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艾菲的脸上露出了安心的神色。

“我还有一件事必须说出来。”她开口接着说：“也许你们认为这没什么，但我还是要说。前几天晚上，我在楼下大厅的楼梯旁捡到一张纸片——那是从记事簿上撕下来的。我拿回房间一看，上面画有四个十字架，分别画在阿普里尔的房间，托尼的房间，卢克的房间以及我的房间。”

雷斯垂德来了精神。“艾菲，是不是上面有注上号码和箭头？”

“是的。”艾菲感兴趣的回答。

雷斯垂德立即神气起来。

“夏洛克！”他抑制住他声音中的尖锐，说道：“这些符号……我知道欧洲黑手党使用这种符号！”

“他们的符号我听说过。”夏洛克插嘴说道：“我也曾经研究过，真是很有意思的标志。”虽然这样说，但夏洛克看起来对于艾菲的发现似乎没有多大的兴趣。

“那张纸带来了吗？艾菲？”华生急忙问。

艾菲很不好意思的摇摇头。“很抱歉，”她说：“我没想到那张纸片会是那么重要，早知我就带来了。”

“你有没有把它撕破丢了？”雷斯垂德很兴奋地问。

“没有。我收起来了。”

“那张纸片必须拿到手。”雷斯垂德站起来走到桌子前，“或许可以找出线索！我要去一趟！”

“有必要的话打电话叫卢克顺便拿过来，我告诉他在哪里就好了。”艾菲说道。

“这样也好，省去再跑一趟的麻烦。”雷斯垂德点头，“趁卢克还没出来前给他打个电话吧。”他拿起电话，再度拨通卢克。接通后，把电话交给艾菲。

“喂！卢克，”艾菲说：“别生气嘛！没什么好担心的。——我想拜托你，在我们秘密的信箱里，有我一个蓝色的信封，你把它顺便带来华生侦探的住处。拿的时候可别让人发现了——。就这样，没事了。快点来。”

随后他们在贝克街的起居室里等待。雷斯垂德因为心急而跑到外面去。

艾菲站在贝克街的窗户前面打量着外面。正巧今天有一场体育比赛的游行队伍经过，兴奋的群众好像要发生暴动似的。这种景象华生和夏洛克早已看惯，所以没有什么特别的感觉。讨厌吵闹的夏洛克，还显出不大耐烦的表情。然而，艾菲的脸上却露出光辉，她手扶着窗台，出神地凝视着。

“你难道不认为这些人是多么的愚蠢吗？艾菲。”夏洛克猛然问道。

艾菲回答。“人是一落地就该是朝气蓬勃的生物。”

“你似乎很喜欢外面那些？”夏洛克微笑着。

“非常喜欢。我喜欢看那些有生气的事物。例如，像那些人……”她指着拥挤而吵闹的人群。

华生想到，数年来一直生活在死气沉沉的家庭之中，陪伴着残废的养母的单调生活，她这种心理是可以理解的。

这时，令人吃惊的是雷斯垂德奔上了楼梯，他看来非常紧张，举起手挥舞着。

“夏洛克。”他的语气中隐藏着一种不祥的气氛。“我们要立即赶过去。”

艾菲凝望着雷斯垂德，她脸色发青，恐怖的神色扩散在整个脸上。

夏洛克仿佛已经知道发生了什么似的。“我并没有说错不是吗？”。

华生意识到发生了什么，他马上站了起来。

雷斯垂德注视着艾菲，极尽温柔地对她说：“你必须坚强。艾菲。”他用平静而又同情的口吻说话。“发生了一件意想不到的悲剧。我想你迟早都会知道的……”

“是不是卢克？”艾菲虚脱地坐在椅子里。

“是的。”雷斯垂德轻轻地说。“是卢克，刚刚打来了电话……”

“被枪杀的吗？和阿普里尔、托尼相同的手法？”她悲伤地问道。

“在和你通完电话不到5分钟内，有人潜入房子将他射杀了。”

她呜咽地哭泣着，身子不断抽动，脸埋进两手中。

华生绕过桌子，把手按在她的肩上。“已经发生的事无法挽回了。”他说道。“你必须面对现实。和我们一起回去看看情形。”

“我不要回去。”她呻吟着，“好可怕——我怕死了……”

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17：30

华生好不容易说服了艾菲和他们一同回去。艾菲正处在一种恐慌的状态下，她认为卢克的死，她有间接的责任。一番劝说