上。更令人担忧的是对所有有关人员的影响,首先是孩子,但也涉及母亲和(不出面的)父亲。有可能单独将一个或更多的孩子很好地抚养成人,但失败的可能性要大得多。一个女孩怀孕了,离开了父母的家——不管是为了得到一套租金由政府补贴的市建公寓房有意这样做,或者是因为愚蠢而失足——突然面临要照管婴儿这样一个费劲的、令人精疲力竭的任务。特别是,当一个婴儿是一个小男孩,在没有父亲的照顾下长大,如果情况变得更糟,这都是可能的。当然,有些人能够自己找到办法加以应付,有些人非常幸运地能够得到专业方面的或自愿的帮助。但人类的天性既然如此,甚至沮丧和困难也可能会淹没一个母亲对她孩子的本能的爱。顺便说一句,受到损害的不仅是母亲和孩子。还有结婚时,特别是结婚和有孩子时所承担的严肃的义务,这是许多青年男子成长的过程。也许在他们的生命中,他们不得不首次提高他们的视野,考虑他们对他人的责任以及实现这些责任的更长远的前景。没有这些责任感,他们往往发现只有通过闲着在外、犯罪作案和使其他年轻妇女怀孕才是表达他们男子气概的唯一方法。在美国“下层社会”,这种行为方式最为明显,但在其他阶级和其他国家也能看到它的痕迹。
虽然我认为即使道德与文化风气不具有难以估量的重要性,也是十分重要的,但福利和地方当局的房屋分配制度本身也为单身父亲或母亲的不断增加创造了条件。有时有人提出,考虑到以后一些年可能会碰到的困难,没有人会仅仅为了得到房子和福利而怀孕。但事实上,这对一个人的想法过分简单化了。例如,可能有许多更重要的或其他因素促使其作出这一决定——与父母之间的误解, 7种反常的想要“独立”的愿望,自然,既然吃了伊甸园的苹果,也会有各种本能的反应。便宜的(甚至免费的)住房和社会福利规定排除了本可以起威慑作用的制止因素和处罚。短期的打算大都会导致日后长期的不幸,但这不是说这些人没有打算或打算不切题,