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麦小明走后,谷寒香登上了一部特为她制备的长行马车,由一个谷中弟子执辔,浑身是黑,仅露手眼在外的酆秋,高踞在车座之上。
群豪直送至谷口,没有人确知她此行的目的,但都隐隐猜到,她这次出门,多半与三妙书生的遗珍有关。
车行轳轳,一路无话,这日黄昏时分,谷寒香入了裕州城内。
投店之后,谷寒香吩咐那赶车的道:“你去踩探一下,看看范玉昆家住何处,豫南范铜山的名气颇大,知道他家的人定然不少,注意不可泄露了行藏,不可引鬼上门。”
这赶车的名叫三眼雕章恩,原是钟一豪的旧属,为人精明干练,办事极为得力,余亦乐特为选拔出来,令他随辕听差。
三眼雕章恩领命出门,约莫过了一个时辰转回店内,向谷寒香禀报道:“范家庄在城南偏西五六里处,小人在庄外守了一会,发觉庄内戒备森严,如临大敌,天黑之后,庄内出来了两个佩剑的道人,绕城而过,似欲北上。”
谷寒香暗暗忖道:“裕州离武当山已近,那青阳回山报信之后,武当派定然有人下来,计算日程,早该到了此地。”
转念之下,朝三眼雕章恩道:“你吃过饭后,再到他们庄外去守望,不可逼得太近,三更之际,我自会找去。”
三眼雕章恩恭喏一声,行礼告退,谷寒香瞥了呆坐门边的酆秋一眼,吹灭油灯静坐用功。
二更过后,谷寒香起身下床,酆秋似是知道她有事出门,也由椅中站起,谷寒香任他跟着,径自走到庭院之内,纵身上屋,直往南门奔去。
出城之后,向西南奔了五六里路,发觉前面极大一片庄院,眺台高耸,护庄河宽达两丈,气势雄伟异常。
三眼雕章恩忽由路旁一丛矮树后奔了出来,朝谷寒香悄声道:“启禀夫人,刚刚有一人潜入了庄内,瞧那身法之快,实为小人……”
谷寒香暗暗忖道:“此处离护庄河尚有二三十丈距离,什么人恁快的身法,能够一晃而入!”
思忖中,忽见酆秋猛一转面,目射精芒,往裕州方向望去。
谷寒香暗想道,莫非是有人来了,将手一挥,当先隐入了一丛灌木之后。
三人才将身形隐住,一阵轻微的步履之声,传入了耳际,接着衣襟风响,五条人影先后驰到了当地。
谷寒香秀眉一翘,暗暗忖道:“这两个老魔怎会走在一起!”
原来当先驰到之人,是个丑怪无比的老者,此人一张脸一半红,一半白,红的鲜丽夺目,白的毫无血色,谷寒香目光锐利,虽在黑夜之中,也看得清清楚楚。
原来此人乃是毒火成全,他天生异相,谷寒香听人讲过,因而入眼便能忆起。
随在毒火成全之后的是阴手一魔,他须发散乱,一双袍袖被齐肘撕脱,狼狈之状,令人发笑,这两人身后,随着三个中年大汉,声法快捷,一望而知,都是一流身手。
这五人到后不久,俱都悄然立定,似是等待毒火成全的命下。
忽见一个年约五旬,打扮得非僧非道的男子越众向前,朝毒火成全微一拱手道:“晚辈已将豫南道上的绿林兄弟全部调集到此,只等老前辈下令,即可动手行事。”
毒火成全低声一笑,道:“想不到那丫头的字号如此响亮,一块令符,即能号令江北。”
他微微一顿,转眼望着阴手一魔,笑道:“道兄见过那个丫头,兄弟有点不信,她就真如传言的那般美艳?”
阴手一魔冷冷地道:“美艳倒在其次,心狠手辣,却是胜过传言十倍,如果成兄遇上了她,最好是多加小心,尤其口头上须得谨慎。”
毒火成全拂须一笑,道:“道兄真是一遭经蛇咬,十年怕井绳。”
第二十七回喜获至宝重返天台
毒火成全与阴手一魔正谈论着谷寒香,那打扮得非僧非道的男子,忽向阴手一魔道:
“老前辈,‘寒犀刀’当真是在天觉秃驴手中吗?”
阴手一魔似乎心情欠佳,闻言冷笑一声,道:“我亲眼见他与谷寒香递来递去,难道老夫时乖命舛,连老眼也昏花了不成。”说到此处,转向毒火成全道:“倘若成兄今夜仍是虎头蛇尾,兄弟可不再奉陪了。”
毒火成全淡然一笑,向那非僧非道的男子道:“我与你师父是生死之交,你只管放心,夺得‘寒犀刀’后,我不会据为己有。”
那非僧非道的男子拱了拱手,退于了后来的那批人中。
毒火成全与阴手一魔相视一眼,忽然