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“爷，要不我们先找个客栈歇歇脚，再去找雪姑，从昨日离开商项城起就一直在赶路，也未吃上一顿好的。”

赵元长随意看着镇上的景致，笑问：“怎么，饿了？”

“难道您不饿么？”常亭玉长吐口气随之颓力勾着背，神色哀伤：“就吃了那么几个馍馍，连口水都没喝上。”

“我记得这前面就有记酒家，不晓得此时可还在。”赵元长说罢便夹了夹马肚子。

马儿匆匆几步便就到了赵元长所说的酒家，不过店内翻新过了，已成了一座楼，与他记忆中的模样相去甚远，唯一一样的就是酒家的名字。二人将马交给店小二牵去马房喂草，拿着行囊走进酒楼要了间自带木栏的厢房。木栏向街，连着椅，两旁垂着幔纱，若是有客人喜欢，便可坐于木栏椅上闲观街景。常亭玉点了几道自己勉强能吃进嘴的菜，而赵元长只要了壶酒。

常亭玉走到坐于木栏椅之上的赵元长跟前，问道：“爷，您要找的雪姑究竟是何人？”

赵元长抬眼看着常亭玉，片刻之后才浅笑道：“莫非我的事都得一一向你说清道明？”

“不敢！”常亭玉立刻拱手弯身做礼。

“我只是说句玩笑话。出门在外不便行礼。”

“是。”

赵元长将手肘靠在木栏上：“雪姑是当年跟在庚延一母亲身边的下人。”

常亭玉稍稍愣住，半年多以来，赵元长绝口不提庚延一三个字，就连旁人也不得说到他，而今赵元长竟亲自来寻与庚延一有关之人。

赵元长瞥一眼常亭玉，又转向街上：“看你的表情，是觉得我不该来？”

“我只是有些吃惊，您找她作何？”

“自然是与庚延一有关。”赵元长说着又斜视着常亭玉笑起来：“你当真以为我是怕了他？”

常亭玉摇头，沉默了半响寻思着该如何转移话题，却见街上走来一人，十分熟悉。他指着那人的身影惊道：“爷您看！”

赵元长瞟了一眼，仍是气定神闲。

“宋袭荣怎会在固棱镇？！”

“这固棱镇又不是只有你我二人来得，有何吃惊。”

“既然宋袭荣在此，那您说庚延一会不会也来了？”

“我又非神仙，怎会知道。”恰巧此时小二端着菜进来，赵元长便起身走到桌前坐下，拿过自己的酒斟了一杯：“你不是饿了吗，快吃。”

此时的常亭玉何来饿意，满脑子想着若是遇上庚延一定要亲手刃他。常亭玉不善伪装，他的心思全写在脸上被赵元长读了去。赵元长端起酒杯晃了晃，瞥着常亭玉用力紧握筷子的手，啜了。

填饱肚子后，赵元长与常亭玉便牵着马找了间客栈住下，打算明日再访雪姑。客栈名字取得好，如意如意，虽有些俗，但却又是每个人都喜欢的。天字号房只剩两间，一东一西，赵元长随意拿了个牌子便跟着小二上了楼，留下常亭玉还在大堂里与老板交说需要。小二照着赵元长手里的牌子给他开了东头那间，赵元长摇了摇手，示意他可以退下了。

隔壁房里不时传来咳嗽声，不甚清晰。赵元长突然听得一愣，竟就保持着正要就坐的姿态直到小二敲响房门说端来了热水。

赵元长坐下后理好衣衫，这才道：“进来。”

小二端着铜盆进来，边往木架处走边道：“这是另一位客官吩咐给您送来的。”

“有劳。”赵元长起身，撩起衣袖走过来，不经意问道：“你们这客栈怎这般吵，隔壁那人咳嗽的声音都能听见，这要到了夜里岂不难以入眠。”

“客官您见谅。隔壁那位客官害了病，来时就一直在咳嗽。你之所以能听见，是因为隔壁的床与您这间房只隔了一面墙。”说罢，小二便指了指床的方向：“如果您要嫌吵，我就说与老板给您换一间，不过其余的都不是天字号房了。”

“罢了。”赵元长拧好布巾往脸上抹了抹，又擦擦手：“那人既害了疾为何不去请大夫看看？”

“他们呀，一行三人里本就有位公子是大夫，先前还熬了药给他喝。”

闻言，赵元长更是停了下来：“患病的那人可是总挂着笑？”

“对。客官，您问这个作何，难道你们认识？”

赵元长拿出一定银子放在小二面前：“除却那个大夫，另外一人是何模样？”

小二伸手去拿，赵元长一勾手腕儿便收了回来。小二只好死盯着银子，咽下口水：“另一位客官眉目神奕，但不善言笑。”

赵