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林雪贞愕然道：“九姐姐怎么了？难道是我说错了什么话？”

霍宇寰摇头道：“不是的。她身世坎坷，易生感触，喝了酒常会这样，让树大哭一场，就没事了。”

林雪贞道：“既这样，我扶她回房休息去吧。”

一顿本来很愉快的晚餐，只得草草终席。

林雪贞搀扶着铁莲姑去了卧室，霍宇寰也无心情再喝酒了，推杯而起，独自步入花园。

园中暮色苍茫，清风入怀，花香袭人，草丛传来一阵阵虫鸣声，使人精神一爽，酒意顿消。一

霍宇寰深深吸了一口气，信步前行，不知不觉又走到那棵大树下。

树下桌椅犹在，霍宇寰随意坐下来，目光又触及花丛旁那些破裂酒缸的碎片。

日间，铁莲姑曾在那儿失手打破了一缸百花酒，当时她诓称是因踏着一粒石子，险些摔倒，现在想来，事情显然绝非那么单纯了。

她瞧见了什么？想到了什么？可叹的是多年相处，她竟然还不了解自己的为人。

难道说，人活在世上。除了儿女之私，就没有其他目的了么？

一个男人与一个女人在一起，除了爱与恨，难道就没有别的东西了么？

霍宇寰是正常的男人，当然也有情爱的需求。他年逾四旬，当然也憧憬过需要一个家，但是，他竭力克制这种个人的欲望，只盼先替天下无父母的孤儿们建立失去的家，他要把温暖和家庭，给与了那些最迫切需要的可怜孩子，然后才能为自己打算。

他这样做，并非为了要做一个受人景仰的英雄，也不是因为他具有超人的情操和胸襟。

他只有一个理由——那就是他自己从小便失去了父母。当别人都在享受着童年的快乐时，他已经尝到了孤儿的苦痛，领受到人间的悲愁了。

花径间有了脚步声。

霍宇寰头也没回，轻轻问道：“睡熟了吗？”

林雪贞吁了一声道：“睡熟了。可是，她嘴里一直还在含含糊糊说着些听不清的梦吃。”

霍宇寰点点头，没有接口。

林雪贞又道：“我猜，她心里一定有很重的心事。”

霍宇寰又点点头，仍旧没有开口。

林雪贞：“大哥知道她有什么心事吗对

霍宇寰微微一笑，道：“各人都有各人的心事，最好不要去胡乱揣测。”

这一次，轮到林雪贞默然了。

过了一会，她忽然仰面向天，长叹了一口气。

霍宇寰道：“怎么啦？你也有心事？”

林雪贞幽幽道：“女孩子嘛，谁没有几分心事。可惜，女孩子的心事不足为外人道，我又没法学九姐姐那样。喝醉了痛快的大哭一场。唉——”

霍宇寰不觉笑了起来，道：“似你这般年纪轻轻，不识人间愁苦，除了感怀师门血仇未报，还有什么心事，值得这样长吁短叹？”

林雪贞一撇嘴唇道：“大哥就这么看不起人家？人家也已经十八九岁了，连人间愁苦都不懂么？”

霍宇寰道：“你既然横，我就要考考你。”

林雪贞道：“好！你考吧！别以为人家真是小孩子。”

霍宇寰含笑道：“你说你已经懂得人间愁苦，那么，我问你，一个人活在世上，最大的不幸是什么？”

林雪贞想了想，道：“这当然要因人而异了，譬如男人，莫过于‘壮志未酬身先死’。

如果是女人……”说到这里，偷偷望了霍宇寰一眼，忽然住口不肯再往下说。

霍宇寰道：“如果女人又怎么样片

林雪贞羞怯地笑道：“我说出来，你可不许笑我。”

霍宇寰点头说道：“放心，大哥绝不会笑话你的。”

林雪贞坦然道。“女人一生最大的愿望，不外寻求一个理想的归宿，如果她遇见了自己倾心钟情的男人，而又碍于种种缘故，不能把内心的情意倾吐出来，眼睁睁看着良缘错过。

机会不再，这该是一个女人的最大不幸了。”

她似已鼓足了勇气，才把这番话说出来，话一说完，便已面红过耳。娇羞不胜。

谁知霍宇寰却摇摇头，道：“错了。”

林雪贞惊讶地道：“怎么错了？”

霍宇寰道：“你说的这种不幸，或因机遇欠佳，或因缘份不够，严格说来，都与自身的努力程度有关，不能算是最大的不幸事。”

林雪贞道：“那么，大哥的意思是——”＿